书法艺术的力量表现在线条、字形、篇章三个方面。线条所表现的是笔力，字形所表现的是合力，而篇章所表现的是势力。
线条中的笔力，是书法力量表现的主要方面。梁启超在《书法指导》一文中十分强调这一点。他说：“写字全仗笔力，笔力的有无，断定字的好坏，而笔力的有无，一写下去立刻就可以看出来。”
古来有许多楷书作家有自己的显示笔力的独到方法，下面通过各案例一起了解书法当中的笔力究竟是怎样表现的。
壹
唐代虞世南写的“戈”
画力量显得与众不同。提起这个笔画，历史上有个著名的典故“虞戈高妙”讲的是，有一天唐太宗李世民向虞世南学习书法，但笔画中的"戈"部总写不好。有一次他写“戬”字，怕难为情，有失体面，故写了一半，留下戈，私下让虞世南补上。他将作品拿给魏征看，魏征看后说，唯有戬字当中戈部写得高妙绝伦，唐太宗听后感叹不已。
虞书的戈画写的长而且直，临近钩处才带微微的弯意。唐太宗在《笔法决》谈他的体会：“为戈必润，贵迟疑而右盼。”
下图”盛“、”武“、”城“三字均有体现。
贰
颜真卿的长横“末端”
颜真卿的《多宝塔碑》中的长横末端常作强力的向下顿挫，长竖则于起笔处顿挫。下面举例碑中“方”、寺“、“法”、”文“、“千”五字。
三
褚遂良的“扁担”长横
褚遂良的《雁塔圣教序》的长横常以极细的线条写出，几成虚画，而两端则成下垂之势。这使人联想起挑着两头极重物体的扁担。
四
赵佶瘦金体的“显力之法”
赵佶的瘦金体，只有筋骨，几乎无肉，但筋骨的笔画却显出挺拔筋健的柔美。他主要的显力之法在于以粗映细：横画、竖画的末端采用强按下顿或略带钩、折等变化捺画的尾部放粗，点画也写的略粗。显力之法还有将包钩的横处用细笔，在快到拐弯处加重，使本来是一笔的笔画弄成轻重不等但仍相连的两笔。
行书特别是草书，显示力量的方法更是繁多，也很特别。草书的笔画可以特长、特短、特粗、特细的风貌与或虚或实、或断或连、“秀处如铁，嫩处如金”等等变化，表现出的烟雾收合、星电激流、龙虎威神、利剑锋芒的力量。刘熙载说：“草书尤重笔力。盖草势尚险，凡物险者易颠，非具有大力，奚以固之？草书之笔画，要无一可以移入他书，而他书之笔意，草书却要无所不悟。”
