编写一段程序，你很自然得要学会“说”一门电脑能够理解的语言，这门语言就是所谓的程序语言。现在已经有许多种计算机语言了，其中有些语言非常优秀。在这本指导资料里我挑选的是我最喜欢的一门计算机语言：Ruby。
除了Ruby是我最喜欢的语言之外，它还是我所见到的最容易学习的语言（当然我知道的语言已经有不少了）。事实上我起初没打算写一本指导书，但我发现我喜欢的Ruby竟然如此方便学习，我才确信的确需要有一本用Ruby来引导初学者入门的指导书，这才是我编写这本指导书真正的原因。正是Ruby的简洁促成了这本指导书，而不仅仅是我处于个人的喜欢。实际上写一本用C++或Java相似语言入门的指导书需要上百页才能完成，而Ruby却丝毫不会如此。但是请不要就此认为Ruby适合初学者入门只是因为它简单，相反的如果存在一门相当强大、有实力的计算机语言，Ruby同样豪不逊色。
你用人类的语言写出来的东东叫做“文本”，同样的你用计算机语言写出来的叫做“代码”。在这本指导资料里我已经写了许多Ruby代码的例子，绝大部分代码你都可以在你的电脑上成功运行。为了方便这些代码易读，我将部分代码用颜色加以区分（比如代码中的数字通常为Green）,需要键入代码的部分会放在点化框格内，程序输出部分会放在灰底框格中。
如果你遇到不懂的地方或你有没有被解答过的问题，先暂时把问题记录下来然后继续往下读，很有可能你的问题就会在后面的章节中得到解答。如果到最后你的问题依旧没找到答案，我会告诉你去哪里提交你的问题。那里有许多有能力想帮助你解答的网友，你只需要知道去哪找到他们。
所以首先我们需要下载并在你的电脑上安装上Ruby.
Windows视窗系统上的安装
Windows上的安装很简单。首先你需要下载Ruby.这里有可能会碰到选择哪个版本的问题；这个指导资料里是用的2.2.2版本，所以请尽量下载最近的版本（我本身是尽可能下载最新版本），之后只需要简单地运行安装程序，程序将会提醒你需要将Ruby装在哪个路径。除非你有改变路径不错的理由，我尽量安装在默认的路径中。
学习编程自然需要能够写代码和运行代码，因此你需要一个代码编辑器和命令窗口。我个人最喜欢的代码编辑器是Sublime Text.
我非常建议你新建一个专门存放所有代码的文件夹，你保存程序的时候尽可能都存在你刚才新建的那个文件夹中。
在开始菜单的配置文件夹中选择命令提示，会出现命令窗口。你需要通过命令导航到你刚才存放代码的文件夹中。键入cd ..将会带你进到上一个文件夹（parent folder）,键入cd foldername将会带你进入文件名为 foldername 的文件夹中。要想看你当前文件夹下所有的文件，你可以键入dir /ad.
(中文win7系统中通常为 开始--运行--输入'cmd',即调出命令窗口，win10系统默认不显示*运行*
------译者注)
现在一切都完成！你可以开始学习编程了.
Apple苹果电脑中的安装
如果你的电脑运行的是苹果10.2“捷豹Jaguar”系统甚至更高版本，那么Ruby安装程序已经预安装在你电脑系统上了！还有比这更美好的事情吗？
学习编程自然需要能够写代码和运行代码，因此你需要一个代码编辑器和命令窗口。
苹果系统的命令窗口可以在终端程序中找到（应用程序--实用工具(Utilities)--终端）。
至于代码编辑器，你可以选择你熟悉和顺手的工具。我个人喜欢的是Sublime Text.如果你使用的是TextEdit，你需要将你的程序文件以文本格式保存，否则你的程序将不能正常运行。
现在一切都完成！你可以开始学习编程了.
Linux电脑中的安装
首先你需要检查和确认系统是否已经安装上了Ruby。在命令行中键入which ruby,如果能显示类似/usr/bin/which: no ruby in (...)这样的，那么你需要去下载Ruby；对于已经安装好Ruby程序的，你可以运行ruby -v来查看你所安装的Ruby程序版本。如果你的版本比官网上最新版本要旧，你可能想要升级Ruby。
如果你是电脑管理员，那么你不需要我的指导就能自己安装Ruby了；如果你不是的话，那么你就需要找你电脑的管理员寻求帮助来安装Ruby，这样所有用这台电脑的人都可以用Ruby了。
当然你也可以自己安装Ruby，那么只有你能在这台电脑上用Ruby。在Linux命令行中进入你放置Ruby安装包的文件夹（比如像$home/tmp）。举例来说如果安装包名字是ruby-1.6.7.tar.gz,你可以键入tar zxvf ruby-1.6.7.tar.gz来打开安装包（这里实际上是解压安装包--译者注），然后键入cd ruby-1.6.7来进入你刚刚创建的文件夹。
键入./configure --prefix=$HOME来配置安装，然后键入make来编译Ruby，这个步骤可能会需要几分钟，编译完成后键入make install来安装Ruby。
你可能想把 “$Home/bin” 加入你的命令搜索路径，可以通过编辑 “$HOME/.bashrc”文件（你可能会需要先注销然后在登录才能使得设置生效）。完成上面步骤后，在命令行中键入ruby -v来检查你是否成功安装上Ruby。如果成功显示出了你刚刚安装的Ruby版本，你现在就可以删掉你下载的Ruby安装包了。
现在一切都完成！你可以开始学习编程了.
