为了节省能量，长跑者往往会把负责抽象思维的前额叶皮质关闭，这在医学上被称为“暂时性前额叶功能低下”（Transient Hypofrontality）。前额叶皮质是“理性思维”的所在地，这部分脑组织会对所有的输入信息进行细致的分析，试图从中寻找规律。人类当然离不开理性思维，但如果这部分脑组织太过发达，对任何细微的小事都要分析半天，人就会陷入一种死循环，能量都耗在这上面了。
事实上，抑郁症和强迫症这两种常见的精神性疾病都和前额叶皮质的过度兴奋有关。也就是说，如果将前额叶皮质的功能抑制住，人就会放松并高兴起来，这就是“跑者愉悦”（Runner's High）产生的原因之一。
