向死而生，是一种对于生死概念的诠释，也代表了对于“死亡”的态度。德国哲学家马丁·海德尔曾给出向死而生的定义：生命意义的倒计时法。相信大多数人面对死亡时，第一时间的反应，大多是恐惧且不知所措的。当“死亡”这件事，落在于斯坦福医学院任职年仅35岁的外科医生保罗·卡拉尼什身上时，这位斯坦福大学英语语言文学及人体生物学双学位的天才医者，选择用文字记录他生命里的最后22个月，用他自己的方式，真实地诠释了何为向死而生。这是他人生中的第一本书，是他未完成的第一本书，也是他留给读者以及他所爱的人最后一本书。
全世界的人口，在36岁前患上肺癌的概率是万分之零点一二。天妒英才，作者不幸被这个小概率事件击中。在他生命的最后阶段，他对于人性、生活、生死、医疗等诸多方面进行了深度思考。在保罗的书里，他描述了当他患病前迈向人生巅峰的辉煌，确认肺癌时的彷徨与抗拒，直到接受患病现实后的理智和顽强，以及病后选择重回手术室时，对于生活以及生命的感悟。他的文字，最打动我的，是在临终前，他写给刚出世8个月的女儿卡迪的寄语：
“在往后的生命中，你会有很多时刻，要去回顾自己的过去，罗列出你去过的地方，做过的事，对这个世界的意义。我衷心希冀，遇到这样的时刻，你一定不要忘了，你曾经让一个将死之人的余生充满了欢乐。在你到来之前的岁月，我对这种欢乐一无所知。我不奢求这样的欢乐永无止境，只觉得平和喜乐，心满意足。此时此刻的当下，这是我生命中最重大的事。”
当知道自己即将不久与世时，会选择留给这个世界、留给所爱的人和后人什么？车子、房子、金钱都显得肤浅而单薄，而希望、感恩、与爱，或许才是凌驾于物质喜悦之上的，使人受益终身的财富，也是一种深远厚重而磅礴的精神力传承。
阅读这本书时，始终怀揣着敬畏之心，将书中的每一个文字小心翼翼的读完。这是一本并未完成的书，但是书里的每个字、每句话，都是一位医生在面对死亡前，为生命而做的最深情的告白。
“Fear not that thy life shall come to an end, but rather fear that it shall never have a beginning.”
