在大学时代，马斯克先是在加拿大的女王大学读书，在大学期间他就获得了一个在金融界实习的机会，加入一家银行的战略规划团队。
不过，马斯克的实习经历并不开心，他觉得自己无法适应银行的工作习惯和思维方式。
马斯克身边有同学转学去了美国的宾夕法尼亚大学，马斯克索性也转了过去。
作为常春藤盟校，当年的宾大学子面前有两条光明大道：
一条是去华尔金做金融，一条是去硅谷搞科技。
马斯克对于金融实在没有兴趣，于是他在硅谷寻找实习机会。
大三暑假，马斯克在硅谷同时做两份工作。
白天，他在一个研究所工作，研究课题是“超级电容器”，一种能够为电动汽车和太空武器提供能量的装置。
晚上，马斯克在一家游戏公司上班，帮他们解决程序中的难题。
当时因为计算机的兴起，硅谷的工程师们更喜欢研究软件而不是硬件。
在他们看来，编程比焊电路板要高级。
但是马斯克不同，他既喜欢硬件，也喜欢软件。
你从他这两份实习工作就能看出来，他既可以做编程工作，也喜欢操弄真实的元器件。
两份工作都让他感觉快乐。
游戏公司的工作让马斯克发现了自己做游戏的天赋，不过他对做游戏没有那么多热情，这段经历倒是让他成为一个狂热的游戏玩家。
白天在研究所的工作，最终没有实现太多突破，不过这份1994年的实习经历，倒是在马斯克心中种下了研究电动汽车的种子。
如果按照马斯克当年对自己做的规划，他会在宾夕法尼亚大学读完本科，然后申请材料科学方面的研究生，继续研究为电动汽车提供动力的超级电容器。
不过，当他在硅谷看到一个创业机会之后，就毅然决然下海，从此成为一名创业者。
虽然在宾大读书、在硅谷实习的经历加起来只有一年，但是这一年对他的影响是巨大的。
马斯克一直不太认同自己是个商人，他觉得自己骨子里一直是个工程师。
比如2021年9月，在SpaceX公司的会议室里，马斯克说：“我最喜欢干的就是这个，跟一流的工程师一起搞迭代升级！”
“我整个大脑都兴奋了起来，就像欢度国庆节的时候一样兴奋！”
马斯克和工程师们对着火箭设计一个细节、一个细节地抠，不是要把这部分的重量减下来，就是要把那部分的成本压下去。
马斯克的思路也非常工程师，比如他提出把火箭发动机的一部分零件换成不锈钢的，一些同事不同意，在那里据理力争，马斯克听完也觉得他们说得有道理，但是他说，咱们与其分析几个月，还不如试一下，大不了失败再换回来。
“快速试制，就能快速验证出行不行，然后就可以快速修复这个问题。”
最终他到底是成功地将大部分零部件都换成了不锈钢材料。
在SpaceX的生产工厂里，马斯克看到一个机械臂速度很慢，感觉拖慢了生产效率。
他就把技术员找来，技术员告诉他，机械臂的厂家就是这么设置的，马斯克干脆直接重新写了一段代码，调整了机械臂的速度。
马斯克在管理公司时，也往往因为他的工程师思维，显得和其他老板不太一样。
在收购推特之前，马斯克和推特高管一起开了个会，马斯克问了一连串问题。
比如推特高管说他们估计虚假账户占用户总数的5%左右。
马斯克立马就问，你们是怎么确定数量的，有没有更具体的数字？
其他的问题还有，他们的软件工程师平均每天写多少行代码？
他在特斯拉的自动驾驶团队有200名软件工程师，为什么推特有2500名？
推特每年在服务器上花费10亿美元，那占用这些计算时间和存储空间最多的功能是什么？
这些功能是如何排序的？
高管们答不上来，马斯克就很愤怒。
推特高管们觉得，马斯克就是来挑刺的，大概是想通过这样的方式为收购压价。
实际上，在特斯拉和SpaceX，这就是马斯克管理公司的方式，他无法容忍这种不精确。
