这是具有东方风格的小品曲。作者克莱斯勒对中国的民间音乐有着浓厚的兴趣，他在美国西部城市旧金山旅行时，曾欣赏过当地中国移民表演的"华埠音乐"。克莱斯勒有感于中国艺人的演奏， 于是选用了花鼓的前奏创作本曲。
作曲者
克莱斯勒于1875年生于奥地利维也纳。父亲是位名医，也是个音乐爱好者，因此对小克莱斯勒产生了重要影响。克莱斯勒自幼就显露出非凡的音乐天赋，4岁随父亲学琴，7岁考入维也纳音乐学院，成为该院有史以来年龄最小的学生，10岁毕业又入巴黎音乐学院。13岁以后，曾随一位著名钢琴家到美国巡回演出。此后的十几年，他遵照父亲意愿，在维也纳学医。直到1896年，他才鬼使神差又拿起了小提琴。
克莱斯勒的演奏兼有维也纳的人情味和法兰西的贵族风度，这使得他的演奏风格新颖而独特。他革新了小提琴的演奏技法，有力地丰富了小提琴的表现力，形成自己独特的“克莱斯勒风格”，成为20世纪初最有影响的小提琴家。他的名字几乎是“小提琴”的同义语。
谈此曲
对他为何会写出《中国花鼓》这首曲子感到非常好奇，克莱斯勒给出了他的答案：“一直以来我都在学习中国的事物，十分热衷于他们辉煌的成就，正是我对中国事物的爱给我灵感，创作了《中国花鼓》，这曲子代表我对中国音乐的理解。你可能会觉得，我从没有来过中国，却企图将中国音乐传递给西方人，这样做过于冒昧和自以为是，比我更有名的作家和音乐家们给出过解释。”克莱斯勒打了一个比方，“歌德和席勒在去意大利之前很久，就写下了关于意大利的一些漂亮故事，并且后来得到现实的佐证。”克莱斯勒认为自己的创作和他们有共通之处。“来到中国，我希望听到中国第一流的音乐，看看我的创作能在多大程度上得到印证。”后来的研究者认为：从乐曲的旋律看，《中国花鼓》的音调原型可以肯定非作者凭空所造，有可能是克莱斯勒早年到过美国西部城市旧金山的唐人街获得的灵感。
在中国巡演
弗里茨·克莱斯勒在中国的巡演城市包括上海、天津和北京，但开场和收官演出均在上海。
早在演出前大半个月，沪上西报就对克莱斯勒的东方之行投以期盼目光和热烈讨论。“明天克莱斯勒演奏会将在谋得利开始接受订票，我们十分肯定本次演出将出现火爆的购票需求，晚到者会空手而归。”这是记者在4月4日《字林西报》上的豪言壮语。
1923年4月初，《大陆报》和《字林西报》相继刊出长文，详述克莱斯勒的琴艺道路，并配发克莱斯勒与夫人大幅合照。
与此同时，报刊对克莱斯勒所携名琴：著名的斯特拉迪瓦里琴和瓜尔内里琴的介绍也不吝篇幅。《字林西报》介绍：“弗里茨·克莱斯勒是三把非凡提琴的主人。一把是很小的斯特拉迪瓦里琴，音色不大但做工考究细腻，克莱斯勒在小厅演奏时常用它。一把是加利亚诺（Gagliano），其制作者是17世纪上半叶活跃在佛罗伦萨的意大利制琴家中最早和最出名的一位。克莱斯勒最常用的一把琴由瓜尔内里家族的JosephGuarneridelGesu制作，此前这把琴为奥古斯特·威廉密所有。这把瓜尔内里琴是目前存世最好的小提琴，价值无可估量。这把琴较大，因其特有的响亮且醇厚的音色，克莱斯勒和管弦乐队合奏协奏曲时，总是用这把琴。”
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