对于大多数的人来说，观察他人及其行为，而不评判、指责或以其他方式进行分析，是难以做到的。
非暴力沟通的第一个要素是观察。在沟通时，我们只需要仔细观察正在发生的事情，并清楚地说出观察的结果。非暴力沟通并不要求我们保持完全的客观而不做任何评论，它只是强调区分观察和评论的重要性，将观察和评论混为一谈，人们将倾向于听到批评，甚至会产生逆反心理。非暴力沟通不鼓励绝对化的评论，而主张评论要基于特定时间和环境中的观察。用静态的语言捕捉变动不居的现实，会造成许多困扰，静态的语言与动态的世界并不匹配，这是我们面临的挑战之一。
没有懒惰的人，只是TA的行为被我们称为懒惰；没有愚蠢的孩子，只是他懂的事情与我们不一样；也没有厨师，只是他所做的事情被我们称为烹饪。如果不把事实和意见混为一谈，我们将不再困惑。沟通时如果我们的表达言过，其实别人就可能产生逆反心理，而不愿做出友善的回应。
再次强调，非暴力沟通的第一个要素是观察，将观察和评论混为一谈，别人就会倾向于听到批评并反驳我们非暴力沟通是动态的语言，不主张绝对化的结论，它提倡在特定的时间和情境中进行观察，并清楚地描述观察结果。
