四月的江南，暮春的氛围已经很浓厚了，桃花已落，早已不见当时楚楚的模样；香白的梨花开的正好，一朵朵俏生生开在枝头，在嫩绿的叶子里衬托下，昭示着勃勃生机，伴随着一阵阵甜香，叫人流连忘返。
沈家花园的梨花最为有名，花开最盛的时候，方圆几里均是香甜味道，据说这是沈夫人生前最爱的园子。沈夫人独爱梨花，当年一曲琼梨舞名动江南，白衣黑发，杏眼红唇，衣袂飘飘，腰肢柔软，却说那我见犹怜的表情最为动人，沈括一见倾心。
说起沈夫人，大伙儿无不夸口赞扬：这沈夫人呀，真真是位妙人，人美性格温柔，对下人又大度，只是可惜了，那年春天产下沈家大小姐沈殷梨后月子都没出便香消玉殒，沈家老爷沈括是难得一见的重情重义的，抱着孱弱弱的女儿日渐消沉，无心生活。沈老夫人见一蹶不振的儿子及整天嗷嗷哭叫的孙女儿，对着阴沉沉的天空深叹了一口气：也罢，沈家的男人，命里该有这么一劫······
这沈府本是江南负责贡品宣纸的采买，沈夫人逝去以后，沈括无心经营，拒绝了沈老夫人续弦的建议后，一并将家里大小事务交由沈老夫人做主打理，除了重要年节涉及生意交割、关系维系沈括会出面外，其余均闭门谢客，在别院里饮酒作诗，春看梨花冬赏雪，倒是一派深情模样。
幼时，沈殷梨尚能与父亲亲密相处，近年来阿梨稚嫩的脸庞上开始明显有娘亲的样子，尤其在前年春天沈殷梨在梨树下蒙着面纱俏生生一舞蹈，虽然是小女儿家一时兴起转圈圈玩，毕竟沈夫人过时候琼梨舞在沈园被禁，与沈夫人一样成了一个不可说的话题。正在饮这梨花酿的沈括愣是泪眼婆娑，步履蹒跚，摇摇晃晃向那个娇俏的身姿扑去，当轻风吹过，面纱下惊险女儿惊恐的小脸，沈括酒都吓醒了一半。之后便减少了与沈殷梨的见面，掐指一算，父女两竟有两年未见。
话说这沈殷梨被惊吓后，一直郁郁寡欢，恰逢某日午后走湖边精神恍惚跌落湖中，费了好大劲才捞出来，亏得恰巧在府的薛神医一阵抢救才挽回一条小命，老太太生了好大的气，仗责了当时伺候在侧的婆子发卖了丫鬟，自那后沈殷梨身体一直不大好，整个人长期卧床，病恹恹的脸色也不好。
沈老太太想着孙女要静养，几个小姐住在一起难免紧迫，便专门辟了小院出来，把身边最得力的张妈拨过来掌管日常事务。这张妈里外一把好手，不仅把小院日常事务理顺顺的，院子里的几个人也教导的老实本分，无那拈酸吃醋、嘴碎身懒的坏毛病；大多时候各司其职，小院井井有条的运行着。这眼下快过中秋了，这个院子里各色人等秩序井然的筹备着。张妈正在盘算一会儿说服大小姐给老太太准备点上心的礼物，在老太太哪儿讨个好。
早些时候，沈老太太隔三差五差人来看大小姐，心里对这位大小姐还是很看重的，可惜，沈殷梨不争气，身体一直不好转，毕竟没有亲娘养育，为人处世也缺少灵活，不像二房、三房的几位沈府小姐，嘴甜腿勤常侍奉在老太太身侧，时间久了，沈老夫人难免冷落这位沈家大小姐。张妈是看在眼里急在心里，老太太要是真冷落了大小姐，自己肯定也落不到好。
别看沈老夫人一介女流，行事作风却很果断刚毅，最见不得不上台面、办事不力的人，要是再不能把这位差不多是孤家寡人的大小姐扶上墙，那自己真是没法混了。大前天儿，沈老夫人跟前的李妈妈特意在自己跟前展示新得赏赐的玉镯子，那水色儿，自己看着真羡慕，想着自己的大小子到了娶妻的年纪，自己可得提前攒点值钱的物件。
