这部书保持着乐观的心态，所反对的是悲观的末世论和怀旧。以经济学上的观点，有力地论证了，人类是在不断进步的。
所赞颂的是开放，贸易，交流，自由，这些东西可以催生人类的繁荣。
从原始人类开始，介绍了正是因为互相交换以物易物的习性，人类才最终从其他“人种”中脱颖而出，存活到今天。而所体现的交流，贸易的重要性也是本书的核心。
从贸易和交换中，孕育的是专业化，使人们在各个方面可以有更多的时间钻研，是人类进步，而农业革命也功不可没。因为，它使一个人的劳动可以养活更多的人，也促成了专业化。作者也举了一些文明因为封闭，无法与外部交流最终使原有的东西无法传承下去，文明倒退的悲剧。
贸易也使人们集中在一起，成了城市。而正是城市催生了众多的创新。书中还提到了马尔萨斯陷阱，引出了关于人口问题的论述。
工业革命前，人类做功的主要方式还是靠牲畜和奴隶。相比于化石燃料产生的能量，它们低效，挑起矛盾，引发瘟疫，人类的矛盾，战争，使人受苦。而化石燃料的高效解放了人类的时间，使人类的创新增加而节约更多的时间，成为一个正反馈的循环。
然后，作者发表了对新能源和全球气候变暖等环境问题的看法。作者认为毫无疑问，人们喜欢悲观的言论，他们更容易被接受。而乐观者则常常被耻笑。但是关于环境问题：
第一，我们没有理由相信现在全球的气候就是最好的最适合人类的气候，有的地方会因为全球气候变暖变的糟糕，而有的地方却也因此而更好。
第二，全球气温并非从未如此之高。历史上，北冰洋曾经从未有过冰。
第三，媒体夸大了其对于未来造成的影响，而科学的估计也并非准确。只是耸人听闻罢了。
第四，关于提高燃料提供能量的效率。作者认为是会更好，但不会有实际的改善。因为经济学上的悖论指出：随着效率的提高，价格下降，人们会选择浪费，去做一些没必要但有需求的事。所以最终不见得会有所改观。
第五，一些所谓的新能源，可能更多徒有其名，并未起到环保的作用。人类需要腾出土地来种那些能产出乙醇的植物，而不是植树造林。而运输和制造的过程中，碳排放量可能已经达到甚至超过了所节约下来的。放弃化石燃料则更可能是人类经济衰退，返回史前时代，让更多人受苦，只为一个莫须有的名头。而放弃进口等，既是对发展中国家的挤兑，也违反了经济学的规律。最终，这些东西可能只是看起来漂亮罢了。
第六，关于转基因食品的误区。这点，我在中国也深有体会，人们盲目地惧怕所谓转基因。然而并没有找出什么确切的证据，只是一堆堆的阴谋论罢了。转基因应当是人类科技进步结出的果实，而不是附生的生化武器。而一些阴谋论恰恰阻止了科技的发展。打个比方，你是希望吃有抗虫害基因的转基因黄瓜，还是喷满不知名厂家，计量不明化学成分不明农药的黄瓜呢？
第七，作者关于未来的新能源有着自己的期望。作者认为，随着人类的进步人类所燃烧的物质，氢含量逐渐增加，碳含量在逐渐减少，这正是环保的原因。所以作者认为未来的能源主要还是电能，但是电的来源会变为核电站。作者认为，在现在人类对核反应堆的掌控程度已经很成熟，与切尔诺贝利时代不可同日而语。未来技术会变的更加成熟，而人类最终有希望实现全氢能的消耗（太阳能）。
最后，作者坚信在21世纪，所谓的末世和人类的大灾难不会到来。但更新的悲观论断会接踵而至，这样的轮回永不停息，而人类也一直不断进步获得更好。
后：
读完这本书，没有变得多么乐观，只能说更新了一下三观。作者对于以往我坚信不好的东西（课本上说不好的东西），又有了重新的分析。相比乐观我更深刻认识到的是理性的重要，也是独立思考的重要。所谓对的可能只是你以为对的，大众总是愚蠢的，在信息爆炸的时代，独立思考更加重要。我们总是容易只看到事物的一个方面，容易被人煽动。能独立思考的人终究是少数，那么如何保持理性？如何独立思考？
读完很久后才写的读书笔记，有所不周和很多自己个人的观点或臆想。还在尝试如何写好读书笔记，如有意见欢迎指教。谢谢