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玩是孩子重要的事务，越来越多近年来的研究表明玩在人的成长中有非常重要的作用。从婴儿时期，每个孩子需要有机会和有对的物品玩，玩主要的物品是玩具。他们主要的功能是提示、鼓励和帮助孩子玩。为了使这成功，他们必须是好玩具，那些孩子会经常玩，可以一次又一次的玩。所以在孩子不同的时期选择适当的玩具很重要。
近几年对婴儿成长的研究表明在孩子继承父母遗传的能力的范围内，能达到的智力水平很大程度取决于他生命中的最初3年。所以婴儿能通过玩适合的玩具培养一定的能力这点不能低估，鼓励、刺激婴儿，和婴儿说话，给婴儿指东西，和婴儿玩，可以给他最好的机会茁壮成长。
下阶段，从3-5岁，好奇的认知没有边界。每个适合的玩具都需要提供给孩子，给他们尝试，实验和学习，发现他们自己独特的能力。积木、拼图和建筑玩具，画画、涂鸦和制作物品，玩沙子和水，玩启发想象力和装扮玩具，第一次尝试集体游戏，学习玩和与他人相处。
到了玩的第三阶段--5-7或8岁-孩子上学了，但是在以后几年里玩还是最好的方法去学习，在学校或是家里。很容易看出孩子喜欢哪种玩具。
在7-8岁，玩和学习对孩子来说是一样的，但是一旦他们掌握读书，那么书和学校就成了主要的学习来源。玩具仍然是有趣、有益的。他们培养新的爱好，但是他们的重要性发生了变化--对于一个9-10岁的孩子来说，玩具和游戏的意味，和成年人一样，是休息和娱乐。
