很多家长最头疼的一件事，就是怎么培养孩子的好习惯，杜绝孩子的坏习惯。举个生活中常见的例子，有的孩子玩电脑太投入了，叫他吃饭也不听。这时候还家长该怎么做？一个做法是惩罚孩子，把饭倒掉，让他长记性，养成按时吃饭的好习惯；另一个做法是把饭端给孩子，让他一边玩一边吃。大部分家长都会选择第一种做法，因为他们觉得孩子养成一个好习惯很重要。这样做就是一种行为主义的核心理念，觉得人就像是电脑程序一样。如果孩子这一次边吃边玩了，他就会永远边吃边玩，永远不知道按时吃饭。如果孩子这一次能放下游戏，按时吃饭，他就能养成专心吃饭的好习惯了。但其实这么做是有问题的。
首先，孩子是通过“内化”与家长的关系来学习成长的。内化到孩子心里去的，其实不是父母的行为，而是和父母的情感关系。比如，如果想让孩子养成“独立”的性格，不是说从小训练他独立，而是要积极回应他，满足他的需求。如果家长对孩子的需求积极回应，尽全力满足了，孩子就会觉得他是有依靠的，那他长大之后肯定很有自信，能够独自去探索世界。但如果你从小训练孩子独立，什么事情都要靠自己，孩子可能一辈子都会有一种无助和不安全感，不断地寻找依恋和满足，就没有能量去自我实现了。再比如“宽容”这个性格。我们知道婴儿都是有攻击性的，很多家长觉得这是婴儿在“无理取闹”。如果家长这时候能包容婴儿的攻击，孩子就会感觉到，攻击是可以的，展现攻击性的我也是值得爱的。这样孩子长大之后，就会对别人宽容友善，同时也有能力捍卫自己。所以孩子与父母的各种情感关系模式，内化到心里去，就成为了孩子以后的性格。
其次，形成好习惯的另一个关键在于爱的流动。其实每个人都有不好的习惯，父母也不例外。很多父母担心自己的坏习惯会被孩子学去。比如在一个家庭里，爸爸酗酒，和另一半的感情很差，这时候妈妈可能会忍不住教育儿子说：“你爸爸是个混蛋，你长大了千万不要学他。”这时候就可能出现这样的结果，儿子小时候会表现的很乖，不会学爸爸的坏习惯，但结婚后，他却突然开始酗酒，甚至打老婆。这样的例子很多，因为每个孩子都渴望在情感上接受父母。如果在意识上不被允许，潜意识就会补偿，而潜意识会支配我们的行为，所以变成了在行为上认同父亲。我们再看一个例子，美国总统奥巴马的父亲，抛弃妻子，真可以说是个“混蛋”。奥巴马的妈妈靠救济金养活儿子，但妈妈却没对奥巴马说过，你爸不是个东西，抛弃了我们，你绝对不能爱你爸爸。相反，奥巴马的妈妈一直告诉儿子，你爸爸是非洲王子，歌唱得特别好，非常有才华，等等，鼓励奥巴马认同爸爸。奥巴马后来成了美国总统，家庭稳定，没有抛妻弃子。
所以，父母其实应该这么做，告诉孩子“坏习惯”并不影响彼此尊重和相爱。如果上面说的那位酗酒的爸爸比较爱孩子，妈妈就应该鼓励孩子接纳这样的爸爸，孩子就会获得这种感觉：有缺点的人也会爱我，也值得我的尊重。孩子长大后就会有广阔灵活的人际关系。无论是行为缺陷，还是看法不同，这些都没关系，关键是，给孩子这种底气：无论如何，爱都存在。
最后我们总结一下，影响孩子性格和习惯的，其实不是父母的行为，而是和父母的情感关系。要想让孩子有个好习惯，关键在于给孩子足够的爱和支持。有了充足的爱和流动，孩子的好习惯自然就会呈现出来了。
