科学事实是清楚的：从发育的早期阶段，胚胎就是独特的、有生命的完整的人。因此，每一例“成功的”堕胎，都结束了一个活生生的人的生命。
医学界的观点
在其1859年关于堕胎罪的报告中，美国医疗协会（AMA）的理解是，“儿童出生前作为有生命的独立个体而存在”是科学事实。自此之后没有任何改变。过去150年间，医生们知道生命始于受孕。
思考以下摘自胚胎学领域的医学专家的话：
“正是由一个精子进入卵子，以及每一个带到此结合中的中心材料的交融渗透，构成了整个受精过程的顶点，标志着一个新的个体生命的开始。” ——（布拉德利·M·帕顿，人类胚胎，第3版，纽约：麦克劳希尔出版社，1968年，第43页。）
“每次精子细胞和卵子结合，一个新的生命体便诞生，它有生命，并能存活下来，除非由某些特殊情形导致其死亡。” ——（E·L·波特，J·M·克雷格， 胎儿和婴儿的病理学 ，第三版，芝加哥：医学年鉴出版社，1975，第7页。）
科罗拉多大学医学院华生·A·鲍斯博士明确指出：“从生物学的观点看，一个个体生命的开始简单而直接 — 受孕即开始。”（美国国会参议院司法委员会分权小组委员会S - 158报告，第97届国会第一次会议，1981。）
一份1981年的美国参议院报告指出，“医生、生物学家和其他科学家都认同受孕标志着一个人生命的开始——一个有生命的，活生生的人类。无数医学、生物学和科学著作在这一点都持相同观点。“ ——（美国参议院分权小组委员会报告）
在提倡堕胎之前，计划生育组织前主席艾伦·古特马赫博士感到非常困惑：竟然有人怀疑这一基本的科学事实。“这一切简单明了。很难想象有时候它不是人们常识的一部分。” 在他的著作《生命的制造》中这样写道。——（ A·古特马赫， 生命的制造：人类繁育的故事，纽约：维京出版社，1933年，第3页。）
总之，一个人的生命始于受孕过程的完成。
任何正常的细胞都能做到吗？
然而，理性杂志的罗纳德·贝利坚持认为，我们没有从这些科学事实中获取真正的知识。贝利认为，每个人的身体细胞中带有完整的遗传密码，这意味着我们的肉体（身体的）细胞具有发育成任何人类胚胎的无穷潜力，只有在这个意义上，人类胚胎才等同于生物学上的人。简单地说，贝利要让我们相信，人类胚胎和我们身体的每个细胞没有差别。
这是糟糕的生物学。贝利正在犯一个初级错误，即混淆了整体与部分。我们的细胞和人类胚胎显然属于不同种类：个体细胞的功能服从于它所属的较大有机体的生存。而人类胚胎已经是一个人的实体。罗伯特·乔治和帕特里克·李说的叙述恰如其分。没人会说你曾经是个精子或者身体细胞。科学的事实很清楚，你曾经是人类胚胎。“人类胚胎是独特的，具有指导自我发育、成熟为人类的自我整合的有机体，而身体细胞却不能。”
莫琳·康迪克博士指出胚胎是活人，“就是因为他们拥有人在死亡时刻便丧失的唯一识别性特征——能够发挥作用的协调一致的有机体，而不只是一群活的细胞。”康迪克，美国犹他大学助理神经生物学和解剖学教授，解释了贝利所忽视的个体部分和整个人类胚胎的重要区别：
“一组细胞与一个活的有机体之间的关键区别在于：有机体能够以协调的方式运作来维持整个身体和保持健康。正是这种能力在死亡时刻丧失，尽管死亡可能发生。死亡的尸体可能有大量的活细胞，但这些细胞不再以协调的方式运作。”
从受孕开始，人类胚胎就作为一个完整的生物体运作。“胚胎不只是人类细胞的集合，它是区别于群细胞的具有所有有机体属性的生命体；胚胎能够成长，成熟，保持各器官系统之间的生理平衡，适应不断的变化，修复受到的损伤。单纯的人体细胞组织在任何情况下都做不到这些。”
受孕的瞬间
哲学家大卫·布尼不太相信反堕胎者的说法，即刚发育的受精卵是一个独特的、有生命的人体有机体。他辩称，当我们不知道受精卵形成的精确时刻时，这一切怎么可能呢？在这一点上，布尼是对的，也是错的。诚然，我们不知道受孕过程中受精卵形成的确切时间。有些胚胎学家认为，它发生在精子穿透卵子的一刻；而其他人指向配子配合，即当父体和母体的染色体交叉时，形成一个二倍染色体。
不过，正如贝克卫斯所说，虽然布尼提出了一个重要的认识论问题（我们何时知晓精子和卵子不再是精子和卵子，而是一个新的生物体产生呢？），他错误地认为其怀疑论成功地削弱了反堕胎者大力支持的本体论，即受精卵是独特的、有生命的、完全的人类。“或许人们无法自信地指出，在精子开始穿透卵子和一个完整的、有生命的受精卵出现之间的具体时刻——何时形成了新的生命？但它如何能从这个不可知论观点得出结论，说成功受精的受精卵X不是一个人呢？”布尼给贝克卫斯的信中写道，“这是犯了那个胡子的谬误：仅仅因为我不能说出胡茬和胡须的界限，并不意味着我无法区分一张刮得干干净净的脸和一个长着胡须的脸。”
我们可以看见他们……
我再说明一点，来告诉你，为什么在妈妈肚子当中，他就是一个完整的人了。因为，我们可以看见他们……
有的时候我们并不需要读这样的文章，因为我们自己的良心早就已经知道了，那在母腹中的胎儿，他迟早会进入我们的世界……
