《群体性孤独》是麻省理工学院社会学教授雪莉•特克尔关于“计算机和人际关系研究”三部曲的最后一部。在这本书中，作者探讨了计算机的主体性问题和电脑如何启发我们进行新的自我反思的问题。当时的背景是个人面对电脑或者说是人机关系主要是指人与计算机一对一。人与计算机面对面，人们借助于计算机这面镜子来反思自我。但随着计算机技术、网络技术的迅猛发展，人和电脑的关系发生了巨大的变化，人机关系不再是简单的一对一的关系，计算机成了通往网络这个虚拟世界的门户。人们对计算机的看法也发生了很大的变化，人们更关注的是在虚拟网络世界中的身份认同问题。
在这里我们可以将书中的计算机、网络等看成一种媒介技术的进步，但媒介技术只是影响我们的社会性格形成和转变的众多因素之一。媒介技术对社会的影响应该是一个缓慢的过程，仅仅关注于短暂时期的变化和发展是无法深刻洞察这一过程对人们的影响。人的主观能动性也是一个不可忽视的重要因素，科技不是冰冷的机器，而是机器背后温暖的人心。科技始终会改变生活，但人永远在带领科技的发展。《群体性孤独》一书的结尾也非常恰当地表达了这样的观点：“我们值得拥有更美好的未来，只要我们记得提醒自己，我们才是能够决定怎样利用科技的人。我们应该拥有更美好的未来。”
《群体性孤独》书中的观点和结论能否在中国社会得到发展是一个还无法预知的问题。我们会不会因为使用社交媒体而产生焦虑和孤独？又会不会因此依赖于机器社交来平衡这种情绪和心理状态，这同样也是需要经过经验的观察才能够进一步检验。至少在我看来，社交媒体到底是拉近人与人之间的关系，还是疏远人与人之间的情感。一方面，我们确实因为社交媒体的使用而减少了双方甚至与社会的实际性交流，但由此也得到了人际关系的巩固和社会网络的拓展。作为社会心理学家的雪莉·特克尔洞察了社交媒体在个人层面所产生的影响，可能并没有注意到个人在这样一个大环境下的真正发展。
处于当今这样一个充满了技术与机器交汇的时代，我们应当如何看待媒介对我们的影响？
从人类媒介技术发展史的角度来看，每一次媒介技术的革命，必然引发人们对新技术的怀疑、恐惧和批判，从广播、电视到互联网都是如此。而如今，信息技术已经与我们的现实世界高度融合，媒介技术已经作为一种力量参与到社会中。“不管乐观还是悲观，我们都应该承认，计算机和互联网越来越深入人类的生活已经成了不争的事实。”
技术在本质上也是一种人类发展的现象，因而也是一个社会文明发展过程，技术也并不是简单地从外部刺激社会的发展，相反，它本身就是一种根本的社会进步。“机器和科技的发展却让我们越来越痴迷于没有生命的科技，最后却被是为解决人们沉迷于虚拟网络社交的‘解药’。我们希望机器人把我们从虚拟时间中解救出来，重新回到现实的物理世界中，去和彼此进行正真实的社会互动。会是这样吗？”《群体性孤独》一书中的上下两个部分，都以疑问的形式结束，作者提出了对媒介技术的思考，但始终无法给出确切的答案。作为处于这样虚拟性欢乐环境的我们，又应该如何对待这样的一种沉默的快乐。
