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“咻——”年轻的帝王执弓站在城墙上，居高临下地看着分列整齐的大军，箭头擦过将军的脚踵斜插入满是积雪的地上，破空声可见力度极大，骑在马上的将军满脸不屑，对雪上的点点殷红毫不在意，他抬着头，极快地瞟向城墙一角，大喝一声，带着血香，振马朝八千里外，一路向东而去。

皇帝将贵重的弓箭甩下城墙，落在积雪里发出一声闷响，城墙一角满头珠翠的貌美女子艰难地扶着城墙站起，膝下的软垫湿透了，冰凉刺骨，她知道，皇帝带她来不为告别，是为警告、威胁、羞辱。

“贵妃，路滑，小心脚下。”年轻的皇帝头也不回的叮嘱，他很难看到自己贵妃这样失魂落魄的样子，此时也不想看到，是为谁如此，想也知道，他偏不遂两人的愿，将军还有用，不能死别，生离更不失为一个好去处。

贵妃在侍女的搀扶下，脚步越发沉重，她只想着快些回到宫里，城墙上的风是要比别处的更冷些，直冷到人心窝处去了，“贵妃娘娘，大将军这一走，不知何时才能回。”侍女尽力搀住她不停下坠的身子，颤声说道。贵妃轻笑一声，“走了好，最好别再回来。”说完这句，眼前一黑，再醒来已经是在宫里的榻上了，她看着纱帐外模糊的身影狠狠地闭了闭眼。

“你醒了，竟不知贵妃身子骨如此禁不住风，是朕考虑不周。”皇帝说完这话久久得不到回应，开始低声笑了起来，随即起身朝殿外走去，直走到廊下那爽朗又刺耳的笑声还能传到贵妃耳朵里。皇帝心里空荡荡的，只觉得可笑。

贵妃在榻上躺了三天，膝盖才算是慢慢回温，那次是冻狠了，终究会落下病根，站得久了还是会刺痛，“娘娘，歇歇吧，您都站了有一个时辰了。”贵妃弯腰揉了揉麻木的膝盖，手里的珠串碰撞发出细微的响声，“阿谷，算算，到哪了？”“娘娘，将军是快马，想必如今该到洛河一带了。”“不会，如今天寒地冻路难行，该到北邙山了。”“哎呀，奴婢听小梧子说，北邙山像是闹雪灾了，死了不少人呢，将军会不会。。。”阿谷说了一半没敢再说下去，又过了许久，天已擦黑，殿内陆陆续续亮起了烛光，给空荡荡的大殿添了不少人气儿。

“阿谷，明日本宫要去法德寺，给百姓们祈福。”阿谷不敢搭话，扑通一声跪在青砖上，抽噎着说：“娘娘，皇上封了宫，这几日奴婢看娘娘身子不好，一直不敢说。”贵妃还以为是什么事，倒忘了这茬，难怪这几日如此清静，她转身朝内室走去，“起来吧，地上怪凉的，与你何干啊。

“你去通禀，明日去皇寺里请几位师父来，本宫要为北邙山的百姓祈福。”“是，娘娘，您歇着吧，奴婢给娘娘煎好药就去。”贵妃斜躺在榻上，疲惫的揉着额头，轻声说：“现下便去。”阿谷不敢再说，应了一声便悄悄退下了。

贵妃正昏昏欲睡，似睡非睡地入梦了，梦到一片白茫茫，耳边是“哒哒”的马蹄声，时断时续，时远时近，正四处顾盼，蓦的一阵窒息感，宛若城墙边的那声破空，很难受，她却不想醒来。

“真不愧是朕的好贵妃啊，拖着这样一副身子还不忘为朕的百姓祈福。”脖颈上的疼痛终于让她清醒过来，原来是这个声音。她轻拍了拍那双手，艰难的说：“陛下爱民如子，在前朝呕心沥血，臣妾敬服，自是要做些力所能及的事，为陛下分忧。”

皇帝松开她的脖颈，转而狠狠地捏住贵妃的下巴，“当真是为百姓祈福？”她感觉下巴的骨头几乎要碎掉，疼得捏住榻上的被褥，眼睛里迅速氤氲起一阵雾气，皇帝见如此，当下不情愿地卸了力道，她趁机起身伏跪在榻上，“臣妾微不足道的心意，望陛下成全。”

皇帝反复咀嚼着“微不足道”四个字，他不想说破，不想看穿她的情绪，可又无处遁逃，他不该来自取其辱，这整个大殿冷清的像是冷宫，他的贵妃好似随着那马蹄声也向东去了，留下一副空洞的肉身时刻提醒着他，何为孤独，为何孤独？

“他自请戍守边疆，与朕何干？”

贵妃抬眼看向皇帝，黑白分明的眸子里满是掩盖不住的嘲讽，“陛下，想必陛下夜不能寐的时候都是以此话来安抚自己吧？”

“他，自请，与朕何干？”

“大将军一心为国，忠心耿耿，唯有亲自戍守边疆才能得以安心，这样说，陛下满意吗？”

“本是如此，朕的臣子与妃子都能一心为民，朕很是欣慰，祈福的事朕会安排，贵妃安心歇息吧。”

在皇帝走后，她才抽出宽袖下的匕首，重新安置在枕下。

承清宫就这样状若冷宫般走过了春去秋来几个年头，皇帝总是隔三差五地来坐坐，阴晴不定，时而软言细语，时而剑拔弩张，各个宫里摸不清皇帝的态度，自是不敢轻举妄动，虽说是封宫禁足，内务府里却也不敢做缺衣少食的勾当，宫里的冷清反倒是成了一种清净，让贵妃除了应付皇帝，有了许多空余时间宣泄思念。

边疆有多远，来回要多久，红梅盛放时节，故人可还安康？

“娘娘，下雪了。”阿谷越发稳重，说话间，给贵妃披上了一件绛红簪花的披风，“又要过年了，奴婢让内务府做了件鲜亮的，娘娘看着也开心。”

贵妃抚着脸颊边上松软的毛领，隐约能看到脖颈处浅浅的疤痕，那日皇帝醉酒，又来承清宫，她宁死不从，从枕下抽出匕首刺向自己，只能是刺向自己，若是伤了皇帝分毫，恐怕是要伤及无辜，皇帝被落在虎口的点点猩红刺了眼，几乎是落荒而逃，至今已是半月没来了。

“阿谷，今年述职的是哪位将军？”

“据说是何副将军，若路上好走，最近两天能到洛城。”

“何生吗？本宫好久没见过他了，离开的时候还是个小孩子一般，如今都成副将了。”

“可不嘛娘娘，有快十年了。”

“去准备笔墨，本宫要练字。”蘸满墨汁后的笔头圆润饱满，贵妃垂手在纸上却不知如何下笔，“阿谷，剪一株红梅来。”

她从未质疑过这份情谊，不知将军是否也是如此，锦瑟年华不能与君共度，遥寄洛城红梅聊以慰藉。

“何生认得你，你找个机会亲自递到他手上。”

阿谷慌了神，“娘娘，不可啊，皇上疑心深重，奴婢怕是连何副将的身都近不得，若是办不好，恐还要牵连娘娘。这几年都相安无事的过来了，望娘娘三思啊......”

贵妃停下了手里的动作，她反问阿谷，“相安无事？什么是相安无事？皇上几日没来了？”这哪里是什么相安无事，他把她封锁在这深宫里，能听到的消息都是经过重重把关漏出来的一星半点，这一星半点里也掺杂着刻意，皇帝时刻把“自请”挂在嘴边，为的是安自己的心，却不曾想过，将军自请挡住他国铁骑，为的是不扰她清梦，皇帝又何苦冠冕堂皇，自欺欺人。

“他忙着接见各国使臣，顾不得本宫，早已是心知肚明的事，不必假惺惺地遮遮掩掩，恐怕本宫没什么动作，他才要思量思量呢。”

信，安然送了出去，阿谷却越想越觉得不对，宫里像是和往年不一样，贵妃看着她魂不守舍的样子，问道：“怎的，事情不顺利吗？”

“娘娘，事情太顺利了，奴婢想不明白，怎就把信递到了何副将的手里？”

“宫里什么情况？”贵妃突然坐直身子问。

“娘娘，宫里不热闹了，按理说如今快到年关，各国使臣都该来拜会才是，往年这个时候，早就是各宫张灯结彩，万万不会像这般。”阿谷百思不得其解，这番话却引得贵妃沉思。

“贵妃在想什么？”

贵妃抬头看皇帝踱步走来，一时忘了起身，便是醉酒那日，也未曾见他如此落魄狼狈，她心里“咯噔”一声，知道有事要发生，却仍旧摸不着头脑，思索间皇帝已经欺身上前，“朕的贵妃傻了不成？”

她心里一惊，顾不上许多，抽出的匕首来不及抵上脖颈，转手刺向皇帝的腹部，皇帝不退反进，却逼停了她，“是刀太钝，还是贵妃下不了手？真怕朕先死，贵妃不会与朕陪葬，那贵妃先来吧。”说话间，刀尖调转方向，抵在她一呼一吸之间，“朕，亲自动手。”

她的脖子已经破了皮，殷殷鲜血顺着洁白的肌肤在游走，她隐约觉察到，这是万物枯涸的开始。

“对了，爱妃有多久没出承清宫了？陪朕去走走吧。”

明堂空荡荡，帝妃携手走上高台，她挣不开，一只手被钳制得苍白。宫里变化极大，一路走来，路过各宫，竟都不如她的冷宫华丽整洁些。待登上高台，皇帝才松开她的手。

“你不爱与朕说话了，哪怕是逢场作戏呢，你总说朕爱民如子，看看这灯火通明的洛城，谁能想到家破人亡四个字？”

贵妃听了这话，沉若古井的眸子突然瞪大，她不可置信地抬头看着身边的皇帝，对上的是双复杂的眼睛，她有多久没这样看过他了，“皇上此话何意？”不得不承认，她从来都看不透这个人。

“都说朕的贵妃是朕豢养的金丝雀，果真是被朕养废了吗？洛城的红梅再香，也不及爱妃的鲜血香。如今何生快马加鞭送出的信件里可不止一株红梅，他若见了，爱妃说他几日能赶来呢？”

“你竟要他做替罪羊吗？”贵妃支撑不住身子，攥住了手边的一抹明黄。

“朕周旋不动了，各国虎视眈眈，国库空虚，迟早要亡，这千疮百孔的洛城，倒下时，需要一个千古罪人不是吗？”

皇帝一把捞起颤抖着身子的贵妃，两人一同伏在高台的栏杆上，看宫外一片祥和安定的假象，揽客的烟花女子对即将到来的灾难毫无察觉，席地而眠的乞丐咂着嘴想下一顿饭，这样好的洛城将要倾覆。皇帝在等他兵临城下，等尘埃落定，他坚信会如此。

贵妃想，他会什么时候来到，兴许是洛城夜灯初起最为繁华的时候，兴许是我刚好眺望的时候，又兴许不会来，也未可知……