(13)突兀

 “等一等，青青姑娘！”两人正准备进酒楼，突听见后面有人在喊。

回过头，青青看见一个少妇急忙忙地向自己这边赶。

那少妇笑道：“上次多亏了你，按你的方法，我家宝儿果然没有再尿床了。后天保儿周岁，宴席就订在你们这里，你们准备好弓、矢、纸笔、饮食之物及珍珠翡翠等等，以备我儿抓周之用。另备酒席五十桌招待姑表亲戚，这地方虽偏僻些，但我夫王家也是大族，钟鸣鼎食之家，所以，味极山海、眼观百戏未尝不可，不可怠慢了，让旁人耻笑。”

青青道：“谢谢你，温良姐！”

少妇继续说道：“还有，二十八我三弟弱冠，下月十六是我婆婆五十大寿，腊月初九我叔叔乔迁新居，若这些宴席你们承办得族人满意，那腊月十二王贵妃归省也就不再选择其它地方了。”

青青笑道：“谢了！”

少妇道：“只有二天时间了，你们准备一下。不说了，我还有事。”

这世间理应这样，你对我好，我也应该关注你，关心你，无论是经商，还是做人。在这种理念下，天鲜配酒楼在很短时间里得以起死回生，生意天天向上。

两人目送少妇离去，回过头，看见步云霄低着头，抿着嘴，走了进来。抬起头，云霄对冷风说道：“冷大哥，我想明天早晨也跟着你练剑。”

冷风诧异道：“练剑？”

“你为什么突然想起要练剑？”青青问道。

“练剑可以强身健体，不受人欺负。”

“还有呢？”青青追问道。

“拥有了高超剑法，就可以像公孙姐姐那样，既可以养活自己，又能够四处走走，欣赏我唐大好河山。”

“好，有想法。你明天五更时随我来梧桐树下，我教你剑术基本功。”冷风对云霄说道。

“谢师父。”说完，云霄屈身向冷风行了一个叩拜大礼。

这时，稽发拿着一个包袱气冲冲地从酒楼出来。冷风拦住他，问道：“稽发，你这是要去哪？”

“问他！”稽发说出这两个字后，甩开冷风的手，快步离去。

“云霄，这是怎么回事？”

支支吾吾，云霄不愿意说。

原来云霄恨气一直难消，昨天下午又上楼，将那幅《八仙祝寿图》撕个粉碎。

次日上午，青青将酒楼所有的人召集起来，说道：“凡事须三思而后行，不能意气用事。昨天下午，步云霄将陶老爷送给稽发的《八仙祝寿图》撕烂，影响极坏。稽发是江湖人士，四处飘泊，我们留不住，只能随他离去，但步云霄这种举动是酒楼不能容忍的。考虑到步云霄是初犯，认错态度好，则不予撵走，但必须受到惩罚。处罚如下：罚杂役三个月，扣半年月俸，下不为例！步云霄，你好自为之。”

待众人散后，青青将云霄一个人留下，说道：“罚你杂役，是为了磨练你的心智；扣你月俸，.是让你承担责任，我也好向陶老爷交待。我不能因为你是我找来的人，就不予处理；不然的话，何以服众?”

云霄点点头，答道：“我知道。”

默然接受处罚，与此同时，云霄开始认真习剑。

这剑自古以来被称为“百兵之君”，所谓君指的是君子、文人的意思。自周代开始，文臣、武将、儒生、布艺都喜欢配剑于腰。一是为了锻炼身体，二是为了防身自卫，同时配剑也是一种高雅的装饰。

剑长短不一，有巨剑、长剑、短剑之分。这剑根据所系剑穗的长短又分为短穗剑、长穗剑。台上公孙二娘所舞之剑乃长穗剑，所谓剑未动，穗先行，配合各种身法，练起来翻转自如，挥剑舞穗，精彩纷呈。

唐朝本是礼仪之邦，武林之中也一直流传着“未曾学艺先识礼”的传统，冷风首先教云霄徒手礼、持剑礼、递剑礼、接剑礼。

学会剑礼后，云霄开始练习基本剑法。剑术虽然流派很多,但剑的结构决定了它的使用方法，因此在剑法上一般都有刺、点、崩、劈、穿、云、挂、撩、截、挑、格、绞等，不同的剑法有不同的运动路线、运用部位、方位和着力点。

云霄首先练习刺剑，所谓刺剑就是剑身直着向前，着力点在剑尖。冷风将一个碗大的空心竹筒平行悬于眼前，让云霄执剑反复刺去，剑尖不能触碰筒壁，直接穿透竹筒；练习几天后，冷风又换一个杯大的竹筒，让云霄反复练习刺剑；最后选择练习的竹筒内壁刚好与剑身同宽，并且随意改变竹筒放置的方向，依旧让云霄反复练习刺剑动作……

剑术讲究身剑合一：步要灵，腰要活，肩、臂、腕要松；剑法所动，以身带肩，以肩带臂，以腕制剑，腰腿助力，身到，步到，剑法到。但这些都离不开剑术的基本动作，所谓“练武不练功，到老一场空”，就是这个道理。

“师傅领进门，修行靠个人”，万事万物都是这样。比如基本汉字不过几千，写成的文篇却无数，有人说“读书破万卷，下笔如有神”，也有人说“看似寻常最奇崛，成如容易却艰辛”；有人说“一语天然万古新，豪华落尽见真淳”，也有人说“吟安一个字，捻断数茎须”。

其实这些话都对，杜甫就说过“文章千古事，得失寸心知”，杜甫还说过“不薄今人爱古人，清词丽句必为邻”。博采众长，多向经典学习是必要的；而对于刚入门习剑的云霄来说，冷风就是最好的老师。

一天晌午，四位南来过客途径东安县，在天鲜配酒楼点了一桌丰盛的酒席。酒过二巡，一位客官突觉天旋地转，坐立不住，摇摇晃晃向后跌倒在地，挣扎不起。

另一人见了，右手端着酒杯站起来，左手指着跌地之人笑道：“路上还夸自己海量，怎么酒才入口，就躺着装孙子了？起……”话还没说完，脚一软，手一松，酒杯随同身子一起摔在地上，软瘫成一堆，嘴角处流涎，却是殷红一片。

另两人也两眼一闭，伏靠在桌上，熟睡般一动不动。

店小二见了，连忙将青青、冷风和香兰叫上来。香兰尖叫道：“怎么刚才还好好的，一下子口里就吐血，中毒了呢？小二，快去星云街叫崔郎中来。快去！”

“慢着，这不像是中毒，让我看看。”说完青青蹲下身，仔细观看一番，摸摸其中一人的手脚，站起来说道，“这不是中毒，不过是喝酒过量而已。我去东厨弄点东西来解酒。”

青青抓一大把甘草加水煮成浓汁后，将甘草汁平分在四个碗里，扯着耳朵依次灌进四个人嘴里，半个时辰后，四个人开始睁开眼睛，苏醒过来。

四人诧异道：“怪事，我们怎么还没扯开嘴喝，就倒了啰？”

青青笑道：“都怪我们店小二没有交待清楚。你们初来小镇，不知我这酒楼里酒的劲道。这酒与众不同，有个名号叫‘两指醉英雄’，需慢慢喝，一口只能喝半指，最多也就只能喝上三口。你们不知深浅，像往常一样大碗喝酒、大块吃肉，哪里就能够支撑得住？”

四人听了，面面相觑，青青继续说道：“这酒是不能再喝了，我亲手给你们做一道我们天仙配酒楼的镇楼菜一一东安子鸡，怎么样？稍等片刻。”

没过多久，青青端来一个大盘子，放在桌子正中，香气扑鼻，红白黄绿四色相间，鲜艳异常。

四个人不约而同站了起来，嘴角处流涎，拿起箸子尝了尝，只觉得鲜嫩无比，三下五除二就将盘子吃了个精光。

意犹未尽，四人又连点了三份，依旧吃个干净。原来这东安子鸡不同别的菜，选用的是嫩母鸡，肉质鲜嫩，再加葱、姜、蒜以及当地的朝天椒与鸡块大油热炒，然后加盐、酒和醋焖烧，淋上麻油后就可以出锅了。吃在嘴里，酸、辣、鲜、嫩，有一种说不出的痛快。

这朝天椒成熟后红彤彤的，是辣椒中的极品，极辣，与葱姜蒜都是辛辣之物，而湘菜最大的特色就是辣，楚人癖辣与当地气候有关。

洞庭湖之南温暖潮湿，有“卑湿之地”的称呼，而吃辣可以提热、开胃、去湿、驱风，久而久之，湖南人就形成了食辣的习惯。

目送四人远去，青青长长地舒了一口气。冷风问道：“那甘草汁真的能够解酒么？”

青青用手轻轻地拍着冷风的肩，笑道：“你呀,什么都好，就是太实在、太善良了！”

三天后，恭温良来天鲜配酒楼找到青青，将青青拉到一旁小声说道：“青青姑娘，有件事想跟你说一下。”

青青笑道：“什么事情，要这么神气兮兮的，温良姐？”

“本来腊月初九，我小叔子乔迁之席预订八十桌，后来又改了。”

“哦，是这个，没关系，你们是改日子，还是桌席数，还是酒菜……”

“我说的不是这个。”王夫人摆摆手说道。

“那你说的是什么？”

“实在不好意思，本来王贵妃省亲是定在你们天鲜楼，可是不知是那个好事者说了什么话，传到上面去了。皇上下懿旨，说还是去年的金鑫楼好，我也没办法。”王夫人苦笑道，一脸无辜状。

青青听后，一怔，半晌才回过神来，噘起嘴巴，一言不语。

恭温良劝道：“我也知道这样不好，只是这个不是我们能够决定的。”

“没事，不过就是一张契约罢了。”青青故作轻松地说道。

原来，两个多月前，青青与原来的悦来酒楼的店家香兰签了一份契约，青青用一个祖母绿作为抵押，换悦来酒楼三个月的营生：如果悦来酒楼扭亏为盈，那三个月后，香兰归还祖母绿；如果依旧亏损，那这个祖母绿就归香兰了。

为了这次王贵妃归省，青青这些天耗费心思，添加古玩花灯，重新设置；学习礼仪，一步一趋；请聘戏班，操曲演绎……这些开销花了不少银子，突听得一声取消了，那滋味就是旁观者看了也难受。

不过，青青不后悔，一个祖母绿算什么，真的不算什么，在她的心里，青青真正在乎的不是这个。

想到这里，青青大笑起来。笑得旁人“丈二和尚摸不着头脑”，恭温良摇摇头，叹息着离开。

临到离别的时候，冷风将一柄短木剑赠给云霄，嘱咐道：“学艺最怕一曝十寒，只要有恒心，没有什么是不能够精通的。”

云霄接过木剑，点点头。叹了一口气后，冷风吹一声口哨，远处一红一白两匹马正低着头，锁颈交欢，听到哨声，两匹马同时抬起头，扬蹄奔腾而来。蹄落尘起，蹄声渐远，直至再无声息……