近年来，”Less is more”，”断值离”，等减法生活的概念已经深入人心，大多数人也认同“不能把生活搞得太复杂”这个观点。所以，当看到《减法》这本书时，自然而然就有了读的兴趣。更何况这本书的研究成果还曾经荣登在《自然》杂志的封面上。
less is more，这个理念绝不是一句口号，而是有着丰富科学背景的学科。作者用整本书来给我们论述，为什么做减法是非常重要的一件事，如何让自己的生活和工作变得更加轻松。
开篇作者讲了两个以少为多的案例。第一个案例发生在旧金山，旧金山靠着海，有一个叫作恩巴卡德罗的海滨，在二战以后，国家修了一条双层高速公路，通往那个海滨。但这个双层高速公路并不实用，而且因为有了它的遮挡，周围的环境也不会特别好看，居民的生活也受到一定的影响。所以大家就讨论公路应该怎么处理，是再把它往前延伸，还是拆掉它？当时规划委有一位委员，是一位叫作苏·比尔曼的女士。她经过了深入的研究和测算，建议拆掉这条公路。但是拆掉这么一条双层公路，却遭到了大家强烈的反对。经过了很多年的争吵之后，政府终于把这条公路拆了。但大家没想到，公路拆掉以后就恢复成了一个公园，海滨变成了一个生态化的地方，游客来得更多了，而且根本没有耽误任何人上下班，同时周围商户和居民们的收入都得到了提高。
第二个案例更有意思。南非前总统纳尔逊·曼德拉，从监狱里出来，当了总统。在一次演说中，他专门向一个叫作利奥·鲁滨逊的黑人码头工人致敬。纳尔逊·曼德拉说，如果没有利奥·鲁滨逊的努力，南非的种族隔离政策就不会被取消。大家不明白为什么，其实利奥·鲁滨逊只做了一件事。他作为一个黑人，特别反感南非的种族隔离政策，所以他只做了一件小事，就是在1984年的时候，他带领工友们拒绝搬运南非的货物下船。利奥·鲁滨逊和工友们不搬货物，就产生了连锁反应，导致其他各个港口都开始拒绝搬运南非的货物。接下来，那些在南非投资的厂商就不敢投资了，因为货物都不能下船。所以欧洲、美国的资本逐渐从南非撤出，导致南非整个种族隔离政策的崩溃。利奥·鲁滨逊只是做了一个减法，只是说我不做这件事，从而导致这么艰难的斗争——连纳尔逊·曼德拉都为此坐了27年牢，最终竟然能在南非实现。
这两个案例放在前边，让我们知道了减法的力量。所以作者在前言里问：“你如果想知道加法对我们的生活有多大的影响，就问自己一件事：你是不是变得越来越忙碌了？” 的确，我们习惯用加法来解决问题，而用加法解决问题的结果，就是解决问题的办法又会产生新的问题。所以我们的生活变得越来越复杂，矛盾变得越来越多。因此，这本书的核心就是让我们认识到减法的力量。
