某高校的一位教授，年轻时跟一位优秀的知识女性恋爱，结果对方却觉得两人性格不合，提出了分手，嫁给了别人。这对他的打击非常大，他总觉得再也找不到像前女友那么优秀的对象了，就一辈子都没结婚。没有成家的他，把所有的心思都扑在了事业上，最后成了学界的泰斗。
你周围有没有这样的人？失恋之后，把所有的心思都放在另外的一件事上，大都是工作，忙得不可开交，每天兢兢业业，充满了斗志。到底是什么心理在支配着他们的行动呢？
事实上，这在心理学上叫作代偿行为，即当遇到难以逾越的障碍时，会放弃最初的目标，通过实现其他类似目标的办法，寻求内在的满足。比如，原本想去跑步，不料外面下雨了，就在室内跳健身操；和一个人恋爱无果，就把和她相似的另外一个人当成了新的目标。这种情况下，后者对于前者而言，都具有代偿价值。
心理的代偿往往是对现实中不足的弥补，可以有效地转移痛苦，使心理获得平衡。代偿行为有一个特点，倘若B和A相比更容易达到，或者价值不如A，就很难对A形成代偿；只有当B和A很相似，得到B的困难程度与A相似或大于A时，B才具有较大的代偿价值。
当然了，如果对最初目标的渴望非常热烈，那么就很难找到可以代偿的东西。这大概就是古人说的——曾经沧海难为水，除却巫山不是云。像前面所讲的那位教授，就没有在恋爱中找到合适的代偿对象，但他选择了另一种途径，就是将欲求转移到可以获得社会高度评价的对象物上去，这种代偿也称为“升华”。
