说起苏轼的感情生活，相信大部分人首先想到的就是王弗和那首千古流传的悼亡词《江城子·乙卯正月二十日夜记梦》。
作为苏轼的第一任妻子，王弗在苏轼心中自然有着无可替代的地位。
王弗16岁时嫁便与19岁的苏轼为妻。来到苏家后，王弗以一种谨肃的态度，细心地将苏轼的生活打理的井井有条。生于进士之家的王弗为人“敏而静”，虽然有着过人的才识，性情却很文静，从不张扬。
苏轼喜欢读书，每当苏轼读书时，她就静静地在旁边陪着他，并不多言。但等他读书遇到困难时，王弗却能在旁及时地提醒。这时苏轼才发现王弗竟也是个学识渊博的人。
除了学识渊博之外，王弗对看人也很有一套。苏轼生性好交朋友，几乎对每个人都坦诚相待，毫无防人之心。交得朋友多了，难免鱼龙混杂，良莠不齐。于是，每次有朋友来时，王弗便立在屏风后面听他们交谈。等朋友离开后，她再根据客人刚刚说的话，对来客的人品进行点评。开始苏轼还是将信将疑，但后来的事实证明，王弗每次点评都精准无比。
苏洵为苏轼立下了不少戒规，王弗将这些都默记于心，时时提醒苏轼。每次苏轼外出归来，王弗都要对苏轼仔细询问，并提醒苏轼说：“你离开父亲外出，在外的一言一行都要谨慎呀！”
从这些事情中不难看出， 王弗给苏轼的更多是生活上的关心和指导，而不是男男女女之间意趣盎然的生活。她不仅扮演着妻子的角色，更像是一位母亲，小心翼翼地看护着孩童般纯真的苏轼。嫁给苏轼后，王弗都保持着谨慎恭敬的态度，这和苏轼那种不拘礼法，自然洒脱的天性形成了一种互补，而不是契合。她明明学识渊博，却刻意隐藏。而不是像后来的李清照与赵明诚之间那样，和苏轼过一种赌书泼茶的生活。这大概是王弗认为如此不合礼法吧！这就让苏轼对王弗是又爱又敬。也许在他的心中，王弗就像是自己的第二个母亲。
治平二年（1065）五月丁亥，王弗卒于京师，留下幼子苏迈。此时距他们成婚，仅十年。
王弗去逝之后，王闰之走进了苏轼的生活，王闰之比苏轼小11岁，是王弗的表妹，是一位传统的居家型女性了。嫁给苏轼后，王闰之尽心地照顾三个孩子，苏轼被贬官，她也始终相随。更让感动的是，当家中的经济紧张时，苏轼决定自己开荒种田，而从未干过农活的她，也毅然下地帮忙，上山采菜，下地耕田，她都做得不亦乐乎。有了她的帮助，苏轼的生活压力小了许多。王闰之的付出，苏轼看在眼里，记在心里。以至于，苏轼在王闰之死后，写下了一篇祭文，文中明确提出要与王闰之“同穴”。
但王闰之能给苏轼的也就只有这些了！比起学识过人的王弗来，王闰之只能说是粗通文墨，在读书作文方面，她是帮不上什么忙的！对于苏轼的那些文学爱好，她支持，却不能真正理解。“乌台诗案”中，苏轼被捕入狱，惊慌的王闰之将过错归于苏轼写下的那些诗文，为了不给别人口实，她将家中的诗文稿全部烧毁。苏轼当然不会怪罪王闰之，当时的情况，她这么做也是情有可原。但是，看着这么多好诗文化为灰烬，相信苏轼暗中也少不了一声叹息！
其实，王弗也好，王闰之也罢，她们在持家方面，的确是无可挑剔。常人取了她们中的任何一个，都会无比幸福。可是，苏轼不是常人，做为一个性格外向的文人，在满足自己的物质需求时，他一定想要找到一个同样活泼并能真正在文学上了解他的人。王弗的“谨肃”和王闰之的“敦实”都没有真正在精神上与苏轼契合。她们与苏轼之间更多是相爱，而不相知。所以，苏轼只为王弗了一、两篇作品，而对王闰之，除了一篇祭文外，什么都没有。
会持家，懂文学，性格最好活泼，这样的要求看起来有点高。世上真有这样的女子吗？有！就算有苏轼能遇到吗？能！
宋神宗熙宁四年，苏东坡因反对王安石新法而被贬为杭州通判。在这里，他遇到了这样的一个女子，她叫王朝云，是钱塘歌女。
这一年，她12岁。苏轼39岁。
他们在相遇实属偶然。苏轼来到杭州后不时的参加一些朋友聚会，一次，朋友为大家找来了一群歌女助兴，朝云就在其中，担任领舞。她动人的歌喉、轻盈的舞姿，很快就吸引了苏轼的目光。歌舞完毕后，歌女们随机的坐在各们宾客身旁，巧的是，苏轼身边的，正好是朝云。把酒言欢，彼此都有了好感。于是苏轼诗性大发，大笔一挥写下这首名作：
水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。
若把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜。
有人说这是苏轼用西子来赞美西湖。其实，苏轼是在用西湖赞美西子，而这西子，就是王朝云。
此后，苏轼和朝云的交往多了起来。事情很快传到王闰之耳中，她倒是很大度，既然苏轼中意王朝云，那就把她接到家里来好了！来倒苏家的王朝云从便摆脱那种逢场作戏的歌妓生活，在这里，每个人都诚心对她。
不会做家务，王闰之便手把手地教她。不会写字读书，苏轼便亲自上阵，细心指点。聪明的王朝云很快便学会这些。
生活上的舒适，让她像一朵幽莲般尽情绽放自己的美丽。大才子秦观见到王朝云后，不禁发出了“美如春园，目似晨曦”的感叹。
除了美艳动人之外，她的歌舞才华也得到了尽情展现。苏轼喜欢写词，以前写好的词总要到外面找人来演唱。而现在，苏轼写好词后，直接交给王朝云就行了。王朝云便会给他献上一次数精彩的歌伴舞表演。朝云的到来，给苏轼家的生活添上了无限的乐趣。
而后来发生的一件事，更让苏轼对王朝云刮目相看。那一天，苏轼退朝，吃完饭后。摸着肚子，问身旁的侍女，“你们说，我肚子里装的都是什么？”一个侍女说，“装了一肚子文章！”苏轼却不以为然。又一个侍女说，“装了一肚子机械！”苏轼仍然不以为然。等到轮到朝云时，她想了想，说，“你装了一肚子的不合时宜！”
真是精辟！苏轼肚子里装的不就是“不合时宜”吗？以王安石为首的新党当政，苏轼提反对意见，被排挤。后来，以司马光为首的旧党重新掌权，尽废新法，苏轼又提反对意见，又被排挤。朝云一句话，点明了苏轼一生仕途不顺的原因。
果然，苏轼听到后，哈哈大笑，对大家说：“知我者，唯有朝云也”
此时想必在苏轼心中定是一阵惊喜，王朝云给了苏轼一样他一直在寻找的东西——理解！而这正是王弗与王闰之所不能带给他的。苏轼忽然发现，原来自已苦苦寻觅的红颜知己，就在眼前。
随着王朝云文学素养的提高，她对苏轼作品的理解也到了一个更高的层次。
苏轼被贬到广东惠州时，一日秋色正浓，他让朝云演唱《蝶恋花·花褪残红青杏小》。每次她唱着唱着就会歌声哽咽，泪如雨下。苏轼感到很奇怪，于是问她，朝云回答说，“奴所不能歌者，枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草也！”哦，原来是被词中悲伤的情调所感染。于是苏轼大笑说，“我正在悲秋，你又来伤春。”
其实苏轼没能理解到她细腻的内心。苏轼以为朝云只是为“柳绵吹又少”而伤心，却不知，朝云是将自己与柳绵联系起来。一方面，苏轼来惠州时，众多侍妾中只有朝云执意要跟随。她自己就像是那仅存的柳绵。另一方面，就在朝云年华渐老之时，苏轼却又表现出了“天涯何处无芳草”的乐观。是呀，以苏轼的名气才华，在哪里会找不到如芳草般的侍女呢？想到此，朝云生怕自己会被苏轼所抛弃。
然而，朝云到底是多心了。苏轼岂是如此无情之人。相反，他心中还怕朝云离开自己。苏轼被贬到惠州时，已年近花甲，夫人王闰之已死，自身边的侍妾已经以各种理由离开苏轼。若是朝云真的离自己而去，苏轼就真的要孤苦无比了。
朝云大概也看到了这一点吧，所以，无论苏轼的人生是起是落，她都始终如一，不离不弃地陪在苏轼的身边，给他莫大的支持。朝云的忠贞让苏轼大为感动，他特意为朝云写下了一首《朝云诗并引》称赞她的忠贞大义。诗前还附有小序一则，序中说：“予家有数妾，四五年间相继辞去，独朝云随予南迁，因读乐天诗，戏作此赠之。”文中提到的乐天诗，是指白居易的“春随樊子一时归”一句。白居易最喜爱的一个叫樊素的歌女，善唱《杨柳枝》。她虽深受白居易的宠爱，却在白居易年老时，弃他而去，相比之下，同为歌女出身的朝云却能陪伴苏轼来到这蛮荒之地。所以，苏轼在《朝云诗并引》的第一句中，就写下了“不似杨枝别乐天”的诗句，非常骄傲地告诉世人，看！朝云是多么重情重义。
然而，王朝云终竟没能陪苏轼走到最后，惠州恶劣的环境拖垮了她的身体，来到惠州的第三年，也就是宋绍圣三年（公元1096年），朝云病亡，葬于惠州西湖。时年34岁。
朝云信佛，死时执着东坡的手诵《金刚经》四偈：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观”，安慰苏轼一切看开。
王朝云就这么走了，苏轼痛不欲生，他在王朝云的祭文中高度赞扬了她“敏而好义”“忠敬如一”的品格。并在悼亡朝云的《西江月·梅花》中说“高情已逐晓云空，不与梨花同梦。”晓云就是朝云，朝云死后，苏轼再也不会梦到梅花了。而那首《蝶恋花·花褪残红青杏小》，他再也不听了！
苏轼将朝云葬在惠州西湖孤山栖禅寺旁，在朝云墓前修建一座六如亭，并在写下了：
不合时宜，惟有朝云能识我；
独弹古调，每逢暮雨倍思卿。
王朝云，这个出身于钱塘的歌妓，以自己的美丽聪慧、能歌善舞吸引苏轼，以自己的过人的见识走进了苏轼，以自己的忠贞感动了苏轼。赢得了苏轼“惟有朝云能识我，每逢暮雨倍思卿”的评价，成为了苏轼最爱的女子。
