令人感动的是，县令钱丁不忍看到自己治下的无辜百姓和小镇受损，毅然一人前往敌阵劝降孙丙。孙丙也深知敌众我寡，确认投降后不会再对马桑镇进行攻击，他跟随钱丁出镇投降。但是德国人出尔反尔，随后便开始炮击。
故事的最后，孙丙作为起义的领导人被判受檀香刑。这是极为残酷的刑法，以特质的檀香木从肛门处，用锤子一点点钉入人的身体，其间要避开重要脏器，由肩膀穿出，最后由受刑人眼睁睁看着自己身体腐烂，直至死亡。
而心狠手辣的德国人更提出，要孙丙活到铁路的通车典礼，也就是受刑后再活五天，这是何等的痛苦。然而孙丙选择面对这一切，他亲手搞砸了已经接近成功的营救行动，就是展现自己宁死也要抗争、坚决不屈服的精神。
心存善念的县令钱丁不忍看他受此折磨，同时他也对眼下洋人肆意作乱，自己甚至整个中国都无力反抗的局面深感失望，他亲手将匕首刺进孙丙的胸膛，解脱了这个可怜的人，也破坏了德国人的计划。最后追随自己已先一步服毒而去的夫人，共赴天国。小说中，他的夫人是曾国藩曾文正公的外孙女。
