以下象棋为例，书中介绍说学习的第一步不是学标准的开局，而是从最简单的棋子练起。比如最开始就只练马和兵这两个棋子，整个棋盘上只能动这两个棋子，那你就要反复的走和练马和兵，研究它们是怎么走的，这两个棋子运用的背后的规律和奥妙是什么，你慢慢地理解了在不同的位置，不同的场景下，它们能发挥的价值是不一样的。在熟悉了马的走法后，再去学炮的走法，车的走法，象的走法等等。把每个棋子的规律和潜力都摸透了，才开始下棋。
也就是说，在这个过程中是要了解每个棋子背后的潜力和能力，以及这些棋子对整个棋盘未来的局势会产生什么样的影响，以这样从底层基础的细节学起，叫做画小圈。
如果平时的我们只会看很多快餐知识，那么忙碌的收集只会让我们变得肤浅，永远无法保持深刻。就像浅水当中的鱼，不知道海底之美。为什么？因为我们都只是在学套路。就像学象棋学很多开局、招式都是套路。真正的学习是掌握知识底层的规律。也就是说我们可以通过研究这些细节，研究那些细微的基础规律去探究这些规律如何影响客观的系统。这些基础怎么让一个系统的变化产生不同。比如作者在学太极的时候，也是把在象棋当中这种画小圈的方式引用了过来。
这么做的原因是：从最基础、别人看不起的原则和理论学起，把这些原则和理论耐心的吃透之后再去画一个小小的圈。而我们大多数人是渴望划更多的圈，包括更多的方法，更多的知识，更多的套路。而作者告诉我们，要收缩我们的圈，要把广度压缩而增加深度，钻下去。对基础的理论理解越深，这个圈画的越小，钻的越透，我们钻的就越深刻。有天你钻到一定程度，你会突然发现，这个领域知识理解会打通各个领域的知识。那个时候的你把知识贯通了。事实上，在各个领域中那些最杰出的人都是应用这样的方法，比如巴菲特的合伙人查理芒格提到，在投资这个领域当中，最重要的方法就是把那些最基础的原理深刻地洞察，然后想办法组合运用它，就会有非常惊人的威力。
混沌研习社请了斯坦福大学终身教授张守成老师讲课，在讲课的时候他就提到，在物理学或者是在任何一个领域当中，都要从第一性原理当中去探究影响整个系统的最基础的规律，来指导我们了解其它规律，进而让我们的创业也好，研究也好，生活也好，变得更加清晰。可我们大多数人习惯的学习方式是画大圈、学套路。例如学营销，上来就是学4C和4P理论。
我们首先应该要问自己两个问题：
营销的实质是什么？
它的核心是什么？
营销的本质在我看来是和一个群体建立信任。那么你要去营销，第一步研究的不是那些方法，而是思考有哪些基本的原则和方法，会影响你和别人构建信任呢？这些影响我们和别人构建信任的方法和原理，就是象棋当中的车、马、炮。就是太极当中的冥想和基础的招式。对这些方法和原理的深刻洞察就是在画小圈。你学到这些东西，就不仅是4C或说几点钟发送效率更高。你学会是如何在生活中各个领域去和别人建立影响构建信任。而这种能力不仅在营销中会产生价值，它还会对各个领域产生影响。所以你非常有可能比一个在营销领域做了十多年的人，更有创新力，更一针见血。
