《菜根谭》，明代洪应明著。揉合儒家中庸、世家出世和道家无为等思想，并结合自身经验，形塑为一套出世入世法则。“菜根”一词出自北宋学者王信民的一句“咬得菜根，百事可做”。这句话的意思是说，一个人只要坚强地适应清贫的生活，不论做什么事情，都会有所成就。
《菜根谭》辞藻优美，言简意赅，通过洞察人生百态来点化世间万事。得志者读之，能悟人生无常，居安思危，旷世济人；失意者读之，能起死灰之心，自强不息，终有所成；富贵者读之，能知盛为虚幻，履满慎思，遗泽子孙；贫贱者读之，不坠青云之志，安贫乐道，培植善根。它揭示出人生之真谛，振聋发聩，医愚医贪，堪为人类“心灵之药石”。
《菜根谭》有云：栖守道德者，寂寞一时；依阿权势者，凄凉万古，达人观物外之物，思身后之身，宁受一时之寂寞，毋取万古之凄凉。
一个能够坚守道德的人，也许会寂寞一时；一个依附权贵的人，却会永远孤独。心胸豁达宽广的人，考虑到死后的千古名誉，宁可坚守道德准则而忍受一时的寂寞，也不会因依附权贵而遭受万世的凄凉。
时下，一个人选择洁身自好，不仅仅是践行学养的问题。栖守道德是修养的需要，也是一个人把握机遇、追求恬淡美满人生的需要，在这个变革的年代，一个能够坚守道德准则的人，也许会郁郁不得志；一个攀附权贵的人，可能得意一时，也可能永远孤独。人的修养是一个漫长的坚持和追求的过程，人一旦放弃了自己操守的坚持，就容易自暴自弃，从而抛弃自己最珍贵的东西。所以，人应该坚持自己的道德底线，哪怕必然孤身一人，至少没有为了终究散去的身外之物丢弃自我。
