从洛杉矶向南驾车两小时就到了圣地亚哥。1542年,葡萄牙航海探险家卡布里奥(Juan Rodriguez Cabrillo)乘船驶入圣地亚哥海湾，首次发现加利福尼亚，成为第一位发现加州的欧洲人。每年的九月，这里会举行一年一度的卡布里奥节，纪念葡萄牙探险家卡布里奥。期间会相继举行多种多样的活动，将美国土著，西班牙，墨西哥和葡萄牙的文化交融在一起，让人们了解每一种文化特色，感受这座城市的绚美与多姿。
“圣地亚哥”是西班牙军队的战斗口号。中世纪西班牙人对摩尔人的战斗取得胜利时，就高呼“圣地亚哥”，（即”圣主保佑”的意思）。而西班牙人征服美洲的印地安人时，也高呼“圣地亚哥”！对殖民者西班牙来说，“圣地亚哥”就是胜利的代名词。因此，西班牙统治下美洲的许多城镇的名称上留下了“圣地亚哥”的印记。
天主教会是中世纪欧洲封建社会的精神统治者，欧洲殖民者来到美洲时，是与天主教会相伴而来的。1768年，西班牙国王查尔斯下令殖民加州。1769年，天主教圣芳济修会的两位修士Junipero Serrat 和 Fermin Lasuen在圣地亚哥建起了第一间教堂和第一所学校。方济会修士通过办教堂和学校，在印地安部落中传播基督教，教他们习惯欧洲殖民社会的生活方式，学习建筑、畜牧、纺织、皮革加工等生产技艺。因此从某种意义上说，圣地亚哥是加州的发源地。
圣地亚哥湾设有以美国海军、美国海军陆战队和美国海岸防卫队为主的军事基地。海军陆战队在此设有全美仅存两处之一的新兵训练中心。每天这里有观光船，从百老汇前面的栈桥出发。在上面可以眺望到基地和中途岛号航空母舰博物馆。
海边的圣路易斯雷教区(Mission San Luis Rey)是加州面积最大的教区遗址，也是早期教区遗址的典型代表。这里聚集了众多精致的博物馆和艺术馆，再现了当年欧洲探险家开拓美洲的荣耀时刻。
老城(Old Town)在圣地亚哥市的北边，充满了西班牙与墨西哥风情。圣地亚哥老城州立历史公园（Old Town San Diego State Historic Park）里遍布着古老的西班牙建筑，保存了许多墨西哥特色的建筑和手工艺品。这里还有各式墨西哥传统风味的餐厅和小酒馆，晚上非常热闹。
圣地亚哥海洋世界（SeaWorld San Diego）就在离老城不远处的教会湾（Mission Bay）里。千万不要错过虎鲸的表演秀！会带给你非常震撼的表演！虽然虎鲸个头很大，但它们相当灵活，在驯兽师的指挥下，潜游跳跃，甩尾旋转，让你情不自禁的连连称赞。记得要坐前排，除了能更近距离的看表演，还可以被虎鲸摆尾溅出的水淋一身，在炎炎夏日里感受意想不到的惊喜。
巴波亚公园(Balboa Park)是圣地亚哥市中心的城市文化公园，里面的建筑大多是 1915年举办巴拿马加州博览会时遗留下来的，具有浓郁的西班牙殖民复兴风格。红陶筒瓦、手工抹灰墙、红色坡屋顶、暖色调的铁艺、精美绝伦的庭院、喷泉和水池，彷佛来到了西班牙。园内汇集了当代艺术博物馆、汽车博物馆、航空航天博物馆等15个不同类型的博物馆。同时还有艺术中心，仙人掌园，玫瑰园，日本友好园等八个风格各异的花园。
拉荷亚（La Jolla）距离圣地亚哥城区只有十五分钟车程，在圣地亚哥的西北方向。这里除了长长的海岸线外，还有许多高级购物中心、餐厅和高级住宅区。拉荷亚海湾(La Jolla Cove)拥有极长的海岸线。一侧是成群的海豹和海鸟，慵懒地与游泳浮潜的人群共晒阳光。另一侧是礁石，可以在这里观海听涛，观赏世界上最美的日落。当夕阳染红天边，你的心便醉了。
