在国内的孩子都在努力学英文到欧美游学的同时，学中文是海外华人家庭心中的痛。在国内，如果孩子能说一口流利的英文，就会收到小伙伴崇拜的目光; 在英国学校，华人孩子辛苦学了中文后换来的往往不是老师小伙伴的赞赏。虽然现在英国小学教育大纲包含外语，但鲜少学校提供中文课程，华人孩子学中文就只有利用课后/周末时间上课，变得更少时间和朋友游玩，孩子们就更不平衡了。此外，白人黑人学讲中文，不管发音多么特别，都会被鼓励被赞扬，但中国人很多时候看见华人脸孔就会觉得说中文是理所当然的。久而久之，孩子觉得辛苦学回来的没有什么用处，又不会被表扬，就更加讨厌学中文了。在这里，希望透过我的一些经验，作为反面教材给其他父母参考吧！
我大学阶段认识不少BBC（英国土生华裔），那个时代的BBC一般中文都不怎么样，很多不说中文，有些会一点点，就是听说流利的读写也停留在国内幼儿园阶段。很奇怪的是，这些 BBC 大部分都经过多年的周末中文班教育，也考了 GCSE 中文，为什么中文还是这样子呢？我认识的，中文好一点的BBC，要不就是家里开餐馆父母不会英语的，要不就是有老人同住，要不就是因为喜欢中文流行音乐/TVB剧集天天看的。还没有结婚的时候，我也希望自己未来的孩子能像我一样懂两文三语，还有余力学其他语言。老大出生后，为了说中文这个目的刻意请了中文保姆，除了 BBC 的教育卡通和儿歌，完全没有英语输入。
现实挺骨感，不知是不是家里又说粤语又说普通话的关系，或是华人保姆不懂语言启蒙，老大的语言能力发展比较慢，两岁时就只会说一点点单词和片面的话（例如，“轨”=火车轨）。别说两文三语了，连普通沟通都成问题。等到老二出生后我休产假，小的挺难带，老大天天要溜达溜达，没有老人帮忙，大人疲于奔命，就决定把老大送去附近的幼儿园托管。第一天上幼儿园，老大遇见一个小姐姐说英语（他很喜欢漂亮女孩子的），老大不懂英语就把他当时会的英语单词全都说出来，例如：Thomas, train, James… 人家小女孩以为他傻的跑掉了。这个心理创伤啊，老大回家就完全不肯说话。等到过了一段时间，他重新说话时就只愿意说英语，我们那个时候基本上他能开口就很感恩，也理不上他讲什么语言。我来英多年，用英语沟通也很舒服，反而用中文很多时候要思考一下，慢慢就在家里也说英语了。
至于老二呢，因为幼儿园没位置，我们又因为津贴规定一定要找 Ofsted 注册的托儿服务，就让他去英国白人保姆那里去。在家因为哥哥喜欢看恐龙记录片，老二的哭声叫声从小就像恐龙叫，等到他会说话时，我们听见人话已经谢天谢地，也不要求他说中文了。
如是这般，好好的华侨孩子成为了以英语为母语的孩子。孩子们白天上幼儿园/去保姆家，晚上我们下班接回来吃饭洗澡玩乐高看一会儿 CBeeBies，星期六到处外游，周日上教会玩… 基本上成长模式和其他英国小孩差不多，下班回家不多的时间中我们和孩子相处愉快，用英语交流变得越来越成熟，可以开始后和孩子沟通一些人生信仰等，所以直到孩子上小学前我们都没有再思考过学中文这个问题。
未完待续 To be continued…
