徽州存在大量身份底下的群体都如细民、小姓、火佃、庄仆等诸多名目。小户根据其承担的劳役，赋以不同的名称，如龙灯庄、道士庄、抬轿庄等。这类群体的起源很早，比较普遍的看法是宋代就已经形成相当的规模。
仆人以丧失自身和后代的身份为代价，获得了生存和婚配，集中着大量资源背负着儒家伦理的主人也承担了豢养他们的道义上的责任，给予仆人生存和发展的空间，满足了仆人对安全和稳定的物质和精神上的渴求。
生育控制的有限性既让家庭走向贫弱，也让贫困家庭能够以买卖子女的方式缓解生存压力。
清贫的缺乏保障的徽州人以失去身份为代价，寻找安全而稳定生存保障。而缙绅有力之家对贱民群体有着巨大的需求，投靠他们能获得最安全的保障！
——品读《徽州家族文化》
