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后方（1）逃难途中 诸多艰难重险阻
后方（2）沅水舟上 几多欢声掩国难
后方（3）柳树湾里 九曲九弯寻湖大
后方（4）抵足中宵 一夜叹息话文夕
后方（5）梅花村旁 群贤毕至访马公
后方（6）天子墓前 立志兴学慰先君
后方（7）酒席筵中 片言观色叹党争
后方（8）清香留内 妓院送信救匪首
后方（9）警报声下 数柱浓烟感凄惶
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过来的不是想象中渡湘江的那种机渡船，而是单桨的小船。鹿先生看着随水波高高低低的船梆，有些怕，小心地跳了过去，船头一沉，差点落水，得亏身旁一个满脸麻子的后生一把搀住。
“开船了！”船夫握着竹篙，拖长声大喊一声，手指微微一松却仍曲笼着，竹篙顺势落下，船夫屈膝，又握紧竹篙，腰间用力一撑，船便离开岸边，缓缓向对河划去。撑了几篙，水深处竹篙无法及底，便换摇桨。回头看周围人都坐着，只一人抓着架桨的立木半蹲，喝一声：“船小水急，都坐好！”
半蹲着的人正是鹿先生。鹿先生看了看梆在船舷上当做座位的木板，上头满是水渍和脚印。怕弄脏才换的长衫，不肯坐，仍是手扶着船舷蹲着。麻子后生手还搀着他，见状笑：“你们读书人就是讲究。”说着放了手，从衣服里面拿出两张报纸，选了一张旧的递给鹿先生，示意他垫着。
“耶嘿！王麻子又买新报纸了！”一个人大声说。“今儿的报纸上说了什么新闻啊！”
“昨天的，昨天的。”王麻子不知是谁说的，对着众人笑呵呵的应着。
“昨天的我们也没听，快读给我们听听吧。”又有一人说，其他几人笑着应和。
鹿先生将报纸垫好、坐下，手依旧死死地抓着船梆。好不容易适应了，回头看，沅水清澈，河底的水草顺着流水的方向微微飘动，很是舒服。
这边心里稍微好些，王麻子读报的声音就传进耳朵：“本大学虽罹此浩劫，却以血染为荣，全体师生决本百折不回之精神，势于倭寇相周旋……”
鹿先生正疑惑，船上有人喊：“麻子，这是好久的报纸啊？这篇老早就读过的，换个！换个！”
这是几个月前的事了，4月间，坐落在岳麓山下的国立湖南大学被日军空袭，包括岳麓书院、图书馆在内的多处建筑被炸。王麻子念的，正是校方发表的《告中外文化界宣言》。
王麻子听众人喊换，果然换了一个：“此次长沙大火，……以当地军警负责者，误信流言，事前既准备不周，临时复慌张燥急，致酿此巨变，……结果以长沙警备司令酆悌，警备第二团团长徐昆及长沙省会公安局长文重孚三人，责任重大，罪有应得，判处死刑，已于二十日上午执行枪决。”
“这个也念过了！”又有人喊：“麻子，你手上的到底是不是新报纸啊？”
乡民的口中的旧闻，对鹿先生而言却是新闻。连日来，鹿先生路途奔波，这些消息何从得知！只知道长沙文夕大火烧了几日，路途逃难的人又多了不少。
王麻子见大伙仍在喊换，翻开报纸，折了个对折，还未读出来，先感叹一声：“危险！危险！”
众人果然被这一句吸引过来，有的问：“发生什么事？”有的说：“是不是鬼子攻占了长沙？”
王麻子惹起众人好奇，偏停下不念，摇头叹气，口中念念有词：“危险！危险！”
船小易晃，鹿先生本不敢左右旁顾，也被王麻子的“危险危险”惹动，朝他手中的报纸看去，却发现王麻子手中的报纸是倒拿着的，脱口而出：“你怎么倒拿着报纸！”
众人正在好奇，闻言俱愣了一下，然后哄然大笑：“危险危险！麻子你哄鬼哦！”
王麻子被戳穿，涨红了脸，仿佛脸上一粒粒麻子也涨得通红：“我故意拿倒的！”
众人见王麻子急眼，笑得越发起劲。
想来王麻子本不识字，只是听了人家读新闻，便用心记下了，再将听来的新闻复述给大伙儿听，假装识字读报。鹿先生无意间脱口而出的一句，让小后生陷入被奚落的境地，心里万分过意不去，小声说：“我不是故意的……”
王麻子瞪着鹿先生，将报纸丢到他身上，大声说：“我就是故意拿倒的，谁要你来辩解！”
船上人听到二人对话，前仰后合笑得厉害。
鹿先生拿起王麻子丢过来的报纸，好好折了，正要递还，忽看到密集的惊叹号标题：
“敌机轰炸广西桂林！”
“敌机轰炸湖北洪湖峰口！”
“敌机轰炸陕西府谷县！”
“敌机轰炸延安！”
“敌机轰炸广州！”
国难临头，这一个个惊叹号后面会有多少人的家破人亡，多少人流离失所，联想到一路而来的遭遇，鹿先生觉得悲从中来。在众人的笑声中，又觉得自己尚算幸运，至少没有在炮火的瓦砾下呼号求生。
船夫待众人笑声难停，忽然冒出一句：“你们笑是笑啊，莫乱动。要是害得船翻了，那就真是‘王麻子看报，危险危险’了！”
船上一众人，连着被嘲笑的王麻子，被船夫这一句新创的歇后语逗得更不可抑制的大笑。小船满载着笑声缓缓靠岸，船夫大声喊：“电厂到了，电厂到了，一块铜板的在这里落船了啊！”
长贵说过要在第二个点下船，叫大路口。有人下船，船身在下船的人嘻嘻哈哈地一跃间有节奏的摇晃。鹿先生在这欢乐的摇晃中有些恍惚，痴痴地看着河面和河底柔柔飘着的水草。
