做人要懂得屈伸之道，其实弯曲只是一种手段，适当屈服是为了有朝一日更好地伸展。
“以屈求伸”是《内揵》篇的一种谋略，这也是一种以退为进的策略。运用这一计谋，一般是在施计方暂时力量薄弱、时机不成熟的情况下，不得不采取的即先忍受屈辱，委于对方，以这种暂时的屈辱，使对方放弃原先的打算，而使己方避凶化吉，蒙混过关，赢得时间。然后再依计行事，逐渐壮大自己的势力，等待时机，进而制伏对方，消除祸患。石勒就灵活地运用了这一计谋。
鬼谷子内揵
“内者，进说辞也;键者，捷所谋也。欲说者，务隐度;计事，务循顺。阴虑可否，明言得失，以御其志’。方来应时，以合其谋。详思来捷，往应时当也。”
本句释义
所谓“内”，便是使进献说辞能够深入君主的内心;所谓“键”，便是使自己的谋略与君主相合。所以，外在看似疏远而情感亲密的，一定是暗中情意相合;看似亲近而实际疏远的，一定是彼此志不同意不合。暗中先认真分析事情可否。再明言利弊得失，以此来掌控君主的思想意志。计谋方略要顺应当前的形势。以便与君主之谋划相吻合。但首先审慎考虑同君主建立起的稳固关系，然后再考虑拟献的方略计谋是否合乎时宜、以及君王的心意。
经典案例
石勒是十六国时期后赵的开国君主。他是从奴隶到皇帝的第一人，上党武乡(今山西榆社北)人，羯族。西晋羯族的来源，一说是附属于匈奴随之入塞的羌渠部后裔;一说来自中亚的石国(今乌兹别克塔什干一带)。羯人高鼻深目多，信奉袄教。石勒父祖都是羯人部落的小帅。
石勒年轻时被卖为奴，后来聚众为盗，最后投奔刘渊。刘渊称汉帝后，石勒便成为他手下一名得力的战将。石勒有胆略，善骑射。他在与晋军争战的过程中，不断壮大了自己的实力。刘渊对他十分重视，任他为安东大将军，给他很多特权。晋永嘉六年(312年)，他身边的谋臣张宾见他东征西战，流寇一般，劝他在襄国和邯郸间择一根据地，消灭群雄，称王称霸。石勒听取了张宾的建议，率兵占据了襄国。
当时，晋大司马、尚书令王浚是石勒开创王业最大的拦路虎。永嘉七年(313年)，石勒决定铲除王浚这个障碍，于是与部下商议策略，张宾又进计道：“王浚表面上是晋臣，其实有篡位之心。此时，他肯定想招揽各路勇士，以图谋天下。将军如要成就大业，就得先卑身事人，向他俯首称臣。取得他的信任后，再设法除掉他。”石勒认为此法甚是，于是派门客王子春等携带奇珍异宝，献给王浚，并进表劝其称天子。
王浚也非酒囊饭袋之辈，开始时他并不相信，因为石勒独据赵国旧都，与自己成鼎峙之势，岂肯甘心臣服于自己。王子春则装作很坦诚的样子解释道，自古以来确实有成为名臣的胡人，却没有成为帝王的胡人;石勒不是不想称帝，只是担心他一称帝会招致天怒人怨。所以他才想拥戴“州乡贵望，四海所宗”的王浚称帝，而他愿效犬马之劳。王浚听他说得合情合理，就相信了石勒，封王子春为列侯，并派使者带着特产回报石勒。
在王浚的使者没到襄国时，恰好镇守范阳的王浚的司马游统背叛王浚去投降石勒。他暗中派人和石勒联络，石勒立即杀掉来人，把首级送给王浚，以表自己的诚心。所以王浚更加不疑有他了。王浚使者到达襄国时，石勒已经事先叫人收起了锐兵精甲，“虚府赢师以示之”。石勒恭恭敬敬地跪拜，接下了王浚的信函;对王浚赏赐的东西也虔诚地供着。
接着石勒又派董肇去幽州，上书给王浚，请求亲自去幽州面谒，劝其称帝。王浚的使者返回幽州后，也报告说石勒兵微将弱但忠贞不贰。王浚听后大喜，以为在自己称帝的路上又得了一员忠诚的猛将。
且说石勒见王浚上了圈套，心中暗自高兴，准备动手除掉他。为了稳妥，石勒又向王子春询问幽州的形势，王子春说道：“幽州自去年闹水灾以来，出现了饥馑。王浚库存粮食极多，却不拿出来赈灾救荒。他实行严刑苛赋，卒税徭役繁多，而且残杀忠良，排斥谏臣。百姓难以忍受，纷纷外出避难。他的盟友鲜卑、乌丸均怀异心，身边的奸佞田矫等又贪婪横暴，群臣心情压抑，士卒疲弱不堪。他本人却还在大兴土木，修建台阁。幽州城内又屡生谣言，闻者莫不寒心，而他仍旧扬扬自得，毫不戒惧。这些情况正说明王浚的死期到了。”石勒听了，拍着几案笑道：“王浚被擒，指日可待!”
建兴二年(314年)，一支精锐的轻骑兵日夜兼程，奔袭幽州，这就是石勒的军队。石军行至易水时，王浚诸将闻讯，请求出兵阻截，王浚却发怒道：“石勒来幽州，是想拥立我为天子，谁敢声言攻击他，就格杀勿论。”说完，命人准备筵席，以款待石勒。天亮时，石勒兵临蓟城门下，叫开城门后，石勒唯恐城中有伏兵，便先把数千头牛羊赶在前面开道，说是送给王浚的见面礼，实际上是用这些牛羊堵塞各条街巷，使王浚纵有伏兵也无法出击。王浚这才感到大事不妙，可惜为时已晚。王浚最后被斩首。
就这样，石勒以巧计扫除了通往帝位道路上的一大障碍。
鬼谷子智慧总结
遇事当学石勒，屈伸有时，刚柔并济，以屈求伸。都说要做铁骨铮铮男儿汉，不可轻易向他人低头。但是在人生路上，如果我们做事缺少柔韧性，不会适当地弯曲，就很容易中途受阻，甚至与成功无缘。人在遇到不测风云时，能站则站，站不起来就得见机振作。要能屈能伸，不可撞到头破血流，再难有东山再起之日。只有能屈能伸，人生之路才会越走越宽。
