初识沉香：
沉香自古以来便被称之为植物中的软黄金，使用沉香被看做是一种结合财富和修养的文化生活方式。
什么是沉香？
是在温度、湿度、外界细菌和香树分泌物等共同作用下的稀世天然藏品，任何一个量稍有不同，所结出的沉香品质层次不一，味道不尽相同。
沉香的结香方式和形成过程？
古人称赞沉香“集千百年天地灵气”，所以上品天然沉香为无价之宝。天然香树一般要到十年或数十年以上才有比较发达的树脂腺，才有可能形成“香结”，而“香结”之后，还要经过漫长的时间才能真正“成熟”。有的香树寿命长达几百岁乃至上千岁，其倒伏后留存的沉香往往也有几百岁以上的“寿命”。
关于沉香，《南越志》曾记载：“交州人称其为蜜香，因气味同蜂房中散发的味道相似而得来，梵文称呼为阿迦嚧香。”
沉香形状？
蓬莱香：出自海南山西。最初与木连成一体，形状如同带刺的栗树果实外壳，本地人称作刺香。用刀将其剥离，才能取到结香的部分，外表坚硬且有光泽。
当地官员描述蓬莱香香气清而长，品质虽然等同于真腊（柬埔寨境内）所产，但当地产量非常少，有大多被高官和权贵收去，所以商人百姓很难得到，才常说此地所产沉香价值高于真腊所产。（《香录》）
蓬莱香未结香完全的形状多成片，如小笠大菌之状。有直径一二尺的，外表极其坚实，颜色和形状都与沉香极其相似，唯一不同的是入水后浮在水面。（《桂海虞衡志》）
光香：属于栈香一类，产自海北和越南北部地区，也聚集在钦州（广西境内）。大多数形状如同山石和枯枝，气味粗劣如同焚烧松柏枝，不能和海南的栈香相比，南方人通常用来供日常和祭祀时使用。（《香录》）
叶子香：又称龙鳞香。是栈香中非常薄的一类，品质香味优于普通栈香。（《香谱》）
蜜香、沉水香、鸡骨香、黄熟香、栈香、青桂香、马蹄香、鸡舌香，这八种香同出于一树。交趾（位于今越南北部洪河流域）有蜜香树，树干类似榉柳，花白而繁盛，叶子似橘树叶，为了取香，用刀将其破坏，经过几年时间，其根干枝节会各有不同。
木心与节坚黑并沉水，是为沉香；
放入水中，与水齐平，是为鸡骨香；
其根为黄熟香；
其干为栈香；
细枝紧实未烂的，为青桂香；
其根轻而大的，为马蹄香；
其花不香，结出的果实有香味，是为鸡舌头香。这是十分珍异的树种。（陆佃《埤雅广要》）
如今经过名家雕艺大师之手，人工“美”化后的艺术品则价值更为不凡，它在原来的基础上被赋予了一定的人文价值，使得它的生命活力之上更添一份独特个性，自然广受追捧，更有甚者称之为“疯狂的木头”。
