维吉尼亚·李·伯顿的《小房子》，于1942年也就是二战最激烈的时期在美国出版。这是一本被传阅了半个多世纪的杰作。这本图画书是这样开始的：“很久以前，在乡间一个安静的地方，有一座小房子。”很久以前实际上就是19世纪，在美国一片广阔的开拓地，有一处孤零零的农家小房子，它便是故事的主人公。
第一幅画面，一所建得坚固的小房子被雏菊和苹果树环绕着。作者用朴素温和的图画来说明小房子建在山岗上的情景，给人留下深刻的印象。建这所小房子的主人也在故事中被真实地描绘出来。
第二幅画面，只要稍微拉开距离看，就会明白房屋周边的情景。雏菊——据说是伯顿非常喜欢的花，一片烂漫。故事展现的是从早晨到黄昏的时光。
第三幅画面是夜景，小房子隐在阴影中，周边悄然安静。时间的流逝用月的盈亏来表示，一周、一个月的时间悄悄流走了。在遥远的夜空，能看见以北斗七星为主的星座，东西南北清晰可辨。清澈的夜空映亮远方的街道，勾起人们对家的向往。
第四幅画面到第七幅画面，用几幅充满季节感的图画表现春夏秋冬的变化，画面通俗易懂，均以小房子为中心而设计构图。作者只让小房子周围的景色和人们的生活发生变化，这样四季的鲜明变化便一目了然。用太阳的朝升夕落表示一天，用星星的变化表示一周，用月亮的盈亏表示一个月，用四季的变化表示一年，通过固定场所的变化来表示孩子看不到的时间，随着画面发生变化，肉眼看不见的时间逐一被形象化地呈现。这种巧妙运用图画书的独特表现手法讲故事的方式，正是伯顿在其他作品中屡试不爽的特有技法。
伯顿就是如此细致地刻画着每一个细节，而越是从细节处读出作者的意图，图画书的趣味性就越强。
