活着意味着什么？走向人生成功的彼岸？还是好好活着就好？故事中的福贵告诉我们，活着就是为了忍受，忍受世间的痛苦，悲惨的命运即便夺走身边的亲人，身边的所有，我们也依然要保持信仰，坚定信念，默默忍受这一切的痛苦，或许这就是活着的意义。
生活的不公，并没有让那个满目疮痍的老人向生活认输，他依然靠着他的信念生活下去，即便只剩一头老黄牛，也没能摧毁他对生活的热爱与向往。福贵，一个纨绔子弟，赌博输光了家产，身无分文的他开始改变自己，带着妻子儿女靠着自己的一份皮影手艺，过着养家糊口的日子，后来的他还被解放军抓走，有幸捡一条命回来的他，又看着自己的女儿聋哑，目视着儿子的离世，这些痛苦没有另他一蹶不振，但是随着文化大革命的到来，生活在当时的他，看着自己的女儿因为红卫兵而难产死去，孙子因吃豆而被豆啃死……最后到街市上买了一头老黄牛，让老黄牛陪伴自己度过剩余的日子，满纸的辛酸刻在福贵的额头上，他的悲剧也让后来的“我”为他而感到悲悯。
生命的辗转，让我们明白，人生的每一步路都不容易，没有人是风调雨顺的度过难关，尽管生活艰曲，但我们心中依然要有一颗不放弃的心。晚年的福贵洗尽铅华，他开始满足生活，追求于生活的平淡。或许这就是福贵对生命的一种敬畏，无论遭受什么样的挫折，他都保持对生命的热爱，坚持着自己的信念——活着，活着就是对自己生命的敬畏……
人都要为实现自己的人生价值而努力，尽管这是一个悲剧，满含血泪，一个老人一生的沧桑经历，最后孤行吊影，每一次人生的绝望都没有让他放弃对生活的希望。这是难能可贵的精神品质。人活着就是一种希望，哪怕日子艰苦，没有亲人的陪伴，文章的结尾便是如此，福贵在身边的亲人都远离他而去时，他到集市买了头老黄牛，取名为福贵，于是两个“福贵”相依为命，消失于田垄上。
正如序言所说“人是为活着本身而活着的，而不是为了活着之外的任何事物所活着。”生活的本身不只是为了生存，生存只是生活的一部分。在那个年代的人，对他们而言，生存就是活着的目的，食物的有限，物质的匮乏，贫瘠的土地，各种阶级制度的存在，让他们不得不选择去蝇营狗苟。而于新时代的我们，已经不再过多的为粮食，为居住而烦恼，我们更多的是活出自己的色彩，走出自己的人生，更好的享受当下的生活，我们有更多的生活体验，有更多的选择与机会。因此，我们对“活着”这个词有了新的改变……
活着是前提，活着也是一种对生命的延续与珍惜。无论生活在哪个时代的人们，活着于每一个人而言，都有着不同的意义。
“福贵”的一生，就是那个时代人们的缩影，人生的起起伏伏，已经成为家常便饭。生活从来没有过不去的坎，只要你坚定信念，无论命运给予你什么，你都会一直向前，不放弃活着的信念，肯定活着的希望，甚许，这就是活着的方式与意义。
