苹果公司对即将发布的新产品一向守口如瓶，但每次在新产品发布之前都要在牙买加提交商标文书，不仅是苹果，谷歌、亚马逊和微软等科技巨头，都要预先在海外申请商标，这是为何？
之前，苹果在发布Siri、Apple Watch、MacOS和其他许多重要产品时，都提前数月在牙买加提交商标文书，然后再在美国提交同样的文书。谷歌、亚马逊和微软等科技巨头也是如此。他们在远离硅谷和西雅图的地方提交其最重要产品的商标申请，这些地区包括牙买加、汤加、冰岛、南非和特立尼达和多巴哥等。
部分地区商标数据库不开放
牙买加、汤加、冰岛、南非和特立尼达和多巴哥等地区，他们的商标数据库并未上线，对海外用户来说自然无法轻松搜索。如果想要搜索申请文件，需要亲自去当地查询。这样的条件无疑增加了外界窥探科技公司最新技术进展的门槛。
另一方面，在这些地区申请商标，能阻止竞争对手从公开申请文件中猜测某家公司的产品计划。研究该问题的Alt Legal律师事务所律师尼哈尔·麦德哈尼(Nehal Madhani)称：“如果公开申请，竞争对手可能会搜索‘苹果在申请什么商标’，‘他们在想什么’。”
为什么是6个月？
这些科技巨头主要是利用了美国商标法中的一个条款，允许他们秘密申请商标。该条款规定，一旦在美国以外地区的知识产权机构提交了商标申请，该公司可以有6个月时间向美国专利商标局提出申请。届时，企业还可拿出之前在国外的申请证明，以示自己拥有优先主张权。
科技公司们利用的这项条款是《美国商标法》44(d)条。并不是有很多公司都在利用该条款，因为高昂费用导致只有这些大型科技才值得这么做。麦德哈尼说：“这种方法并未得到广泛应用，通常只有那些有着真正法律资源的公司才会这样做，他们愿意通过花钱来保护某些产品6个月。”在科技行业，6个月时间是一个很大的优势。
如何查询牙买加等地商标数据
前面说到，海外申请商标只是增加竞争对手窥探信息的门槛，并不能真正保密，只是不容易访问而已，因为需要亲自去当地查询。
牙买加知识产权局还允许访问者在其金士顿的办事处搜索申请文件。人们也可以请求知识产权局帮助他们查询，但需要有牙买加的通信地址(接收查询结果)，查询过程需要三周时间。此外，也可以聘请律师帮助查询。
牙买加知识产权局表示，目前还没有让其文件数据库上线的计划。除了牙买加，Alt Legal律师事务所还列出了其他65个有着同样线下商标数据库的国家。
科技巨头们都有自己喜欢的特定商标申请国家，基于2010年以来的数据，苹果最喜欢在牙买加申请商标，总共有275次。谷歌最喜欢在汤加申请，有47次。微软最喜欢在南非申请，有71次。
不过，也只有像苹果这样的大公司才能在牙买加申请商标保护，在爱尔兰支付税金，在全球建造数据分发网络。希望这种知识产权运营的方式，能给全球化进程中的中国企业一些参考。
