（共计5411字 | 阅读时间 14分钟）

一、引言

本周推荐的一本书《系统之美-决策者的系统思考》，这是一本简明扼要的系统思考入门指南，也是认识复杂动态系统的有力工具，帮助我们提高理解和分析身边系统的能力。小到个人问题，大到全球性复杂挑战，本书不仅讲解了系统动力学的基本概念、列举了常见的系统结构，还详细陈述了复杂系统的3大特征、8大陷阱与对策、12大变革方式以及15大生存法则。作者把系统思考从计算机和方程式的世界中解脱出来，以各种真实的案例，阐述了系统思考如何应用于各种现实问题，向读者展示了如何提升和应用系统思考技能——这一项普遍被认为是21世纪全球领导力的核心技能。

二、作者简介

本书作者：德内拉·梅多斯(Donella Meadows)

世界上最伟大的系统思考大师之一，师从系统动力学创始人杰伊·福瑞斯特，是知名的“世界模型Ⅲ”主创人员，也是“学习型组织之父”、《第五项修炼》作者彼得·圣吉的老师。1972年，作为畅销书《增长的极限》的第一作者，她引领了社会观念变革的先河，引发了全球对地球承载能力和人类选择的大辩论，另著有9本关于全球建模和可持续发展问题的著作，并于1996年创立了可持续性发展协会。

她始终处于环境与社会分析研究领域的最前沿，1991年被授予环境保护领域的“皮尤学者奖”，1994年又荣获“麦克阿瑟天才奖”。

从1972年直到2001年去世，在达特茅斯学院环境研究项目任教，致力于在经济学、环境和社会变革等领域应用系统思考和组织学习的方法。

三、引言

很多时候，我们处理周围的事物仅仅只是机械地应对，专注于事件层面的响应，而并未触及问题产生的根源。很多对策并未抓住问题的本质，只是“治标不治本”的“症状缓解”，或者不全面地解决问题，导致“按下葫芦浮起瓢”，到处救火、应接不暇。

管理者所遇到的问题通常都不是彼此孤立的，而是相互影响、动态变化的，尤其是在由一系列复杂系统构成的动态情境之中。在这种情况下，管理者不能只是解决问题，而应善于管理混乱的局势。

四、系统的结构和行为

系统论认为各个组成部分可能是相互关联、相互影响的，整体大于部分之和，整体拥有各个个体所没有的功能。系统思考是整体地、动态地、连续地思考问题的思维模式。也就是说要看森林，而不是只看树木。

系统的三个基本特性：适应力、自组织和层次性。这也导致系统具有动态性和自我进化等功能。

任何一个系统都包括三种构成要件：要素、连接、功能或目标。

三个要件的杠杆性或重要程度描述：系统中最不明显的部分，即功能或目标，才是系统行为最关键的决定因素；内在连接也是至关重要的，因为改变了要素之间的连接，通常会改变系统的行为；尽管要素是我们最容易注意到的系统部分，但一般说来，改变要素对系统的影响是最小的。

存量和流量的概念：时间存在延迟，响应大都不是即时的，而是延迟的。有了存量，才使得流入量和流出量可以独立变动而不需要保持严格一致；存量的存在，增强了系统的稳定性，避免了流量变动对系统的整体影响。

从****关注要素到透视游戏规则：如上所讲，要素是最简单的，而识别系统的结构才能更深刻的理解和改变系统，所以要看到系统的本质，也就是系统的内部连接和系统的目标与功能。从这两个角度去分析问题，更容易从本质上解决问题。

系统的动态性：系统的存量和流量的概念，流量对存量的影响存在时间延迟，而这种延迟造成了系统的波动性和动态性，比如商品库存、人口数量等，解决这一类问题要充分考虑到系统的动态性，避免过于频繁的变动造成的大幅波动甚至崩溃。

反馈：系统是如何运作的。 系统中存在两种反馈回路：增强回路和调节回路；增强回路不断放大结果（马太效应，比如复利），而调节回路则起到平衡作用，促进系统稳定和抵制系统变革。

系统大观园：介绍几种典型的复杂系统。

单存量系统

系统1.1 一个存量，两个互相制衡的的调节回路的系统

系统1.2:一个存量，一个增强回路和调节回路的系统

系统1.3：含有时间延迟的系统

双存量系统

系统2.1 一个可再生存量受到另外一个不可再生存量约束的系统

系统2.2 两个可再生性存量的系统

经济系统是最简单的单存量系统，存在一个增强回路（投资）和调节回路（折旧）控制，两者的主导性决定了系统整体的方向。经济系统中的子系统，比如上面所说的石油经济、人口经济（人口即劳动力，石油即资源，都是经济的基本要素），渔业经济，则是更具体的小系统。

五、系统的思考与我们

系统的三大特征是指：适应力(Resilience)、自组织(Self-organization)和层次性。

适应力：重点是复杂系统中的反馈回路（调节回路），避免了系统因为外部的影响而崩溃，反馈回路越多，适应性和稳定性越强。

自组织：系统具有自我进化的功能，核心原因是？

层次性：系统可以分解为子系统，这种层次性有助于系统的管理（就像部门与部门之间的关系），降低系统的复杂性。

六大障碍：复杂表象、非线性世界、划分系统边界、看清各种限制因素、无所不在的时间延迟、有限理性。

别被表象所迷惑：我们看到的不是系统的整体（就像冰山一角），而且也无法直接看到系统的本质结构（显露在外面的只是系统的外衣）。

在非线性的世界里，不要用线性的思维模式：线性思维模式之一是处理时间序列问题（分析变量随时间变化情况），习惯于线性推导而忽略指数和幂级增长（《失败的逻辑》）；非线性的第二个表现是复杂系统中变量的互相影响受到多种增强和反馈回路的影响，所以不是简单的线性变化和正负相关。

恰当地划分边界：对应于系统的第三个特征即层次性，子系统之间存在边界，这种边界有助于我们对系统的理解；但是边界的位置取决于我们想要看到系统的哪个层次和我们的目的。研究温室效应就不应该把国家视为边界，研究蚂蚁搬家也不能把DNA差异视为边界。

看清各种限制因素： 这是“从系统的角度”分析问题的一个方面，即关注限制因素是什么（障碍是什么？）“因此，从根本上讲，关键不是追求持续成长，而是选择在哪些因素的限制下维持生存。” 在复杂系统中，限制因素是必然存在的，重要的是如何正视、解决或相处。

无处不在的时间延迟：如何预测未来，关键就在于理解系统中的时间延迟；类似于《失败的逻辑》中对时间延迟的介绍，要收集信息和建立模型，就要基于过去的经验进行预测，在时间尺度上，延迟是必然的，延迟响应远多于即刻响应，时间延迟也产生了振荡系统和逆转系统。所以能够意识到系统中的时间延迟，就能少犯很多错误。

有限理性：核心原因应该是我们无法获取与系统有关的全部信息，“无法穷尽问题扇面”，《失败的逻辑》中提到了复杂系统的一个特征是“不透明性”和“对系统的判断基于错误的假设”，这都是有限理性的结果；而“公地悲剧”也是有限理性的结果，每个人都追求自己所在的子系统的目标，而忽略整体目标；这也对应了“目标侵蚀”的系统陷阱。

我们把产生常见问题行为模式的系统结构称为“基模”（archetypes）。

政策阻力：治标不治本

类似于“别被表象所迷惑”；系统中各个参与者的有限理性，每个人都有自己的目标（而和整体的目标有差异）；解决办法就是创建一个统一各个子系统的共同目标。

公地悲剧

同样是有限理性所致，每个人都做有利于自己的个人目标的行动，从而威胁到整体的利益。三个解决方法：教育劝诫、公共资源私有化、公共资源的管制。

目标侵蚀

感觉和预期之间的增强回路：感觉变差，预期目标也相应降低，所以目标被侵蚀；

想到了冬吴相对论中的那句好：“多，还想更多，于是就会失去所有；当你失去所有的时候，就会发现一点点也是足够的”，后半句类似于“目标侵蚀”。

竞争升级

一个增强回路，“以眼还眼，以牙还牙”，政治中的互相诋毁，价格战争，军备竞赛等；

富者愈富：竞争排斥

依然是一个增强回路，马太效应，《21世纪资本论》中的资本积累。赢家获胜的有利条件帮助他继续获胜，而失败者则深陷泥潭永不翻身。

解决办法是：

多元化，足够大的市场和机会可以降低竞争的可能性；

植入调节回路，比如反垄断法；

设定游戏规则或机制，防止一家独大，比如累进税制，遗产税、鼓励慈善等；

转嫁负担：上瘾

也是一种增强回路。类似于“资源的诅咒”，对“成功的环境和条件”上瘾和依赖，“陷入舒适区”。

错误的帮助可能会降低系统的适应力，反而变得更弱。

规避规则

钻漏洞：遵守规则的表面，但是想办法避免规则的本质目的，“上有政策，下有对策”。

不合理和完整的规则反而成了一个系统陷阱，引诱部分参与者钻空子，“逃避规则的真正目的”，破坏系统的预期效果。

目标错位

系统的目标定义不当，就会引发系统整体的行动不当，比如GDP崇拜而忘记真正目的是什么，比如高考成绩崇拜而忘记教育的本质是什么。

所以要恰当的设定目标及指标，反映系统的真实目的，避免系统因为目标不清楚或不恰当而整体走偏。

六、改变系统

“杠杆点”：即在系统的某处施加一个小的变化，就能导致行为发生显著的转变。

需要强调的是，身处系统中的人凭借直觉得到的杠杆点，往往是错误的；复杂系统的一个特征是“违反直觉的”，所以不要靠直觉寻找杠杆点。

根据杠杆点功能由弱变强来说明除流量外的另外11种杠杆点。

12.数字，包括各种常数和参数

数字，例如存量－流量系统中的存量和流量的大小，变化速度等。

这些系统中最显而易见的参数，调节系统的效力最弱，只能改变表面，而不能改变系统的结构。

11.缓冲器buffer：存量

在存量－流量系统中，存量的作用比流量更大，缓冲器的容量影响系统的稳定性和弹性。

但缓冲器一般很难改变，大都随系统的建立而创建。

10.系统结构：实体系统及交叉节点

对应于系统的另外一个要件，即结构，杠杆率比要素强。

但系统结构同样是难以改变，需要在创建系统时做好设计，尤其是实体结构，比如库存系统、温度调节系统等。

9.时间延迟：系统对变化做出反应的速度

反馈回路中的延迟对系统有显著的影响，同时也是系统震荡的主要原因。

计划经济和市场经济的重要区别就在于时间延迟：划经济的统一规划，导致时间延迟过长，经济运行效率低；而市场经济由于市场之手的分散性而具有更短的时间延迟，所以运行效率更高。

过短和过长的时间延迟都是一种灾难；但不同的系统都有最有的时间延迟。

8.调节回路：平衡外界影响的反馈力量

比反馈回路中的时间延迟杠杆率更高的就是反馈回路本身，所以有了调节回路和增强回路这两个杠杆点。

任何一套反馈回路都包括三个要素：一个预定的目标，一个检测设备，一个反应机制。

系统中的多个调节回路，增强了系统的稳定性；而应急性的调节回路从长期来看也至关重要。

市场和民主：最典型的一个反馈系统是市场经济，基于价格的供需平衡；其次是民主选举制度。

7.增强回路：放大增长和自我强化的反馈力量

调节回路有助于系统稳定，而增强回路则是系统增长、爆发和崩溃的根源。

第二章中介绍的两个单存量系统，人口中的出生率，经济增长中的经济增长率，都是一个增强回路的核心。

经济中，富者愈富，贫者愈贫；《21世纪资本论》中强调的资本积累作用。

6.信息流：谁能获得信息的结构

从信息流中看到系统的整体运行过程。

信息流缺失是系统功能不良最常见的原因之一。重建信息流也是比重建系统更简单有效和成本低廉的方法。

由于人们倾向于避免对自己的决策承担责任，所以通过增加反馈信号，提供更加清晰可见的信息流，有助于提醒我们，从更长远的角度看到稳定。

5.系统规则：激励、惩罚和限制条件

规则是系统运行更基本的指导，所以改变了规则，就改变了系统的运行方式。

4.自组织：系统结构增加、变化或进化的力量

系统能够自动创造全新的结构和行动，彻底改变自身，这就是系统的进化。

自组织是系统的一种适应力。

3.目标：系统的目的或功能

这是系统的第三个要件，也是最重要的要件。

系统的各部分都应该意识到系统整体的目标是什么。

2.社会范式：决定系统之所以系统的心智模式

信念的力量，这是系统的底层代码，不被系统中的个人所意识到。

1.超越范式

摆脱范式和信念的限制，更加灵活的思考系统。

佛教所讲的“开悟”境界，空（not-knowing)的状态。

七、与系统共舞：系统的15大生存法则

在这个世界中，真正的难题不是判断世界本身是理性还是非理性的。最困扰我们的往往是，世界是基本理性的，但并非完全理性。生活是理性的，但如果完全按照逻辑来推论，却可能到处是陷阱。它看起来是一定量化关系，却不可能完全精确地用数学公式来度量；它看起来有一定规律，却又随时充满了惊喜。

第一个问题是，要理解如何修补一个系统和实际动手去做完全是两码事。也就是“知易行难”。

第二个问题是，系统洞察力会让你产生更多的问题。你所理解的事情越多，新出现的问题也就越多。

我们无法控制系统，但我们可以与系统共舞。

1、跟上系统的节拍

2、把你的心智模式展现在阳光下

3、相信、尊重并分享信息

4、谨慎地使用语言，并用系统的概念去丰富语言

5、关注重要的，而不只是容易衡量的

6、为反馈系统制定带有反馈功能的政策

7、追求整体利益

8、聆听系统的智慧

9、界定系统的职责

10、保持谦逊，做一名学习者

11、庆祝复杂性

12、扩展时间的范围

13、打破各种清规戒律

14、扩大关切的范围

15、不要降低“善”的标准