齐嫣在17岁那年成为东陆大地上第三位女帝。父皇诏书下来的时候，她人在织造坊里研究新样子的丝玉缕金线，盼着能在行知生辰那日穿戴一新使他眼前发亮。
她从未想过做什么皇帝，也从未对权利之事有任何向往。东陆并非没有女人称帝的先例，他们的开国皇帝便是齐嫣的祖奶奶，这条血脉里在父亲之前也是她的姑母做了一任女帝。但自她懂事起，便有太子在位，齐嫣上下还有四位兄弟，再怎么想这皇位也不该到自己手里。
她自小便与那位称帝的姑母关系颇近，姑母没有子女，齐嫣算是半养在她跟前，又因着东陆原没有男尊女卑的遗俗，齐嫣也是完全按照皇子规格一应教养大的。甚至说，姑母对她的要求更严格些。姑母常说，女子生于世本就比男子多些艰难，若再不多些本事，如何立足于天地。
齐嫣自幼便不是顽劣叛逆的性子，她生就沉稳且聪慧乖觉，姑母看着她又多了几分期冀，因而又更严格了几分。然那时姑母倒没有想着她能登临帝位，且还日常对着她抱怨，当皇帝忒累，若像其他姑娘那样撂挑子睡大觉，那才快活。
这位姑母在齐嫣8岁的时候，突然撂挑子走了，把帝位传给了她资质平平，敦厚老实的兄长，也就是齐嫣的父亲。传闻她爱上了某个男子，爱美人不要江山，也有说她看透了红尘，山中修仙去了。也只有齐嫣知道，她不过在京城里置了栋宅子，日日睡到日上三竿。
父皇是个太平常的人，他运气好，在位这些年，风调雨顺，贸易顺畅，就连以往虎视眈眈的西北南诸方都或耽于内战或宥于天灾，无暇来犯。眼见着他都快70了，还不想着退休，终于年近40当了多年太子的大哥，脑子一抽，谋反了。
这场谋反仿佛就是一场笑话，太子联纵的几路大军在闯入皇城前就被大将军打的落花流水，太子府兵更是在皇城内被突然冒出的铺天盖地的黑衣安卫瞬息绞杀。那个一生平庸的父皇，端坐在大殿里，眯着混沌的双眼，看着他亲生的儿子被一剑砍杀。
那一晚，仿佛什么都没有发生，这场谋反连同皇城遍地的尸体与鲜血一起被清理殆尽。齐嫣远在后宫自己的廊殿里，甚至以为只是前宫走了一场水。
直到从那日起，她再也没有见过行知。行知是太子伴读，也是齐嫣的词文师傅，齐嫣幼时初见他，便觉得他是世上最好看的人。他温柔，他脆弱，他放佛一尊琉璃交汇这世界最美好的一切。
齐嫣很喜欢他，想着有一日要他当自己的驸马。
但是他却再也没有出现，在那一场大火之后。在父皇的继位诏书下来的时候，齐嫣才知道，他成了反贼，他挡在太子身前，好看的脸庞在背后的火光里熠熠生辉，他倒在太子脚下，他说，殿下，行知再也无法保护你了。太子看着他，在致命一剑砍杀的时候躲也未躲，太子说，没有了你我要这江山又有何用。
齐嫣觉得有些难过，但又想想，一个反贼有何要难过的？
