虽然这条规则是为了人们更加公平所设计的，但是却往往被用来实现完全不平等的结果。
在机场的一个商人，正在匆匆穿过人群，一个募捐协会的推销员走到他面前阻挡了他的去路，并且递给了他一直玫瑰花。这个人吃了一惊，把花接了过来，但是他又马上意识到不对，想把花还回去，并且告诉这个人自己并不想要花儿。募捐推销员却说，这是来自募捐协会的一个礼物，你可以保留的... ...不过，要是您能给协会捐一些钱，帮助协会做更多的善举，协会将会不胜感激。此时商人很决绝的说：“我不要你的花，请你拿走！”而这个推销员也再一次拒绝，说先生，这朵花是我送你的，您捐不捐款我都送你的礼物。请您收下！这时候的商人脸色也是非常难看。他应该把花拿走，一分不拿的走开，因为这是推销者当方面送给他的，但是他的身体马上就要走了，却又被互惠原理的力量拉回来了。最后他摇摇头，自己拿出了一些钱捐给了推销员。并且离开后马上就把花儿扔到了地上，而那个推销员又重新捡回了花儿供下次使用。互惠原理的本质恰好就在这里：哪怕一件礼物讨厌到让人一有机会就会扔掉的地步，也仍然管用，仍可以拿来利用。
互惠原理本来是为了追求公平，接受好处的一方应该报答付出的一方。如果稍稍不注意，就会变成别有用心人的利器，拿来伤害无辜的人。从小我们就被教育礼尚往来，有恩必报，人家施恩与你，不理不睬是不行的，以怨报德更加不可以，很容易让当事人产生亏欠感，亏欠感很不舒服，违背互惠原理，接受而不试图汇报他认识善举的人，是不受社会欢迎的，毕竟谁都不愿意被贴上“揩油鬼”、“忘恩负义”的标签。
内心的不舒服，对外又有可能丢脸，足以让人产生沉重的心理负担。从这个角度看，我们难以走出这个怪圈是很正常的，还有一类损失可能会比较危险——就是女性接受男性的昂贵的礼物，或是带她们享受了奢侈的夜生活。一个女生曾经在文章中写到：我再也不会接受男生在酒吧给我买饮料这件事情，我有钱我自己会买。
解决这件事的办法也很简单，主要是解决自己的心理因素，要明白是有一方强加与你，是他愿意，可是你自己是否应该回报还是说一声谢谢就好你自己是应该有所掌控的，不要被世俗的环境所影响，其实那个商人已经做到很好了，他已经迈出了离开的第一步，只要继续走其实没有人会责怪他没有爱心，局外人都看的出这是个圈套。
