草上斜卧灯笼，徐徐燃起，橘色火舌衬得夜沉。
径上，菅草一袭白衣，手握樱枝，枝上血滴落。足下，横躺“八”字形两具死尸，夜风过处，灯笼之火映得眸洞一般深壑，颈上血渐稠，不一时漫至锁骨，染得零落三两片落叶猩黑。
“心似灭天剑，青叶染红樱。”石山后，左隐执扇叩叩击石，喃喃出声来，极静夜里惊得菅草立时垂手，喝问“谁？”。
石山后身影便蹭出，一手执扇，一手提纸笼，笼中萤火生光。
“好妙的剑法啊，”萤火近前，只见左隐眼中笼上片惘然，似忆及了往事，“您是剑道第一人菅草？”
“谈不上剑道，”菅草抛下枝子，抬眼打量起眼前不速之客，低声道，“您是？”
“不得了！”左隐未答，低头间，唇边已跃上阵惊愕，借着微光，此时方见足下死尸正是水吉所派的二位使者。
“实在对不住，方才是他俩在我上茅房的道儿上偷袭，于是迫不得已，只得动手，还望见谅。”菅草微一欠身，苦笑起来。草上火光渐暗，灯笼竹骨已是焦黑。
“真是可怕啊。”左隐目光滑至那破裂颈部，啧啧摇头，催得菅草又忙道：“此事我自会向您家主公讲明，此后，月牙城中一切……”
“我是说，方才一枝穿颈那招着实可怕，”左隐轻甩起扇，打断道，“您可否教我？”
灯笼燃尽，月隐云间，菅草用尽挥剑之力打量起眼前人，瞬地，却是面影难辨。
“你也要报仇？你，究竟是谁？”
左隐举高萤火，笑意澄然道：“叫我左隐便好。”
“你便是左隐？”菅草退后步，肩背一颤，疑惑道，“即有化水为火的奇术，承蒙您还瞧得上这区区凡俗之技。”
“菅草，我要学剑术。”左隐执怮着打断道，萤火微光，眸中划过片明朗。
柔风来，云便退去，菅草面带伤痕的轻笑，月光下一览无遗，“恕我直言，您这样身怀鬼魅之才的人却想来学剑术，必是有一事在心中吧？”
“什么事呢？”左隐怔怔寻思起来，歪头模样，好似寻觅着遗失已久的心爱之物。
“人生在世，哪有什么无目的之事？一切花月景色，仅是个景色罢了，”菅草笑得干咳声，垂头瞧起死尸，摇头，“想左隐您不会无缘无故为着强身健体吧？也罢，心中万千所想之事，总是难于向旁人说出，真不如道一声‘月色很美’，不是么？”
左隐展开扇来，借着月色略略瞧着，扇面月一样白，其上草草两行字风雨前风一般难辨，顿地，便想起什么来，口中喃喃：“月色是月色，剑术是剑术。”
忽地，蝙蝠自头顶掠过，没入树间。
“无论怎样，水吉的使者在我们这儿被杀，这回别无选择了。”翌日鸡鸣不久，初昔一番话便送上两队人马随菅草往脊城去。
不想人马方至半路，脊城外，水吉军马退潮般撤去。
