在中国有个叫长丰的地方，二十五年前，那里是全国十大贫困县之一，县里几个乡村的村民都是地道的农民，以种植农作物为生，大多住的都是毛草屋，家里有钱些的盖了几间红墙灰瓦的瓦房。
其中一个村有个村民，叫大海，他母亲有五个小孩，在他两岁的时候生了场大病，母亲怕他活不了，就扔在了村东头。大海命大，被村里的一个老光棍抱回了家，一直养大。
老光棍抽烟、喝酒，喝多了还会打大海，一次他喝醉了，边踹边说，要不是怕死后没人下葬，撑得没事干给他养这么大。
转眼大海二十岁了，村里人都说大海的脑子有点问题，虽然他看着跟常人一样，但是想法有时候很奇特，都说他是小时候发烧烧坏了脑子。就这么一个老光棍一个小光棍，以屋后三块田为生，相依为命的住在两间茅屋里。
不忙农活的时候，大海就到镇上去扛包，一趟两分钱，挣的钱勉强能撑到庄家成熟。
有天同村的小九找到大海，说他家有捕鱼捕虾的网笼，让大海晚上跟着他一起去河里下网捕鱼捕虾，他一个人半夜不敢去。大海嘲笑着他胆小鬼，说有什么可怕的，晚上约着一起去。
晚上十点，他们俩碰面，小九给了大海十张网，让他自己去下，捕上的鱼虾都给大海，拿去卖或者留着吃都可以。就这样两个人一起，挑着网笼，打着一把小手电。
他们把第一个笼下在离村一里地的大坝，河三丈宽，上游是个水库，村里人很多年前在河上搭了座石桥，白天经过的时候，能看到河里的又大又红的龙虾，趴在河边的水草上，随着水流摇摆。大海每回看到都想抓，这次终于有机会了。
所有的网笼，下在了河里、水塘里、稻田里，都是白天他们看到有很多鱼虾的地方。
往回走的时候已经半夜，正好要路过那座桥，大海就想去把网笼捞上来，也这么长时间了，看看战果怎么样。
走到河边，打着小手电找着那根用来固定网笼的，准备伸手去捞的时候，网笼带着木棍，摇摇晃晃的往河对岸去了。
大海一看，嘿，小样，于是跑到对岸去截它。
手电在河边找了一圈没有，往河面上一照，网笼在河中间，那根棍子也漂着，一动不动。
大海一下觉得瘆得慌，赶紧往桥上跑，跑到桥上再用灯往水里照，网笼又一摇一摆的回到了河边。
小九问他怎么样，网里有虾吗，他低低地说了句“快走”，就加快步伐就回了村。
第二天早上，跟小九去收网笼的时候，河里的那个还在河边，拿上来一看别说鱼虾了，渣渣都没。不过幸好其他笼子里鱼虾满满。
之后他把这件事告诉了小九，小九又把事情告诉了村里人，从此在那个村，大家要是下网笼，傍晚天没黑就到田里去下好，早晨天亮了才去收回来。
