湘云对宝玉说：“幸亏是这个，明儿若把印也丢了，难道也就罢了不成?”宝玉说：“丢了印倒平常，若丢了这个，我就该死了。”孰轻孰重在贾宝玉这儿和常人完全不一样。袭人和湘云很亲热的交流，湘云说：“袭人待自己不像小时候那么好了。”袭人辩解说：“因为你现在拿出小姐的款儿来了。”实际上袭人自从跟宝玉偷试云雨情后，她就不自觉的以宝玉的屋里人自居，而不是丫鬟了。湘云给宝玉做了一个精美的扇套，宝玉拿给黛玉宣扬，黛玉给剪了。湘云提到此事，袭人说：“他不知是你做的，才拿了去向黛玉宣扬。”在古代，丫鬟对主子绝对不能称“他”，因为这是妻子对丈夫的称法。湘云应该从袭人对宝玉的称呼上就能判断出两人的关系早就不同寻常了，但湘云胸怀宽广，她不注意这些细枝末节，倒相信了袭人的诡辩。黛玉悄悄来了，湘云拿出绛纹戒指给袭人，袭人说：“我已经得了。”湘云问：“是林姑娘给你的吧?”袭人说：“是宝姑娘给的。”两人一唱一和地说宝钗的好，湘云恨不得自己有这么一个亲姐姐，宝玉听了很不高兴。这时，贾雨村来了，宝玉说：“有老爷和他坐着就罢了，回回定要见我。”贾雨村做了京官，他要和贾政搞好关系，还要和未来荣国府的继承人搞好关系，所以每次都要见贾宝玉。湘云劝说:“你就是不想读书做官，也该常常会会这些为官做宰的人，谈谈仕途经济学问，将来应酬世务，你成天在我们队里搅什么?”宝玉生气地说：“姑娘请到别的姊妹屋里坐坐，我这里仔细污了你的经济学问。”公然下逐客令，湘云心胸开阔，照样坐这说说笑笑，袭人马上解释说：“宝姑娘也说过类似的话，他拿脚就走了，把宝钗羞了个大红脸。宝姑娘有涵养，心地宽大，谁知这一个反倒同她生分了。那林姑娘见你赌气不理她，你得赔多少不是呢！”宝玉说：“林姑娘从来说过这些混帐话不曾?若她也说过，我早和她生分了。”言外之意是林黛玉是我人生唯一知音。黛玉在外面听了，她又惊又喜、又悲又叹，喜的是宝玉果然是个知己；惊的是宝玉居然不避嫌疑，背后夸我；叹的是我们既为知己又何必有金玉之说，何必来一宝钗；悲的是父母双亡，没人做主，身体越来越差。你纵为我知己，耐我薄命何。宝黛爱情一步一步往前发展，因还泪的缘故，林黛玉的身体已经日渐衰落。

黛玉听完，流着泪离开了。宝玉去见贾雨村，出来看到黛玉在前面一边走一边擦泪，赶上来问：“你怎么又哭了？”情不自禁地抬手替黛玉擦泪。黛玉退了几步，宝玉说：“说话忘了情，不觉动了手也就顾不得死活了。”黛玉说：“你死了倒不值什么，只是丢了什么金又是什么麒麟，可怎样呢?”宝玉筋都暴起来，说：“你是咒我还是气我?”黛玉平生第一次向宝玉道歉，说：“你别着急，我原说错了。”情不自禁抬起袖子来替宝玉擦汗。宝玉瞅了黛玉半天，说：“你放心！”黛玉说：“我不明白什么放心不放心。”宝玉说：“你别哄我，果然不明白这话，不但我素日之意都白用了，且连你素日待我之意也都辜负了。你皆因是不放心的原故，才弄了一身病。但凡宽慰些，这病也不得一日重似一日。”这是贾宝玉著名的诉肺腑。宝玉还要说，黛玉说：“你的话我早知道了。”转身走了。宝玉在那呆呆的站着，袭人出来给他送扇子，宝玉就把袭人当成了黛玉，先叫了一声“好妹妹”，接着说：“我这心事从来也不敢说，今儿我大胆说出来，死也甘心。我为你也弄了一身病，又不敢告诉人，只好握着。只等你的病好了，只怕我的病才得好，睡里梦里也忘不了你。”该是林黛玉听到的话，偏偏让最不应该听到的袭人听了，袭人知道自己在贾宝玉心中的地位远远不如林黛玉，她心里充满了嫉妒，后来她借着闲谈把宝黛之间的爱情当成要发生的丑祸，进言给王夫人了。袭人在那发呆，恰好宝钗走来，说：“湘云在自己家日子不好过，她的婶娘要她在家做针线活儿，经常做到深夜，不要再给她添麻烦了。”袭人信以为真，宝钗表示自己可以帮袭人做，她为了追求金玉良缘都不顾身份了。薛宝钗为了给金玉良缘铺平道路，和袭人形成一个联盟。贾宝玉向林黛玉诉肺腑，两人进入了心灵交汇的最高层。从此两人不会再一次一次的吵架了，他们只会互相关心、互相爱护。而那个小性儿、行动爱恼人的林黛玉，个性也随和多了，她再也不拿金玉良缘当回事儿了，再也不气恼了。

这时，一个老婆子忙忙的过来，说：“金钏儿投井死了。”袭人兔死狐悲，想到昔日同气之情，哭了。宝钗听了，马不停蹄地跑去安慰王夫人。薛宝钗是冷美人，但涉及到她的切身利益，她是火热的。王夫人受到良心的谴责，在那掉眼泪。宝钗一来，王夫人问：“你见到宝玉没？”宝钗说：“才看见他出去了。”王夫人说：“你知道一桩奇事吗？金钏儿忽然跳井死了。”宝钗说：“怎么好好的投井？”王夫人说：“前儿她弄坏了一件东西，我一时生气，打了她一巴掌，撵了出去，谁知她这么大气性，投井死了，岂不是我的罪过。”宝钗说：“姨娘是慈善人，固然是这样想。据我看来，她并不是赌气投井，多半是她下去住着，在井跟前憨玩，失了脚掉下去的。”金钏儿又不是小孩，怎会憨玩，失足落井。宝钗继续说：“纵然有这样大气，也不过是个糊涂人，不为可惜。”宝姑娘的冷酷无情已经超过害人致死的王夫人了。王夫人说：“给了她娘五十两银子，想找几件新衣给金钏儿装裹，但现在只有给林姑娘做生日的几件新衣，林姑娘是个多心的，况且她原也是三灾八难的，既说了给她过生日，这会子给人去装裹，岂不忌讳。”宝钗说：“我刚做了一套，拿给她岂不省事，她过去也穿过我的衣服，我们身形相似。”王夫人问：“你不忌讳吗?”宝钗说：“我从来不计较这些。”薛宝钗的懂事、贤德反衬出林黛玉的不懂事，此处等同滴翠亭的诬陷。薛宝钗安慰王夫人，诬蔑了金钏儿，顺手诬陷了林黛玉。从金钏儿之死，可以看出薛宝钗这个温柔和平懂事的贵族小姐的人性是多么险恶，而她的险恶又隐藏在识大体的外表下。