万病同源是从病机（发病机制）角度认识病理过程。病机不是病因（发病原因，包括内因外因等），也不是症状和指标。
万病同源理论认为：人体是一个系统的自调整的生命整体。任何病因引发人体机能障碍时，发生和形成疾病的理化过程和演变原理是基本相同的。比如说，都是导致了活力下降、垃圾蓄积、经络堵塞等等。由于病因差异和个体差异等因素，病变表现（症状、指标）形形色色千奇百怪，然后万病丛生各立名目。但是诸病的形成机制其实是一样的。这就是“万病同源”。
向前进一步，假若同源万病的演化过程是可以逆转的，那就是“万病同治”。
人体的自调整能力恰恰可以自动逆转这个过程，而中医外治方法恰恰可以触发人体的自调整能力！于是乎万病同治得以轻松实现。寻常养生手段如泡脚、艾灸、贴脐是实践例证，“四要穴”包治诸病也是实践例证。
