时隔五年，中原再次听到前妻小夜子的消息是她的死亡通知，而且是刑警告诉自己的。
幸好自己和她离婚了。
不是中原心狠，也不是因为恨前妻，而是作为死者家属太难过了，中原没法再经历一次。
五年前，中原和小夜子的女儿在家中被杀，凶手是潜入家里偷盗的假释犯。
虽然罪犯最终获得了死刑，但夫妻二人谁都没得到心灵的解脱，不得不分开，再也没有联络。
因为处理小夜子的后事，中原再次和前岳父母取得联系，也因此知道了小夜子生前一直从事的工作。从小夜子遗留的手稿，知道她一直在致力于反对废除死刑。
中原作为遗族的代表和杀害小夜子罪犯的家属沟通，因此发现了蛛丝马迹，最终复原了小夜子被杀的经过，却因此不但不能让罪犯被判死刑，甚至减轻刑罚。
这是东野圭吾小说《虚无的十字架》的故事脉络，通过对案件的侦破，探讨了死刑对杀人罪犯的意义。
故事步步深入，扣人心铉，不断地有意外，而那些隐藏又被发现的细节却让人感到很难过。
读完这本书，才能知道小夜子是怎么被杀的，罪犯为什么可能会获得量刑比较轻的刑罚。
它不同于一般的悬疑小说，有人性，有法理，发人深思。
那些犯了罪的人在法庭上的忏悔是真心的吗？
我们能在电视上看到庭审现场，被告最后有一个总结陈词类的发言，总是会说对不起受害者及其家属，道歉、愿意补偿之类的。
被告的认罪态度也真的会影响最后的审判，认罪态度好可能因此会减轻刑罚。
女儿被杀害后，中原和小夜子坚决要求判处被告死刑，而在法庭上被告一再道歉，并说无意杀害死者，愿意弥补受害者家属，辩方因此说“被告深刻反省”。主审也似乎尽量回避死刑，一审被判处无期徒刑。
但实际上被告这次犯罪是在假释期间，之前因杀人被判有期二十年，在狱中表现良好提前假释出狱。
二审中，检方提供新的证据，证明被告根本是有意要杀害死者，而被告此时也似乎失去了耐心，不再积极，最终被判处死刑。
两人离婚后，小夜子做了自由撰稿人，在工作之余她一直在研究刑法制度，致力于反对废除死刑。
她说：遗族之所以想要凶手被判死刑，是因为除此之外，找不到任何救赎的方法。
俗话常说，‘杀人偿命’，但对遗族来说，凶手的死根本不是‘偿还’，只是走出伤痛这条漫漫长路上的某一站而已，而且，即使经过了那一站，也无法看到未来的路，完全不知道自己该克服什么、走向哪里，才能够得到幸福。但如果连这种为数不多的歇脚站也被夺走，遗族到底该怎么办？废除死刑，就是这么一回事。
为了更客观地看待问题，她采访了很多人，甚至包括为杀害自己女儿罪犯辩护的律师，而律师的一段话又让她发生了动摇。
律师说：我质疑死刑，是因为我认为死刑无法解决任何问题。
中原看了小夜子的手稿，也去找了那位律师。
“蛭川到死也没有真正反省，死刑的判决让他无法再有任何改变。”“死刑很无力。”
因为罪犯起初对生命还有执着，才会在法庭上对死者家属忏悔和道歉，等发现死者家属很执着地要以命抵命时就灰心了，不再关心别人的感受，只在乎自己的命运。
上海高校投毒案中，死者家属觉得被告家人的道歉没有诚意，坚决要求一命偿一命，被告人最终被判处了死刑。
而在2013年延庆一桩案件中，死者父亲选择了原谅，亲自向法官表达如果可以请留被告一命的请求，被告最终被判处死缓。
在悬疑推理作品里总有人死去，凶手也多数会被找到并受到惩罚，但现在以命抵命越来越少，法官会尽量避免判决死刑。
即使杀人，凶手也多是有期或者无期徒刑，最多死缓，在狱中表现良好就能提前放出来，总之有命在。
就像是童话故事的结局一样，“王子和公主过上了幸福的生活”，一句话结束。罪犯得到了法律的惩处，但实际上一定有尾声的。
那就是这些罪犯是否真的忏悔了？他们出狱后是否真的改邪归正了？
就像杀死中原和小夜子女儿的凶手就是提前释放后又犯罪的。
就像人变坏是内外因相互作用的结果，我想刑满释放的人员也同样面临着自己内心和社会的挤压。
所以最后小夜子自己也摇摆了，也不那么笃定一定要反对废除死刑了。
最近看了几部东野圭吾的推理小说，发现他和其他的作家不一样，他用悬疑的路数探讨了很多社会问题，看起来一样引人入胜。
就像这部作品，有人复犯，导致一个家庭的悲剧，有人做错事后不断地努力帮助别人以期赎罪。
怎么才能得到心灵的救赎？作者似乎没有给出准备答案。但我想这取决于个人吧，“人终究无法做出完美的审判”。不后悔就好。
没有完美的选择，唯有平和下来倾听内心的声音。
