作者：孫郎谈古 编辑：小孫郎
引言
在前秦帝国最强盛的时候，苻坚决定亲征东晋，同时还做出了个重要的决定，派出大将吕光征服西域。自从西汉开启了丝绸之路以来，西域之民一直与中原和善相处。汉亡之后，特别到了三国乃至西晋时期，不少少数民族崛起建立政权，割断了中原通往西域的道路。当苻坚扫清了这些势力，建立了统一北方的帝国后，就有心恢复起西汉时期丝绸之路的辉煌，因此把这重任交给了大将吕光。让苻坚万万没想到的是，此次出征东晋，自己惨败而归，不仅丢了国家还丢了自己的老命。虽然南线战场失利，但吕光成功征服西域，在班师回朝时，苻坚已死，前秦如散沙一般，随时可散。吕光因此就在凉州之地建立了新的政权，开始了全新的征程。
一、氐人有子初长成
吕光，听这名字，大家是否会联想起西汉时期那位权倾朝野的吕后？恩，没错，他就是吕后家族的后人。吕后去世后，刘氏家族及大臣开始清除诸吕势力，吕光的祖先吕文和就在那时为了躲避杀身之祸，从沛县逃到了略阳之地，与当地氐族人相处。久之，吕氏家族的后代就成为当地的酋长。瞬间从汉人变为氐人，当然这是汉氐结合的氐人，并不是完全土著的氐人。
到了吕光父亲吕婆楼这辈，就开始在辅佐苻坚，而且还是官拜太尉。换句话说，吕光是出生在这种官宦的家庭当中，自幼便带有光环的人。
吕光出生的当夜出现了奇光，大家都觉得这是异象，便给这小孩取了个“光”子，也就是吕光。吕光自幼便有氐人基因，所以生来强壮威武。与同伴玩耍之时，又喜欢排兵布阵，凸显出他的首领地位。其实在之前介绍的帝王中，也有许多帝王的童年都有如此的经历，或许这是史家的修辞。当然也不排除他们自幼就有这种领袖气质，军事天赋。
吕光成人后，一眼就被王猛相中，觉得他是不可多得的人才，便将吕光推荐给了苻坚。苻坚起初让他做县令，吕光凭借自己的能力，得到了当地各族百姓的拥护和爱戴。后又追随苻坚征讨张平，在苻坚与张平交战到不分胜负的时候，吕光挺身而出，一击刺死张平养子张蚝，从而使僵持的局面瞬间转为对苻坚有利的局面，吕光也因此役一战成名。后又在平定前秦诸王叛乱，攻灭前燕的战争中屡立战功，深得苻坚的喜爱。
二、吕光西来平诸胡
在苻坚统一北国后，他的野心已不满于北方国土，决心想要征服整个中国大地，甚至有征服西域的志向。在苻坚南征东晋之前，先任命吕光为使持节、都督西讨诸军事，率将军姜飞、彭晃等七万人马征伐西域。当他们到达高昌之时，吕光闻知苻坚已率部南征东晋，正想停下来等待命令时，他的部将杜进说服了他继续前进。当来到戈壁沙漠时，望眼周围，没有任何水源，吕光军队的兵士都感到了恐惧。好在吕光引用了汉将李广利的故事来激励部下（西汉贰师将军李广利讨伐大宛的时候，人困马乏又没有水喝。贰师将军以手拍石，对天盟誓，又拔出佩剑刺向山体，山时间立即有一股泉水喷涌而出，解救了三军的干渴），果然三天后，就下起了大雨。士气一下大振，很快就来到了焉耆，焉耆国王见吕光率大军到来，不战而降，并且带领周围的属国一块投降。不过唯有龟兹国不肯投降，公然据城抵抗吕光。
吕光面对龟兹国王的挑衅，便领兵强攻，这一打就是半年，龟兹国终因实力不济，用重金请来外援狯胡，一时集结了七十万之众杀向吕光。
吕光所部见胡人来势汹汹，又素闻胡人不仅擅于骑马射箭，还喜欢用套索套人，每套必中。更闻他们的铠甲非常坚硬，弓箭难以射穿，使得众人人人自危。好在吕光沉着应对，不仅稳住人心，还想出了应对之策。很快大破敌军，攻取龟兹。就这样，西域诸国忌惮吕光的威信，都纷纷臣服于吕光，至此，吕光的西征大获全胜。
吕光见龟兹国风景独好，欲留此地。但经手下人和高僧鸠摩罗什的劝诫，决定班师回朝。在途经高昌时，高昌太守杨翰曾劝说凉州刺史梁熙据城阻止吕光经过。但梁熙不听，无动于衷，任吕光长驱直入。在吕光到达玉门关后，梁熙方才醒悟。这才下令让其子围攻吕光，吕光顺势遣彭晃、杜进等将进攻，大败梁熙所部，进而攻占整个凉州，入主姑臧城，自称凉州刺史。
三、据凉称王建功名
吕光割据凉州之地，关门自治，虽有称霸之心，但因纷争颇多，只得暂缓。先是他的主簿尉祐向他发难；其次是前凉末主张天锡的世子张大豫，挟数万之众进逼姑臧，由于张大豫听不进忠言，导致兵败吕光，被斩于姑臧闹市。后来吕光得知苻坚已被姚苌所害，痛哭不已，命三军穿白色衣服，于城南祭祀苻坚。随后又大赦其境，自称大将军、凉州牧、酒泉公，改年号为太安。
吕光统治凉地以来，很在意外人对他的看法。便问从关中回来的外甥外人是如何看待他的政绩，不料却听到关中百姓只知凉州有杜进，不知有吕光的话，大为失望。虽然表面没有露出不悦之色，但还是诛杀了杜进。
后来，吕光的大将彭晃联合了康宁和王穆图谋反叛，与康宁形成东西夹击，与王穆形成唇齿之势。吕光遂亲率大军征讨彭晃，经过二十多天的战斗，彭晃的部将砍开城门迎接吕光进入，同时斩彭晃的首级送与吕光。彭晃叛乱被平定后，其他几股势力也很快就被攻灭，至此凉州境内又得以安稳。没多久，吕光就即三河王的王位，改年号麟嘉，建太庙追封先祖。接着，吕光再征服西秦后，不满于称王，遂建国即天王位，改国号为大凉，史称后凉，改元龙飞。
凉国建立后，吕光的第一件事就是打击反复无常的西秦国主乞伏乾归。起初吕光率军一路取胜，西秦国土很快就被凉军所占。西秦群臣也屡次建议乞伏乾归东逃，但乞伏乾归决心与吕光决一死战，拒绝逃跑。乞伏乾归冷静下来，采用了反间计使凉军前锋大将吕延陷入了他的圈套，从而斩杀吕延，大获全胜。吕光知此消息，自知已无力进取西秦，只得班师回府。
与此同时，在凉国南部，有一位叫做秃发乌孤的少数民族首领自称大单于、西平王，建国号称凉，史称南凉。在打败吕光所派的军队后，迅速地战领了后凉的乐都等地。
吕光的凉国开始不断的被周围的国家蚕食，而自己又开始年老昏庸，听信谗言杀死了尚书沮渠罗仇及三河太守沮渠麴粥。此举引起了沮渠氏的反抗，其中以沮渠罗仇的侄子沮渠蒙逊为首，聚众反叛。而其堂兄沮渠男成又说服了段业共同起兵反凉，沮渠男成拥立段业为大都督、凉州牧、建康公，也就是后来的北凉。
面对后凉国境被周边新崛起的势力所瓜分，吕光顿时感到力不从心，又因自己重病在身，遂将天王之位让与太子吕绍，自称太上皇。
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