夜晚的树林中传来一阵急促的脚步声。一个年轻的身影向前跑过来。背后跟着三个身影。这些身影中的一个人发话。

身影甲：“把那小子抓回来，不然我们回去都得人头落地。”

年轻人的身影从竹林里跑出来跌倒在地上，此时眼前出现了一双脚。年轻人抬头一看，一个疤面独眼的武士正站在自己面前，那武士面容冷峻的拔出刀对着年轻人的头。

疤面武士：“站起来！”

年轻人站了起来，武士丢给他一把刀。年轻人有些疑惑。武士冷冷的看着他，对他说道：

“拔出刀，跟我比武，你要是赢了，我就放你走！”

年轻人拔出刀挥刀向武士砍去，但几招就被打倒在地，武士依然是一脸冷峻地俯视年轻人。

武士：“就这点本事，听说人在生死关头之际都会爆发出巨大的力量，你的力量就这点吗？”

年轻人站起来，一脸怒气的向武士砍去，这次居然压制住了武士，但武士冷冷的笑了一下

武士：“你这小子还是有点能耐啊，只可惜还差的很远。”

武士一用力，年轻人被顶了出去，年轻人还没反应过来，武士又刺到了他胸口。年轻人掉下了山崖。三个武士从竹林里跑出来，来到悬崖边，一个身着蓝色衣服的武士有些恼怒，纠起疤面武士的领口质问他：

“你这混蛋，把他打下悬崖，让我们怎么回去交差！”

这时候一个有些邋遢的脸上都是胡茬的中年武士，看着悬崖笑了笑，过来拉架。

中年武士：“新之助，用不着这么生气，先把手放开吧！”

这时刚才那个在竹林里下命令的老年武士走过来，看着疤面武士沉默了一会儿，向竹林走去，其他两个武士也跟了过去，那老武士一边走，一边说：

“新之助、半兵卫我们走，回去跟殿下如实禀报就行了，希望那个小子是真的掉下地狱了，如果在从地狱里爬回来，那可就是真正的修罗了，你说对吧，田中左卫门大人。”

田中左卫门没有回答，回头看了看悬崖下的深渊，

田中左卫门：“哼！修罗，如果是真的那就太好了！”

说完就转身离开了。

年轻人醒了过来，缓缓起身，原来自己身处一间民房里，他望了望四周，看见一个老人正坐在门口，这时老人回头，原来老人在抽旱烟。

老人：“哟，起来了，还以为你永远都不会醒了！”

年轻人：“这是哪里！”

老人看了他一看，抽了口烟说道：“只是个普通的小山村而已。过来吃点东西吧！”

年轻人拿着饭狼吞虎咽，老人看着他笑了笑：        “看你这么能吃，估计伤势已经好了大半，我那傻女儿也能放心了！”

年轻人：“您女儿？”

老人：“七天前，她在山中采药的时候，发现了躺在地上的你，当时你已经完全昏迷过去，伤势严重，她一路把你背回来，天天照料你，这不，今天又出去给你采药了!”

这时候，门外走进来一位皮肤有些黑背着药篓的姑娘，姑娘看见年轻人有些惊喜。

姑娘：“想不到你这么快就醒了！今天走的时候我还在担心呢！“

老人：“真是女大不中留，要是我这把老骨头也倒了，不知道你会不会这么细心啊！“

姑娘使劲拍了一下老头，有点尴尬的笑了。

姑娘：“老爹，你说什么呢！“

老爹：“哎呀！”

年轻人也跟着笑了，就这样他在这户人家住了许久，一天他坐在村庄外的一颗樱花树下，不禁回想自己的过去。

她叫佐吉，当他第一次见到大小姐的时候，大小姐在看着纷纷而落的樱花，他走过去，大小姐回过头，对他笑了一笑，那时候他觉得大小姐像是太阳一样温暖。他那时才13岁，由于家中贫困成为了这户人家的护卫，此后10年间他一直忠心耿耿的履行自己的职责，而大小姐脸上的笑容却越来越少。直到那天，他看见大小姐从会谈室中走出来，一脸忧愁，她走到庭院，年轻人也跟着她，这时庭院里的樱花已经飘散殆尽。

大小姐：“为什么所有好的事情都会跟着时间消散？”

佐吉：“这个世界从来由不得我们做主，时间之神就是主宰，无论贫富贵贱都逃不开他的掌控！”

大小姐回过头，看了看年轻人笑了笑，但这个笑容多了些惆怅，多了许多哀伤。让年轻人也不惊有些伤心。

原来大小姐的父亲为她安排了一门亲事，为了防止大小姐逃跑。他奉命带人看守大小姐。这天夜晚，正在闭目养神的他听到了些异样的声音，循着声音的方向，原来是大小姐偷偷起身来到后院，但还是被他发现了，他悄悄跟着大小姐，这时一个年轻男子的身影从假山的阴影中走出来，两个人相拥在一起，大小姐笑了。大小姐的笑容好像从来没变过一样。

大小姐：“进次郎，怎么办，父亲大人要把握嫁给藩主的儿子。“

进次郎：“我们走吧，我们去江户！”

大小姐：“我们真的能逃得了吗？”

佐吉：“你们逃不了的！”

此时，年轻人走了出来，吓了这对情侣一跳。

大小姐：“求求你，别告诉父亲大人。”

进次郎却很激动，

进次郎：“逃不了也要逃，我们不是笼子里的金丝雀！”

进次郎拿起一根棍子打向他，他迅速躲开，进次郎不甘心继续跟他打，直到被他用刀背打趴在地上。

进次郎：“你要告发就去吧，我已经不打算在瞒下去了，我一定要和她在一起。”

佐吉看着两人，把刀收了起来。

佐吉：小子，抬起头让我看看！“

佐吉看着他的眼神，坚毅而又倔强，嘴角露出些许微笑。

不久大小姐就从家里彻底失踪了，殿下大怒，下令调查，最终查到了他的身上，而查到他的人则是左卫门。没错，是他帮助大小姐逃跑的，他被关押，殿下命令斩首，而那天晚上他的好友半兵卫来看他。

半兵卫：“老朋友，你还真惹了个不小的麻烦啊！”

佐吉：“怎么，来送我上路的？”

半兵卫笑了笑。

半兵卫：“话别说那么重嘛，只是想跟你喝最后一杯而已。我们俩相识这么多年，我还没跟你好好喝杯酒！“

佐吉：“你不怕被左卫门知道吗？”

半兵卫：“那家伙还不至于管得这么严吧！”

佐吉：“你要小心，他不是普通的武士。”

半兵卫：“我知道，当我第一次见到他，他的眼神我这辈子也忘不了。”

佐吉：“野兽的眼神！”

半兵卫没有回答，将酒一饮而尽。这时守卫们突然倒下了，佐吉有些诧异。原来半兵卫在酒里下了药，半兵卫打开牢笼。

半兵卫：“记住向西北方向跑！”

佐吉：“左卫门那边呢？”

半兵卫：“他一定会发现，所以你一定要往西北方跑！”

佐吉直奔门外。这时村里的吵闹声声打断了他的回想。他回到村里，几个年轻人身上流着血坐在地上。

佐吉：“发生什么事情了！”

原来老人和女儿还有其他的村民一起上山采药的时候被山贼抓走了，山贼要求1000贯的赎金，但这赎金村民根本不可能拿出来。经过一夜的思考后他决定上山救人，村民里的十几个年轻人也跟着去，尽管佐吉作了周密的部署，调虎离山，从后面溜进去救人，但面对三个山贼的正面交战，这些年轻人依旧只是农民而已，而这帮山贼都是一群野武士，营救行动失败，山贼头头还踩着他的头侮辱他。

山贼头：“就你这怂样，还想救人，现在想想该怎么救你自己吧！弱就是罪”

山贼头头下令将男人们全部处死，佐吉看着救自己的姑娘被百般凌辱，自己却只能坐以待毙，内心充满了自责。就在他们将要被山贼处死的时候，一声巨响，山贼的门破了个大洞，一个披着斗篷，带着面罩的老武士走了进来。

山贼头：“什么人？！“

老武士：“竹中忍，来讨债的！“

山贼头：“我们什么时候欠你的债了“

老武士：“我只是替人讨债的而已，债主要的是

老武士眼睛一瞪

竹中忍：“你的头！”

山贼头马上命令部下抓住竹中忍，但几下功夫，山贼喽啰就全被打败，山贼头头拔出刀反击，被竹中忍一刀削掉了胳膊，山贼头头瞪着眼睛看着竹中忍。

山贼头头：“弱即是罪，我认了！”

竹中忍冷冷地看了头头一眼。

竹中忍：“那么——”

瞬间手起刀落，山贼头头的头被割了下来，姑娘解开佐吉和乡亲们的绳子，只见竹中忍将头颅包起来，转身离开，临走之前，竹中忍说道

竹中忍：“如果有什么生意就来找我，我就住在那座山上的茅草屋里。”

佐吉和村民们看着竹中忍离去。回到村里已经是晚上了，在替村民包扎玩伤口后，佐吉坐在门口看着天上的月亮，想到今天发生的事情，感慨万千。姑娘走过来

姑娘：“怎么了？”

佐吉摇了摇头

佐吉：“我只是想，我在这里呆了多久了？”

姑娘：“差不多快三个月了。”

佐吉：“原来都这么久了！”

第二天早上，姑娘和老人醒过来，发生佐吉就这么消失了。佐吉来到山上找竹中忍，但山路崎岖，他迷了好几次路，还遇到了狼，辛亏拼命逃跑才逃离险境，这天他终于来到了小茅屋，他跪下求竹中忍收他为徒，竹中忍拔出刀

竹中忍：敢走进院子一步，要你人头落地。”

在接下来的两个月里，他一直在茅屋跟前晃荡，饿了打猎采野果，渴了喝山里的谁，还自己打了一个简陋的小屋。这天他在茅屋煮吃的时候看到一只白色的小猫跑过来，就逗猫玩，小猫对他异常亲切，原来这只小猫生病了，他在姑娘那里学了不少的医药知识，正好可以派上用场，治好了这只猫。夜晚他抱着猫睡觉，他到茅草屋外有脚步声，迅速醒来，却发现一把刀已经架在他脖子上，是竹中忍。

竹中忍：“把猫给我！”

猫对竹中忍很亲切，原来是正是竹中忍的猫，竹中忍看着佐吉，

竹中忍：“你喂她吃了什么！”

佐吉：“草药，她得了病你不知道吗？”

竹中忍看了看猫，又看了看佐吉

竹中忍：“谢了！”

随后走了出去，竹中忍在屋外，

竹中忍：“明天早上6时到我门前等着，过时不候！”

佐吉激动地跑出去，竹中忍笑了笑就走了。

第二天，佐吉跪在门外，竹中忍出来看着他

竹中忍：“站起来，跪着的人怎么跟站着的人打！”

佐吉十分的兴奋，站起来

佐吉：“感谢师傅。”

竹中忍回过头

竹中忍：“要谢就谢谢我女儿吧！”

佐吉：“你女儿？”

这时小猫从屋里跑出来，蹲在佐吉身边叫了一声。

佐吉：“你就是师傅的女儿？“

小猫很黏他，竹中忍看着这一幕嘴角有一丝笑容。

竹中忍：“希望她没看错你！走吧！”

佐吉跟着竹中忍，竹中忍的训练方法很是独特，竹中忍不教他招式，不教他奥义心决。竹中忍的方法只有一个——对打！一开始都是竹中忍出招，他接招，经常他被打的遍体鳞伤，日子久了，他希望竹中忍叫他绝招，竹中忍却说

竹中忍：“我没有什么绝招，我所有的招式都是在跟别人的对决里练出来的，你要是想学什么绝招，大可以找那帮武道馆的师傅！”

佐吉明白了竹中忍的意思，便更加努力的跟竹中忍对打，竹中忍始终不承认自己是佐吉的师傅。在不断地对打中，佐吉逐渐变得游刃有余，但在竹中忍面前却依然毫无胜算可言。三年后的一天，竹中忍决定远行江户，佐吉回去看老人和姑娘，老人和姑娘都很吃惊，佐吉跟村民一一道别。

下午，一位不速之客来找竹中忍，此人便是田中左卫门，原来田中的那只眼就是在一次对决中被竹中刺瞎的，这次上门他想跟竹中忍再比试一次，竹中忍明白自己终归要面对田中，两人展开了对决。等佐吉回来，竹中已倒在血泊中，奄奄一息，让他不要报仇，并且要他去江户找一个人继续学习，学最后一招。佐吉听从了师傅的嘱咐，把猫交给老人父女，自己独自前往江户，临行前，老人问他的名字，他说他叫佐吉。

佐吉来到江户，四处寻人不得，不得不为别人跑腿为生，一天夜晚，门外传来声响，他一开门，街上几个身影急匆匆的走过去，他感觉奇怪，回过头发现有一个忍者已经坐在了屋里。忍者招了招手说道：

忍者：“嘿，小哥，能借宿一宿吗？”

佐吉有些犹豫，只见忍者突然倒下了，阿初坐过去一看，原来忍者背后受伤了，这位忍者是御庭番众的一员，但随后追杀忍者的人闯进屋内，佐吉以迅雷不及掩耳的速度解决掉了这帮人。

两人成为好友，佐吉拜托忍者帮他找一个人，但忍者直接告诉他，这世上根本没有这个人，江户城要是真有这么厉害的人物御庭番众根本不可能不知道。佐吉陷入了迷惘，到底师傅这么做是为了什么，正在这时他在路上喷到了已经穷困潦倒的进次郎。

进次郎说大小姐一年前就已经死了，佐吉彻底震惊了。在大小姐墓前进次郎哭着说因为被大小姐父亲四处追查，他们居无定所，生活艰苦，大小姐的身体越来越差，大小姐怀孕后进次郎努力工作却依然面临着老爷的追查，最终难产而死。此时开始下雨，佐吉看着大小姐的墓碑，没有说一句话。进次郎跪下请求佐吉为大小姐报仇，阿初没有回应，此后的数日佐吉把自己关在屋内，忍者则在继续自己的工作，他得知佐吉的老爷即将跟着藩主来江户参觐交代，拜见将军。

数日思考之后，佐吉从房间里走出来，忍者将老爷来江户的事情告诉了佐吉，佐吉却说自己还有一个问题要解决，他问进次郎进次郎要了一文钱。

在忍者的帮助下，佐吉轻轻松松躲开了江户城天守阁的守卫，杀进老爷下榻的宅院，不费吹灰之力就打败了新之助率领的护卫队，而此时半兵卫和老武士正在江户城喝酒，两人谈及左卫门都觉得此人实在是疯狂，在他眼里没有任何规矩，人情，道义，只有力量，不知道是谁培养出这么一个怪物出来。

此时佐吉正在和田中左卫门的对决，田中很是高兴，他说：

田中：“我等这一天等了很久了，像我们这样的人本应该活在乱世，要么死在战场，要么万人之上，可现在我们只能给这些无能的权力者当护卫，我想死，但我只能死在比我强的人手里。”

佐吉：“乐意奉陪！”

佐吉和田中展开大战，但佐吉却发现自己所有的招术都跟田中十分相似，田中好像只有在这一刻才拿出真正的实力，佐吉没有田中功底厚，逐渐招架不住，他看着田中，田中笑了

田中：“是不是觉得我的招术很眼熟，你知道我杀死自己师傅的时候有多高兴吗？”

佐吉瞬间明白了田中也曾经是竹中忍的徒弟，

田中：“为了打败他我等了十年，不要以为我不知道你没死，我只想看看师傅又培养出设么样的出来？”

佐吉明白了师傅的用意，师傅不想佐吉为了追求力量被仇恨主宰变成第二个田中才不让自己复仇，但他现在已经别无选择，这一仗他必须赢，但佐吉的所有攻击全部被田中挡住，自己被打飞，惊动了天守阁的守卫，此时喝酒的半兵卫和老武士听见了天守阁的锣声，迅速赶回天守阁。

佐吉昏迷中又看到了小姐，小姐的笑容还是那么的明亮，佐吉逐渐睁开了眼睛，艰难的爬了起来，他冷静了下来，闭上眼睛去感觉，田中出招了，佐吉凭借感觉在躲避田中的招式，在田中出杀招的一刹那，佐吉突然睁开眼，迅速攻击了田中的弱点，一招击杀，田中最终被打倒，但佐吉也是遍体鳞伤，田中让佐吉杀了他，佐吉却没有动手，田中嘲讽佐吉优柔寡断，此时半兵卫和老武士正赶过来，佐吉拿着刀指着老爷，眼神冷酷，半兵卫和老武士来到门前却听见一声惨叫，两人来到老爷房间，发现老爷的眼睛已经被戳瞎了，躺在地上哀嚎，佐吉已经不见了。

此时天空中，忍者背着伤重的佐吉逃离天守阁。

忍者：“真是个任性的家伙！”

春天，山里的村民都开始更做了，小猫咪从屋里跑了出来，此处游玩，但是突然好想问道了什么味道，直奔村外，盛开的樱花树下，白猫走过来，佐吉正坐在树下，他摸摸了猫得头，姑娘出来找猫，却发现猫在躺在树下睡觉。

佐吉这个人彻底消失了，尽管官府四处通缉，但谁也不知道他去了哪里。

几年后而江湖上则出现了一位名叫竹中一心的剑客。