楚国的镇军大将军沈越，人称当世无敌。

    古今来不少人堪称无敌，他们大多是有德的先贤，心境脱俗，不以人为敌，是以无敌。

    沈越与他们不同，没有人配作他的敌人。

    自沈越任百夫长初见锋芒伊始，直到如今的大楚镇军大将军，无论是两军对阵或是阵前致师，沈越未得一败绩。故此，随着沈越军衔逐年增高，楚军越发得势不可挡，直至沈越受命镇军大将军为止，楚地已比之当初拓地千里。

    时年，沈越刚及而立。

    “服不服?服不服！”郢都沈府内，响起清脆的声音。

    如果有外人在场，只怕要吓掉下巴。楚国境内无人不知的战神沈将军，在他国可止小儿夜啼之人。竟被一个姑娘压倒在地上。他整只右手臂被那姑娘锁紧，朝着反关节的方向拽去。

    “我堂堂镇军大将军，岂能啊啊疼疼疼疼……”沈越大喊，另一只手不住拍打着地面。

    “疼?疼就认输，认输我就放了你。”

    “认输认输！我认输行了吧”

    闻言，姑娘才心满意足的站起身来，居高临下看着沈越，眼里满是自得。

    “堂堂天下无敌，也不怎么样嘛～”说着，姑娘突然蹙起眉头，嘴巴高高地撅了起来。

    “要是我能上战场，不知道比你风光多少倍。”

    “是是是。”沈越站起身来，一手拍打掉身上的尘土，另一只手搭在姑娘头上，轻轻揉了揉。

    “但你可是楚国唯一的公主啊，陛下怎么会舍得让你上战场。”

    楚国国君夏衍，膝下有四子，然而女儿只有夏静楠一个。许是成长的环境只有兄弟没有姐妹，她自幼就像个男孩子，喜好舞刀弄剑，从小跟着皇兄皇弟习剑。待长大点，又央着她父王从民间觅来一个高手，教她习武。

    再之后，夏静楠武艺有成，将心思打在了兵法上。她得闲就溜出宫去，跑到皇城禁卫的营所偷看他们操习。偶而被发现，也没人能将她抓回宫去，不只是因她公主的身份，还因为夏静楠在武学一道的确有过人的天分，皇城内罕有人是她的对手。沈越便是其中之一。

没被揉几下脑袋，夏静楠就摇头闪开了沈越的手，朝他咬了咬牙，表达自己的不满。“我不管，冬后的出征，我无论怎么样也要跟你一起去!”

    “不要闹了，你想我掉脑袋吗。”沈越笑了笑，转身往府门走去。“你也赶紧回去吧，你平日里跑来我这比试的事情，谁都没瞒过，大王他只是睁只眼闭只眼。”

    “哼，你少找借口了，翻遍整个大楚，估计连父王都杀不了你。”

    沈越沉默了一会儿，复又折回来，把手搭在公主脑袋上。

    “真是个天真的小……啊!”

    夏静楠躲过沈越的手掌，狠狠咬了上去。

    冬后初春，大楚出兵北伐齐国，以骠骑大将军麻俞为主帅，镇军大将军沈越为先锋，誓为大楚的版图再添上一大块疆土。

    沈越携麾下精锐，俗称“沈家军”的两千甲士，受命先一步攻下齐国广尧关隘，接应后方大军。

    因为事发突然，又因为来犯军由沈越亲领。广尧的守备力量被摧枯拉朽般击碎，沈越及麾下军士未耗费多大功夫便占领了这座城池，余下的就是等大部队汇合，直入齐国腹地。

    这一等便是七天。

    没有后勤补给，沈家军又明令不可抢夺百姓分毫。哪怕这七天诸将士一再缩食，随行辎重还是见了底。

    第八天，终于见到了军队。

    是黑压压的齐军，旌旗蔽空，神鬼辟易。

    沈越伫在城墙上，面如死灰。低呼：“王何负我?”

    猛然间他倒在地上，双手抠进城墙青砖，哽声道：

    “王竟负我!”

    是日，沈军尽歿，沈越遭俘。

    无敌将军的惨讯传回大楚，楚民无不扼腕，一代战神，活着的传说，竟也有大败的一日。他的神话连同大楚的威严一起，被敌国统统粉碎。但无人知道，那位沈将军在大败的前一天，还在等着永远不可能来的大楚雄军。

    燕京王宫内，楚王雍然坐在王座上，阶下是几天前就回朝的骠骑大将军麻俞。

    “总算是了解一桩心结”楚王长叹一声。

    “末将斗胆，”麻俞跪坐在阶下，低着首，两只眼珠子却偷偷观察着王上的神情。“如今沈越是俘不是杀，万一归服齐国……”

    “你怕他。”楚王说道。麻俞隐约看到，冕旒后楚王展开一张笑脸。

    “末将惭愧。”他慌忙说道，脑袋埋的更低。

    “无妨，因为本王也怕他。”楚王挥了挥手。“本王自问养不下这头猛虎，但本王相信，齐国更养不下，齐君有这样的自知之明。”

    麻俞俯首于地，半句不敢答。

    “大～大王!”殿外突然传出来一阵尖锐的嗓音，发声者速度极快，话音落下时，他已跌跌撞撞跑到了楚王阶前，拜俯在地上。

    是公主的殿内宦官，他浑身发抖，尖声喊道：

    “公主～公主夜里出走了。”

    “哦。”楚王丝毫不动容，似乎早就料到此事。

    “大抵是哪里得来的消息，想去救人吧，这会儿功夫，骑马出京约摸有几百里地了，两天就能赶到广尧。”他撩开冕旒，把脸凑向麻俞。“不知爱卿可否，把公主带回来。”

    麻俞听闻大骇，语无伦次。“末……末将此时再追，只怕跟不上公主的马程，更何况公主若成功营救出沈越，面对两人，只怕末将也……”

    “哈哈哈哈哈”王座上突然爆发出笑声，楚王起身，走到这位骠骑大将军身旁，拍了拍他的肩膀。说：“你这样的人，本王用着才放心呐。”

    “至于公主一事，本王早有预料，你现在出宫，去寻她师傅，吩咐他将公主带回京来。期间如若遇到沈越，杀之。”

    “诺。”

    将军和宦官一起，躬着身退出大殿，留楚王独自一人，享受着只属于他自己的泱泱大楚。

    广尧监狱，原先此处关押的囚犯或杀或释，俱都被清理出去。此时，这里成为了只关押沈越一人的监牢。

    齐君也曾来劝降过沈越，只是没说几句，就发觉此事无望，走了。

    此刻沈越坐在枯草堆中，四肢连同脖颈皆被手腕粗的铁链锢住，倦眼浑浊，似两汪死水。

    咔啦一声，是牢门被打开的声音。一个人踏着满地枯草走了进来，住步在沈越面前。沈越恍如没知觉一般，仍旧怔怔垂着首。

    “沈越。”那人说话了。听到这声音，沈越猛然瞪大双眼，他颤抖着下颚，缓缓抬起了头，与来人对上了视线。

    一眼万年。

    “你……你……”他牙关发抖，说不出话来。夏静楠朝他比了个噤声的手势，蹲下身开始用钥匙解开他身上的桎梏。

    待四肢尽数自由，夏静楠扶着沈越的脖子，正要将最后一处禁锢解开，沈越才稍平复心情。

    “你怎么来了?”

    “沈家军尽殁，父王也盼着你死……你头抬一下，对……左右是不肯能再有人来救你了，所以看管也就松了些，你知道我的武功，寻常……”

  “不，”沈越打断她：“我说，你为什么要来?”

    “……”

    夏静楠不语，只专心于沈越脖子上那桎梏的锁眼，不消片刻，最后的锁头也被打开。她从身后扯出一身狱卒的衣服，丢给沈越。沈越并没有接，让衣服滑到了地上。

    “你快点，有什么性子等我们出去再说!”夏静楠抓起衣服，使劲往沈越身上套，沈越却像个木头人一样任她施为。

    “出去后……我能去哪?”

    夏静楠停顿了一下，随后加快了手头的速度。

    “不管怎样，总比死掉要好。”见沈越仍无反应，她重重推了他一把。“再过会儿就有人来了，不单你，我也会陷在这，你就当为了我，先出去。”

  片刻后，沈越随着夏静楠出了牢狱，一路上所有狱卒都被夏静楠在早先不动声色的解决了。他们的尸体皆被一根木棍支撑着，那木棍插在尸体衣服里，一头顶着尸体的后颈，另一头一路延伸到地上，以此将尸体维持住站立的姿势，不被人打远处就发现。

    「似乎，从来没问过静楠的师父是何人」见到这样离奇的手段，沈越想道。

    二人借着夜色一路行至城边，利用钩索越过了城墙，那下面有夏静楠备好的两匹宝马，足以载他们在天亮前离开齐境。

    但现在，那里多了一匹马，还有一个人。

    一个僧人，头顶点了戒疤，却不勤于修理，没有戒疤的地方稀稀拉拉长出很多头发

    夏静楠看到这人，面露喜色，她高摇着手臂，嘴里呼喊着师父。

    沈越却拉住夏静楠的手，停了下来。

    “沈越，那是我……”

    “那是敌人。”沈越说。他把夏静楠拉到一旁，接着两只手成拳架在胸口，在离对手还有十多步远的地方展开了迎敌的姿态。

    见他不过来，僧人便自己走了过去。步势悠闲，两手自然地在身侧摆动，宛若信步闲庭。然而当他走到沈越面前时，沈越脊背已经尽湿。

  “沈将军，久仰。”僧人突然发话了，他两只手交错前递，袖袍舞动，遮住了大半个身躯，沈越试图用两只手截向僧人拳头的轨迹，却径直扎入了扬起的衣袍之中。紧接着，一对拳头从两个不同的方位出现，先击在沈越肘臂关节处，随后前推，分别打在他的胸腹。

    沈越踉跄着退后几步，跌坐在地上，低咽几声，最终却没能阻止自己将鲜血咳出。

    “是因为在牢房中损耗了身力吗?可惜呀……”僧人喃喃着，走近了沈越，站定，右手稍稍往后，行将给予曾经的将军致命一击。

    “师父!”夏静楠大声喊道，两只手擒住了僧人的手。

    “为什么!”

    僧人不答，那只手只一推一拉，轻松挣开了夏静楠的擒拿。

    见状，夏静楠随势折身于僧人与沈越之间，一把抱住僧人。

    “师父，我带着沈越走，再也不回楚国，求求你，我替他发誓，终生不入楚。”

    僧人叹了口气，那只方才充盈着杀机的手缓缓落在夏静楠头上。

    “真是个天真的小公主啊。”

    感受到头顶那只手掌一如既往的温暖，夏静楠感觉到转机的可能，可僧人下一句话，又将她狠狠打回残酷的现实。

    “大王不可能容许你离楚，但只要他还活着，你就一定会去寻他，为了你，他也该死。”

    城墙上头突然嘈杂起来，无数人影涌现，火光大亮，照出一排赤色军衣。

    以及一排搭好箭矢的弯弓。

    “放箭!”一声令下，火光下星星点点的寒光直逼城下三人而来，僧人挥动双手，长袖卷过所有飞来的箭矢，却刻意没顾及沈越。随着声闷哼，几支箭扎入了沈越的身体。

    “不!”那僧人突然大喝一声，被他护在身后的夏静楠跃到了沈越身前，更多的箭矢被她用身体挡了下来。

    僧人捉住袍中卷住的箭矢，反手掷向城墙上头，以丝毫不逊于引弓而发的速度，激射到齐兵群中。

    上头响起了几声哀嚎，借着这个当口，僧人一把捞向夏静楠，却发现她紧紧抱住了沈越。僧人气急，赶忙腾出另一只手捞起沈越，腾身而起，稳稳落在自己骑来的高头大马上，扬尘而去。

    马载着三人跑出了十几里地，直到僧人怀中的夏静楠忍不住咳了几声，她咳出的血染红僧人一大片衣袍，他才幡然醒悟，急忙勒马，先将沈越甩下马背，又小心翼翼地把夏静楠平放在一块平整的地面上。

    夏静楠背后插着好几支箭矢，经过快马颠簸，箭头更加深入。

    按照僧人的经验，这时的夏静楠已经没有救治的可能，他突然跪了下来，口中念诵着从没在他心中出现过的佛号。人总希望奇迹出现在自己身边，谁都一样。

    “师父……”微弱的声音打断了近乎无休止的阿弥陀佛，僧人慌忙俯下身去，凑近夏静楠脸庞。

    “如果我活着……沈越就必须死吧……”

    少女趴在草地上，月辉降临在她朝着天的那半张脸庞，睫毛交错，依旧遮不住底下清明澈亮的眸子。水光从明亮中缓缓生出，在鼻梁处犹疑稍许，最终跌落在原野上。

    “傻孩子……傻孩子……”僧人垂着首，肩头不住颤抖。

    “楠儿求你一件事……”唇齿依旧微张，然再无丝毫声音传出，少女的两双睫毛终究交织在一起，藏起了那对凡土上的星辰。

    魏郊的一座野刹内，沈越睁开双眼。

    “我无时无刻不想你死，”边上响起了声音，沈越分辨出这是夏静楠的师父。

    “可我不能让你死，你也不能死。”话语平淡，却没有丝毫可容违逆的余地。

    “……我知道……”半晌，沈越说道。

    “我也不会让你再踏足楚地半步，不可让你寻半个楚人。”

    “我……知道……”

    “等你起来后，我给你剃度点疤，你就跟我一样，做个佛前僧。”

    “是……”沈越深吸一口气，没吸足，又尽数打着颤呼了出去了。

    “还请问大师……”他艰难地别过头，却发现僧人不知何时已经不见了，但沈越依然将剩下那半句话说出了口。而后双眼密闭，两唇分咧，露出紧咬着的牙关。

    “……她葬在哪……”