--《认知升级》读后感
前文陆续讨论了家庭和学校对孩子教育的影响，而在个体差异之上，还有一个无论承认还是不承认，都无法回避的问题，种族文化潜移默化的影响。
美国作为一个典型的移民国家，拥有多族群和多文化，抛开个体和家庭的因素，不同族群孩子的学业能力呈现出明显的不同，这给相关研究提供了丰富的样本和案例。比如，非洲和拉丁裔孩子的学习成绩普遍不如东亚和犹太孩子，而白人孩子表现居中。难道是各个族群天生智商就有差距吗？本书综合多个研究，对这个问题给予了明确的否定回答。然而，出现这种差异的原因，三言两语解答不了，涉及到历史、文化、传统和民族变迁等等宏大的话题，综合书中的几个相关章节，我试图从纵向的历史线索和横向族裔的对比，梳理出一个相对简单的图景。引用的资料并不仅仅局限于本书。
不同民族在历史上的贡献与发展
如果回顾各个民族在不同历史阶段的发展和贡献，我们就会看到，不同文化的智力成就，有很大差别，但是，这些差别与遗传基因无关。
大约公元300多年前到公元后300年，世界上智力成就很突出的，一个是欧亚大陆西端继承了希腊文明的罗马帝国，一个是东端经过春秋战国百家争鸣的秦汉帝国，以及还有一个在地中海沿岸迁徙的犹太民族。罗马帝国认为，只有接受过教育的人，才是文明的，否则，即是野蛮人，而教育“使年轻人从终身学习和美的体验方面做好充分准备，以便拥有得体的社会技能，表现出贵族气质和文明品德”。当然，罗马帝国教育价值观里的“年轻人”，仅仅指拥有公民身份的男性，并不包括女性和奴隶。（《世界历史里的各大帝国》，Jane Burbank和Frederick Cooper, 普林斯顿大学出版社，2010年）。而秦汉帝国在百家争鸣后，先是秦国以法家思想立国，后经汉初期的争论，确立了儒家为主导的意识形态，更是把“教化”上升到国家战略的高度，“格物，致知，诚意，正心，修身，齐家，治国，平天下”，从庶人到天子，从获取知识到治理天下，教育的价值贯穿整个政治体的设计。而犹太民族，公元64年，犹太主教颁布了一项法令，明确规定所有的男性都必须能够诵读《塔木德经》，颁布100年后，所有犹太男性终于达到了这一个要求。而下一个在男性中普及读写能力的民族要1700年以后才出现（英国）。
时间推进到公元1000年左右，世界上的知识分子主要就是阿拉伯人和中国人了。阿拉伯人重金翻译希腊古典哲学和科学著作，讨论柏拉图和亚里斯多得，建立了一批当时世界上一流的天文台，第一个分科的医院体系等等。中国文人则精通各种艺术，以及不为人知的工程师在各地建造着各种精美的工程和宫殿。而欧洲贵族还躲在潮湿寒冷的城堡里大碗喝酒，大块吃肉。西班牙在摩尔人统治时期达到智力成就顶峰，但是，也是昙花一现。意大利北部，在15世纪，文艺复兴前夕，是艺术和科学的发电站，而英国当时死水一潭。直到1800年以后，英国在几乎所有领域处于领导地位，几乎无人撼动。而美国，直到20世纪初期，欧洲科学家还疑惑，美国人为什么没有什么重要的科学发现。（《人类的成绩， 查尔斯 莫瑞》）。
除了世界版图的人类成就，本书也列举了美国国内东西岸，北部和南部不同的智力成就分布。类似的图景，在中国也有，比如，从古至今，历来江南地区，在科举以及当今的高考中，都独占鳌头。据说，这种传统可以追溯到南北朝战乱中的“衣冠南渡”，高门大阀世家子弟尽数南迁。
亚裔和犹太裔相似的教育传统
回顾了历史上，不同文化对人类文明的不同贡献，不难理解，为什么不少欧裔美国人一直认为，亚洲人和犹太人突出的学术成就，是天生就拥有智力优势。比如，哈佛大约20%是亚裔学生，加州大学伯克利分校更是高达45%的亚裔。而犹太人不但拥有亚裔那种优秀的在校成绩，更拥有突出的学术贡献：例如，美国诺贝尔奖获得者中，有约40%是犹太裔，他们同样是图灵奖和菲尔茨奖的得奖专业户。但是，作者完全不同意亚裔和犹太裔的突出成绩，是因为天生聪慧，他从众多科学研究成果中，总结到“这两个族裔千年文化传统造就了他们惊人的成就”。以下是他在书中归纳出的， 东亚儒家和犹太民族教育中的相似性：
学习的积极性
他引用荀子《劝学》：“是故无冥冥之志者，无昭昭之明；无昏昏之事者，无赫赫之功。”，“亚洲人的学业成就，更多的是靠辛勤的汗水，而与天生智力无关。”
在他引用的大量科学研究里，1966年发表的科尔曼报告很有典型性。这项研究随机抽取大量美国小学低年级孩子的智商，作为基线数据，而随后跟踪一个班的孩子，一直到他们36岁时的状况。一开始，华裔孩子的整体智商略低于欧洲血统美国人，在语言部分，更是明显落后。可是到小学毕业时，华裔孩子的学业成绩已经略高于欧裔孩子。到高中，华裔孩子已经高出1/3个标准差。如果是同一智力水平孩子相比，华裔孩子要高出1/2个标准差。这种优势，在数学上尤为明显，微积分和分析几何，华裔孩子成绩要高出整整一个标准差。作者同时引用不同族裔孩子平均学习时间的差异，比如日本高中生每天课后3.5小时的学习，美国高中生平均1.5小时的学习，来说明勤奋才是造成差异的主要原因。
而解释亚裔孩子为什么学习这么刻苦时，作者说，“没什么东方神秘，孔子早在2500年前就说了，能力来源于：一，上天赐予的天赋；二，刻苦努力的结果”。而犹太裔，和儒家传统一样，同样重视教育，犹太著名作家茨威格曾说，“如果一个家庭来往的人中，有一位教授，或学者，或音乐家，反正是那些在知识界享有一定地位的人，这就像给这家人授予了荣誉称号一样”。
作者还提到，亚裔的积极态度，还表现在面对批评和失败时的坚持不懈。西方人面对批评，往往是逃避和憎恶，而亚洲人会习惯批评，并从批评里吸取积极的改进方法。
家庭的影响
当然，除了个体刻苦努力，亚裔和犹太裔文化里还有一个突出的要素，那就是家庭强大的影响力。自孔子时代开始，中国家庭就非常重视学业成就，因为一个孩子的学业好坏，不仅仅影响他自己的职业前途，还影响整个家庭，甚至家族的社会阶层变动。所以，“考试拿到优异成绩，给家族带来了荣耀和财富，连他的同乡也跟着沾光—家人和父老乡亲的希望和期待，激励着孩子刻苦用功”。或许，用中国人自己的话说，“一人得道，鸡犬升天”。
犹太裔也有极为相似的传统，家庭对个人的要求，个体很难拒绝。犹太裔心理学家萨拉森曾回忆，他父亲在他小时候没有钱，却买回来一本非常昂贵的百科全书字典，父亲传递的信息就是：即使倾家荡产也要支持教育。
而亚裔和犹太裔的努力，有了明显回报。上述1966年的追踪研究里，55%的华裔在36岁时，获得了较高的经济社会地位，而这个比例在欧裔里只有三分之一。同样的，大约有33%的犹太孩子在常春藤大学就读，类似比例的犹太人在名牌大学任教，而美国最高法院大约有30%的书记员是犹太人。
因为个体努力和家庭重视，所以亚裔和犹太裔社会经济地位不断提升，这种提升又为下一代创造了更好的教育环境。一代又一代，日积月累，造成了他们和其他族裔的明显差距。不过，为什么东方传统文化如此重视教育，却在现代科学发展中难以获得类似犹太民族的那种绝对优势？敬请参看下一篇《中西教育观比较》。
