盐津大街上不爬坡上坎，从上场口和下场口两头算起，中巷子在大街正中心，大灰包就在中巷子坎下。
盐津人把倒垃圾的地方称作“灰包”。
那个年代县城没有地方专门倾倒垃圾，盐津街上的垃圾，就直接倒到中巷子的大灰包上。
有中巷子规模的灰包街上不多，因为中巷子居闹市，倒垃圾的人方便，捡垃圾的人也方便，便成为街上最大的灰包。
盐津县城多山狭窄，山地多、田地少，生存都要靠天吃饭，不仅成年人讨生活不易，小孩子也学会了早早当家。
当时盐津的很多单位都办了伙食团，伙食团每天产生大量煤渣，盐津人把煤渣叫作“煤炭花儿”。
每天会有很多煤炭花儿，倒到大灰包上。
盐津有全国最好的无烟煤，仁和、底平坝的煤炭轻巧、油亮，无烟，烧起来没有任何味道。
当时请马车拖一车煤炭，差不多要花掉一家人半个月开销，很多家庭煤炭都省着用。
每天生火做饭冬天地炉子烤火又离不开煤炭，“煤炭花儿”就成为街上人家烧煤炭的主力后援。
捡煤炭花儿的多数是小孩，大人也不少。
中巷子背后是中医院，中医院一天到晚熬中药，用的煤炭不少；中巷子离大众食堂很近，每天卖粑粑、卖烧卤、卖饭菜，煤炭花儿出得更多，两个大灰包又挨得不远。
一到寒暑假，表姐带着我，背着小背篼去中巷子和大众食堂的大灰包捡煤炭花儿。
我们来得晚了点，就站在边边上慢慢刨大家捡过的区域。
突然一声“倒下来了！”抬头一看，大众食堂倒垃圾的地方，两个人抬着大撮箕，将煤炭花儿不断从上面抛洒下来。
一阵白烟过后，落在灰包上。
心急的大人孩子顾不得上面还在倒，马上踩着灰包过去，把还在滚烫的煤炭花儿刨到旁边。
有些怕抢不到，直接把煤炭花儿倒到背篼头，竹篾编的背篼马上冒出黑烟，又手慌脚乱把煤炭花儿倒出来，赶紧拿炭灰去擦，怕背篼燃起来。
刚倒出来还滚烫的煤炭花儿，表面有一层燃烧过的白粉灰，表姐拿着“尖锄儿”（盐津人叫的一种工具），将一层白粉灰敲下来，里面露出了还没有燃烧完的煤炭。
劳动半天，能捡到一背篼煤炭花儿，拿回家可以做好几顿饭。
有一次，表姐正在大众食堂灰包上捡煤炭花儿，倒完煤炭花儿的人，又往灰包上倒洗碗水。
正在灰包上捡煤炭花儿的姐姐大叫起来，上面的人往下一看，“哦吆小萍蛮，你还来捡煤炭花儿？”
我姨爹当时是商业局副局长，正好管着大众食堂。家里就她和表弟，跟家家户户六七个娃儿的人家相比，家境算是很好。
我父亲当时在县车队开车，用煤炭根本不愁，还经常帮街坊邻居拖煤炭，所以我们两姊妹去捡煤炭花儿，好些人觉得奇怪。
但那个年代你捡我也捡，谁都不甘落后。
劳动，就是一场场检验盐津小孩的美德竞赛。
但谁又能说这些又脏又累的活，不是对盐津孩子们最好的打磨？
成年人忙着向残酷的环境挑战，每天做活路、讨生活，无暇顾及小孩，殊不知那些风一吹就长大的盐津娃娃们，也在默默把家当起来。
有一次杨五姐带着我捡煤炭花儿，杨老六也跟斗捡。三个小姑娘收获颇丰。
三爹家就住在中巷子下面，看见我帮她家捡煤炭花儿，特意炒了一碗回锅肉。
两斤宝肋肉，先放了花椒、生姜，大料，大火煮过心，再捞出来切成薄片。
三爹切的时候，几个小姑娘就守在菜板边。三爹看不过，顺手先捡两片给我们吃。
我们接过油汪汪的肉，舍不得一口塞进嘴里，而是高高举起肉片，头仰着嘴巴张大，手指轻轻一放，肉片掉到舌头上。
等三爹将泡海椒、泡生姜、豆瓣酱、青蒜苗一起倒进锅里和肉翻炒，那一碗盐津回锅肉，神仙闻了都受不了。
回到家我跟父母说，帮三爹家捡煤炭花儿，三爹炒了回锅肉给我吃。母亲说，“你三爹家困难，帮他们捡要得，饭就不要去吃了。”
其实母亲不知道，煤炭花儿捡多少不重要，有没有回锅肉也不重要，关键是好玩得很啊。我们经常在那些陈年的灰包上跑来跳去，却从没有沾染过任何疾病。
但母亲的煤炭花儿记忆却没有我的欢快，有一次带母亲去工人医院看病，她平淡地说起往事。
八九岁那年，她在盐津坪街捡煤炭花儿躲闪不及，被煤炭花儿洒了一头一脸，从此落下眼疾。
相比而言，我家家把捡煤炭花儿，解释得温馨浪漫。
有一次我问她，“为什么要叫煤炭，花儿？”
家家说，“你看，别人烧过不要了，你拿回家还可以烧，喊‘花儿’是夸它好哦。”
