人体工程学起源于欧美，最初为了适应工业大生产的需要，对如何协调人与机械之间的关系以提高生产效率为目标，系统研究“人-机器-环境”三者之间的相互关系及其效率。第二次世界大战期间，由于战争的需要，人体工程学的原理和方法被用于坦克、飞机等战斗要素的内舱设计，解决人如何在狭小的舱内进行有效地操作和战斗，并尽可能使人长时间在小空间内缓解疲劳，提高战斗效率。
形象的说，人体工程学就是以人为中心，研究一切与人有关系的工具、物品，以及环境之间的相互关系，以及如何协调它们之间的关系，做到不伤害人的身心健康，让人感觉舒适，并能提高效率的一门学问。如电子产品中的人体工程键盘、鼠标、耳机等；以居家舒适性为目的而发展起来的人体工程学座椅、家具、室内设计等；又如考虑电动工具在使用时对人体振动或是工作环境粉尘等污染而发展起来的人体工程学的工具等等。
人体工程学相当于以“人”为传感器，感受产品设计的优良中差，并给出设计标准。有客观的指标，如产品设计对人的影响在解剖学、临床医学等客观指标判断产品设计对人体有益还是有害；也有人的主观判断，如人在使用产品时的舒适性、心理愉悦等方面指标。人体工程学产品的优秀设计可以保证人的身心健康，使人感受舒适、愉悦的心情。
可以看出，人体工程学是一门系统科学，以“人-物（或机械）-环境”组成的系统为研究对象，但又以人为核心。系统就不能独立的看待事物，而是要发现万物与人之间千丝万缕的联系。
人体工程学主要由6个分支学科组成（参考百度百科），即：人体测量学、生物力学、劳动生理学、环境生理学、工程心理学、时间与工作研究学。符合人体工程学的产品设计就要从上述6个方面来考虑。
例如满足人体工程学的座椅，在设计时也需要从上述六个方面考虑：一、人体测量学，成年人、儿童、残疾人等对座椅的需求不同，需要人体测量学先明确需求；二、考虑生物力学，满足人在座椅上是否符合解剖学等生物力学的指标，有些椅子我们坐一会就会感到腿麻，这就是血液循环不畅的表现，显然不符合生物力学的要求；三、劳动生理学的角度分析，座椅能否起到缓解疲劳、提高工作效率的作用，最好不会加快疲劳，疲劳包括临床疲劳（器官疲劳、全身疲劳）、智力疲劳、技术性疲劳等；四、环境生理学，考虑座椅摆放环境，即工作环境、生活环境对人的影响，以及人体在特定环境下做出的生理反应。五、从工程心理学角度来看，座椅的设计必须与人的身心特点相匹配，从而提高系统效率、保障人机安全、并使人在系统中能够有效而舒适地工作。心理学的参与可以使人保持愉悦的心理状态，以达到提高效率的目的；六、最后是时间与工作研究学，主要解决效率的问题。对于座椅设计，如果其目的是为了休闲，则主要考虑在最短的时间内获得放松；如果是为了工作，则要考虑工作效率，办公室以带滑轮的椅子为主，应该也是一种效率的体现。
前段时间火了一把的《人民的名义》中，光明区信访办的接待窗口可以说也是充分利用了人体工程学，不过它巧妙的避开了所有能让上访群众感到安全、舒适的设计。剧照中可以看出信访办窗口相对较矮，而且窗口又小。
上访群众只能半蹲着和窗口内的接待人员交谈，这大概也是经过测量的，在这个高度下，上访群众想蹲蹲不下，想站也站不起来，只能半蹲着；从生物力学角度来看，这个姿态的血液循环较差，腿麻、腰酸的感觉一会就有了；从劳动生理学上讲，这种工作姿态最容易疲劳；从狭小的接待窗口，让人感觉的隔阂、迷茫，这样在环境生理学和心理学上，让上访群众产生不适；最后，从时间与工作的关系来看，剧中上访人员说“我都已经跑了三趟了”，可以想见，光明区信访办上访之难。
我竟然想起天龙八部中，扫地神僧在藏经阁与慕容博、萧远山、鸠摩智的谈话，他说武学中的戾气会伤害到修炼者的身体健康，必须有相应的佛法来化解武学中的戾气，佛法越高的人才能修炼更高层次的武学而对自己无害。
新科学与技术的诞生往往会对人类征服自然、变革生产、生活方式上起到决定性的作用。这很像人类拥有的武学，科技在人类社会发展中也有很强的戾气。正如人体工程学，可以用于改善生活、提高工作效率“造福于人”，当然也可以反向利用“造罪于人”。人类在追求科技发展的同时，应该有相应的伦理学与之相匹配。人体工程学，所有行业都应该有自己的“希波克拉底誓言”！
