四十五
司空中流忙道，“侯千方兄弟应就在左近，我这就发信儿，叫他来给侯爷与众兄弟治伤毒。”
任平生微点了点头，扫视一下地上倒着的任雨生手下，“这些人好生看管起来，二哥的人脉、日后的变局、虎威镖局的三十三万银子都要着落在他们身上。”
他又转向楚图南道，“楚将军，我府上兄弟相争，倒叫你见笑了。”
楚图南忙道，“我是朝廷命官，论起尊卑，自然是任侯爷下属。今日偶遇出手，也算不得什么。”
任平生寻思一下，“楚将军是淮西镇的，可是奉丁将军将令来此公干么？”
楚图南听他话中大有试探之意，缓缓道，“我是日前才由京中来宝应营带兵的，淮西十六营，虽说都是淮西镇帐下，但也都是朝廷之官、兵部所派。”
任平生是明白人，听得出他话中超然独立的意思，似自言自语，“淮西十六营，嘿嘿，好一支强兵！下个月要兵操大典了，十六营齐集，可是会猎的好时候啊！”
楚图南听他的话仍有深意，也应道，“天地不仁，以万物为刍狗。纵是会猎，也还未必谁是猎人，谁是猎物。”
二人俱非等闲之人，不过过了两句话，大约已明白了对方心意，不由相视笑了起来。
正当此时，佛像后有声音响动，玉香川忽地哼了一声。
楚图南一惊，原来时辰已久，加上玉香川功力不凡，穴道竟是已解开了。众人听得像后有声音，正自面面相觑，见玉香川缓缓自后面走了出来。
任平生等众人不想她也如楚图南一样藏在佛像之后，不由得面面相觑，一时呆住了。
玉香川却不客气，扑扑连向地上吐了几口唾沫，活动两下腿脚，腾地跃了过来。她先恶狠狠地瞪了楚图南一眼，鼓了鼓腮帮，但一句话也未说出口。楚图南知道她不愿在众人面前说出被自己擒住，以免丢丑，心下不由暗笑。
玉香川一肚子气发不出来，便转向任平生，大喝道，“任平生！你，你去求亲了！？”
任平生一笑，“香川，你没事就好！怎么在这里？”
玉香川便这么愣愣地盯着任平生，突地扬起巴掌，啪啪两声，反正两记耳光打在任平生两侧脸颊上，“什么叫兄弟如手足，女人如衣服？”
满殿之人皆目瞪口呆，不料她竟会如此，更不料以任平生一身盖世武功，会不阻挡闪避还手。
任平生挨了两记，也不恼，只微微笑着，半晌才道，“谁动我衣服，我斩他手足！”
玉香川先是一愣，继而寻思过来，任平生是在逗她，虽然心中仍气，但忍不住扑哧一声笑出来。
任平生才道，“你又任性胡闹！怎么跑到佛像后去了？”
玉香川一窘，哪能当着众人说出来寻骆寒池晦气、又被楚图南所制服一事？况且，她绝不愿任平生见到佛像后的骆寒池，因此绝口不提像后还有个人，只无奈又瞥了瞥楚图南，自鼻子中哼了一声，“这个姓楚的将军救了你性命，也恰巧在这儿救－了我，好大的本事啊！平生，我们走吧！”
任平生见她神情与言语间如此古怪，又见她与楚图南都从像后走出来，心中知道定然有些曲折，在众人面前也不便再追究，只冲她笑笑，“好，这就走！你随我回楚州么？”
玉香川急道，“我要回金陵告诉我大哥去。虎威镖局丢镖的事是你二哥他们背后搞鬼。我大哥他们没来由冤枉你一场。”
“你先前在菱塘已与家里人闹翻，此番回去，无凭无据，他们怎肯相信？”
“那你与我同去？”
“昨儿在寿宴上，天下英雄都听到了，十一月十五，你大哥与我约战孙楚楼。况且，我二哥脱了身，还不知会闹出什么事来？侯府家里，我一时也离不开。”
玉香川跺了跺脚，“这也不行，那也不行！那你说如何？难道你与我大哥之间的误会就这么拖着？”
任平生摇摇头，“你总是这般火急的脾气。府上大事为重，当下只能先回府去，我自有计较…你不和我走么？”
玉香川闻言蹙眉，腮上微红了。
任平生呵呵一笑，“得快些走了，家里诸事等着呢。无论如何，十一月十五，我总要到金陵与你大哥一会，盼到那时诸事都能清清楚楚，也好向他交待。否则，空口说白话，任谁也不会信。侯千方兄弟还没到么？”
恰在他话音落处，殿外有人应道，“侯爷，我们到得迟了，恕罪！”一群人自殿外拥进来。
任平生点点头，“朱雀堂的众位兄弟与侯兄弟都到了。这便好，来得不迟！这里事情都交给石堂主处理。司空兄，你们三个先跟我走。”
任平生又冲楚图南拱拱手，“楚将军，我再相谢，便婆婆妈妈了。你既在两淮，总是记得楚州有姓任的这个朋友！”
他说罢径向殿外走去。司空中流等三司卫和玉香川紧紧跟在后面。楚图南望着他背影微微一笑，心中渐渐舒展开来。
玉香川赶上两步，“平生，对了。见了这姓楚的，我还想起一事。”
任平生嗯了一声，“什么？”
玉香川道，“他曾让我传话给我大哥，我当时不明其意，也一直没机会跟大哥说。后来细想，似乎有些意思。他那时说‘我官小职卑，管不了淮西镇，也未必要管淮西镇。我这宝应营镇守，也统率着数百人马。’便是这么一句！”
任平生一笑，“是了，他方才跟我说的不是这话，但也是这个意思。这个人既在此时被京中派到两淮，必不会寂寂。今日与他相谈，他日行事便更有底了。”
玉香川叹了口气，“什么意思？还是古怪得很！你们这些男人，整日里便只知道打打杀杀，难道什么事都要拼了命去做么？”任平生微笑摇首不答。
司空中流见左近无人，也凑上来低声道，“侯爷，有些话我一直在心里没说。今儿可不能瞒你了。”
任平生笑了一下，“司空兄，纵你不说，我也决不会疑你有他意。”
司空中流忙道，“侯爷，不是这么说。只是，当年，老侯爷仙游时，曾对我们几个说了一番话，当时只大先生与我们三个在场。他，他说，‘你们一定不明白我为何要赶雨生走。论文才、武功、见识，他们两个倒也不相伯仲。只是，雨生为人不免偏狭，与其相得者可斩头溅血，托付身家性命，不相得者便冷若冰霜。有义无仁…气量嫌小了。平生么，虽然，虽然风流自负，但气度还能担得起。你们几个要多担待、多扶持些。唉，可惜，可惜，烟生不在了。’”
“侯爷，一来怕这些话惹你不悦，二来我们观人确无老侯爷之准，多少有些为二公子抱不平。以此次之事观之，老侯爷确有知人之明，才把侯府交到侯爷手上。”
任平生听了，毫无震惊意外，只叹了口气，“知子莫若父，风流自负，嘿嘿，不错！如兰与苟大有…我，确是风流自负，流连江湖红粉，倒也不算是她负我！大哥文武全才，又敦厚仁义，可惜天不假年。”
司空中流又低声道，“侯爷，我岂敢妄论你的事？我说这话的意思是，二爷果然有义无仁。咱们既已与他破脸，不如一不做，二不休…否则终是后患…”
任平生摇头道，“手足相残？他总是我二哥啊！若他仍不悔改，再行不轨，到那时，祖宗必不佑他，我再效郑庄公也不迟。”（待续）
