在颖河镇，提起桂英几乎人人都要竖起大拇指，连胜赞叹：这孩子好啊，  这闺女不一般啊。不光人长得俊俏，手上的功夫更是厉害。他们说的不假，桂英的确长得很美，用现在的话说那就是颖河镇的一朵镇花。但这并不是她出名的关键，最主要的原因还是她绣花和打猎的本事非同寻常。

          说到绣花，镇上一些和桂英年纪相仿的女孩子都远不及她，无论是在时间上还是在效果上。别人都只会绣一些简单的花花草草但桂英绝不止于此。不管是天上飞的、水里游的、还是地上跑的，她都能用一双巧手轻轻松松的绣出来。惟妙惟肖，仿佛是直接被印上去的。而对于打猎，即便是年纪长于她的人恐怕也难以望其项背。桂英打猎的时候很少会带枪。相反，她的绣花针倒是带了很多。别人问她为啥，她说用枪太麻烦，而且容易惊到其他动物。这样一来，就更加令人费解了。每次看到桂英空手而来，满载而归时，大家就开始纳闷：一根小小的绣花针怎么就比枪还厉害呢？可是一群人琢磨半天也没弄白。想不通干脆就不想了，反正和自己也没啥关系。但一些好奇心重的就去问她，桂英姐，你咋用恁小的一根针就能打到猎物呢?哎呦，这有啥子嘛。她故作神秘的笑了笑，接着说，其实，针就相当于子弹，手就相当于枪。你们会用枪咋还不会用针咧?实际上连她自己也说不出个。于是就有人猜测桂英手上的绝活是祖上传下的；也有人说桂英有一个很厉害的师傅；甚至有人说她的绣花针是神针。但到底是什么原因恐怕只有桂英自己知道了。

            当时正值全国抗战，到处是日军横行、土匪乱窜。很多乡镇、村庄都被土匪洗劫一空，颖河镇也未能幸免于难。当时几个土匪刚从桂英家抢完东西，正要走时却撞上了桂英。几个人一看到她的长相就有些神魂颠倒。当即决定把她绑去做压寨夫人。但还没等他们靠近，桂英手一挥，几根绣花针便似铁钉一般直刺向土匪的脸上。几个人哪经历过这种事，痛的哎呦哎呦直叫，丢下手中的枪和抢来的东西拔腿就跑。渐渐的，桂英的名气就大了起来。附近的一些土匪都领教过她的厉害，便不敢再打颖河镇的主意，更不敢冒犯她。然而土匪们大都咽不下这口气，商量一通后决定暗中偷袭。结果一个个都成了麻花脸，在你一句我一句的饶命声中落荒而逃。

            俗话说：天有不测风云。土匪的骚扰本就在颖河镇百姓的意料之外，而更让他们想不到的是一波未平一波又起。

              日本鬼子强占了颖河镇。不久，为了修筑工事。鬼子开始四处抓劳力。一时间，镇上的男人除了老弱病残全都被带走了。桂英的爹也在其中。

              那天，桂英刚好外出打猎，还不知道镇上的情况。回到家后，看着满地的狼藉和正在地上挣扎的母亲，桂英不禁大惊失色。她赶紧放下手里的猎物，然后跑过去把母亲扶起来。

              娘，你这是咋啦？出啥事啦？桂英焦急的问道。

              过了片刻，母亲终于缓过气来，断断续续的说出了事情的经过。一边说一边抹泪儿。桂英把母亲送回屋里休息，当即决定去救人。但他转念一想又觉得这样太冲动。鬼子的人数是自己的几十倍，到时候不仅救不了人，连自己都有可能搭进去。到那时娘和乡亲们又该怎么办？桂英不敢再往下想。她开始冷静下来，一边观察着鬼子的举动一边思考着对策。

              一个月后，工事修建完毕。这些整天饿着肚子干活儿的劳力觉得终于能回家了。但等了几天后他们发现鬼子似乎并没有要放他们走的意思，只是一直关着他们。有些身体吃不消的便昏死过去。几个胆大的想偷偷逃走，还没走出几步就听到身后一阵急促的枪声响起。几个人便应声倒地。

              这一切当然逃不过桂英的眼睛。鬼子这是要杀人灭口啊。一想到这一点桂英就不由得担心起来。她思忖一番后决定晚上就动手。

              驻扎在颖河镇的鬼子有两个指挥官。一个是中佐，一个是少佐。少佐名叫黑岛正夫。此人极其好色，凡是被他碰上的良家女子都难逃其魔爪。工事修好后，黑岛便急不可耐的要去镇上寻欢作乐。伪军队长为了讨好她，便把桂英的情况说了出来。

                吆西，你的，对皇军大大的忠心。我的，一定大大的有赏。黑岛说 。

                多谢皇军。伪军队长谄媚的笑道。

                黑岛说完，带着一队鬼子直奔桂英家而来。桂英正在为晚上的行动做准备，丝毫没有发觉危险的逼近。黑岛闯入院中，迎面就看到了满脸惊慌之色的桂英。他用色眯眯的眼睛上下看了看桂英，露出了一脸的淫笑，然后朝身后挥了挥手。两个鬼子马上就要抓人。桂英一看不妙，立即后退了几步。随即右手一甩，两个鬼子大叫一声倒了下去。

                黑岛见了又惊又恼。正无可奈何时，忽然看到了桂英的母亲。他马上对身边的人使了个眼色，几个鬼子便挟持了她 。黑岛以桂英母亲和整个颖河镇百姓的性命胁迫桂英。桂英无奈，只好先答应他的要求。

                几天后，被抓去修工事的人以及附近镇子上的人全都惨遭鬼子的屠杀，无一生还。此时的颖河镇已经是面目全非，千疮百孔。然而在鬼子们沉浸在一时的享乐中时，黑岛和鬼子中佐意外被杀。军医经过仔细的检查发现除了咽喉处有两根绣花针外再无别的伤口。

                为防止再出意外，鬼子加派了人手，并且加强了警戒。尽管如此，还是有人隔三差五的被杀。鬼子们惶恐不安，躲在炮楼里不敢出来。

                很快，鬼子的据点便被八路军端掉。

                后来，桂英不知所踪。而且很长一段时间内都没人再见过她。

                此时，突然出现一支令鬼子溃不成军的抗日武装部队。有人发现和这支部队交战的鬼子指挥官全都死在一根绣花针上。