有客人来家里做客，看到主人家的烟囱是笔直的，旁边还放着一大堆木材。于是给主人提建议，您可以把烟囱改造成弯曲的，再把旁边的这堆木材挪到别的地方，防止刮风时把烟囱内的火星子吹到木材上引发打火。
主人并没有觉得这样有什么问题，过了一段时间，遇上大风天气。果真引发了一场大火，左邻右舍都跑来帮忙灭火。幸好最后大家齐心合力把火灭掉了。
主人家为表示感谢大家的帮助，于是摆下酒席，宴请左邻右舍。其中有人对他说，当初那位客人建议把烟囱改成弯的并且提出把这堆木材也挪走。如果你听了他的建议，今天也不会发生火灾，更不用准备宴席，还造成了这么多的损失。
现在论功行赏，给你提出建议的人没有被感恩，帮你灭火的人却成了座上宾。这真是很奇怪的事情呢。
主人听后，顿觉醒悟，于是连忙邀请当初提出建议的那位客人来吃酒。
