今晚有个老同学打来电话，要我到附近公园一叙。
他大叹苦水，说老爸瘫痪在床，生活不能自理；老妈又摔断了股骨颈，刚在医院做了人工股骨头置换手术。
现在老妈出院后就住在他家。他还有两个哥哥，瘫痪的老父以前是他老妈在照顾，现在则由两个哥哥轮流照顾。
大哥二哥经济条件有限，请不起居家保姆，都是自己亲自护理瘫痪的父亲，夜以继日，焦头烂额。
他说接下来，他老妈好点了就转到大哥家去。而瘫痪的老父要转到他家里来。他自己白天单位要上班，老婆最近又要去一个老同学的服装厂当车间主任。他们夫妻俩根本没有时间护理老父亲。
他说如果请一个居家保姆，他夫妻俩一半的收入要付给保姆，根本请不起。更不要说到了年底，依潜规则还要送给保姆数额不浅的红包。
他哭丧着脸问我这么办。我告诉他，他有两个哥哥，还是比较幸运的。如果他是独生子女，后果真的不堪设想。
我建议他把瘫痪的老父亲送康复医院去，他以为康复医院是自费的，直说去不起。我说康复医院也是纳入医保的，按照城乡居民医保比例报销的。
我记得一个朋友，三年前因高血压突发大面积脑出血，在上海一家医院动了手术，昏迷了三个月，醒来后丧失了语言能力和生活自理能力。他就一直住在康复医院，幸亏有城乡居民医保，减轻了家庭的经济负担。
经我提醒后，他也想跟两个哥哥商量一下，准备把老父亲转到康复医院进行医疗护理，这样他和两个哥哥能够解放出来，生活不至于崩溃。
人老了的困境，除了生病外，就是生活质量的下降。而生活质量很大程度上决定于他是否有养老保险。
公务员和企事业单位的工作人员退休后，他们的养老金足够维持他们的晚年生活。
而农村的老人，村里的养老保险刚好能填饱肚子。但是要过得体面些，真的只有靠子女。
即便有退休金的老人，住进了养老院，能否得到良好的照顾，还是决定于他有没有子女。
有个同学的老妈在养老院，虽然他们兄弟姐妹四五个，但是平时都在外地忙于生意，一年难得回来一次去养老院看望老妈。
他们问老妈还需要什么时，得到的回答是：你们只要有空多来看看我，养老院的工作人员就会对我好很多。
所以晚年是否能够过得好，很大程度上决定于是否有子女。不管子女是做什么工作的 ，只要他们经常来看望就行。
一个没有子女的孤独老人，即使有足够的金钱，也未必能够过上幸福或体面的生活。因为支配和使用这些金钱，需要清醒的头脑和健康的身体。要不然，财富可能旁落，也可能发挥不了作用，甚至会激发出人性的贪婪和罪恶。
我仍然记得这样的真实事件：一个单身老人，跟养老机构签订协议，他把所有的财富——四百万人民币交给养老机构，而养老机构则负责给他养老，直至送终。
结果他住进养老机构只有两个月，就病死了。
如果他能够自己支配这四百万，又有子女，即使生病，他的人生也不至于如此悲寥地落幕。
还有前不久，那个大城市的养老院，差点把还有一口气的孤寡老人当成死人送火葬场火化。
我们不知道其中哪一方的工作出现了失误。但是有一点不容置疑，如果老人有子女，出现这种情况的几率微乎其微。不管怎么样，老年人住在养老院，总得活要见人死要见尸。即便死了要火化，也得需要家人给办手续。
每个人的晚年，要避免尴尬，最好有自己的子女；一笔足够维持生活的费用；还需要一个健康的身体。
