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最近的文学史课正在讲孟子，孟子的作品里有很多我们耳熟能详的名篇名句，比如《生于忧患，死于安乐》。这篇文章既是名篇又有名句，可以看作是孟子在二千多年之前向我们发出的警告——任何时候不要贪图安逸，而要时时未雨绸缪、居安思危。
这是一篇议论文，论点就在标题上。这篇文章短小精悍，但是逻辑严密，论证严谨，读来令人醍醐灌顶。我初中的时候学过，但那时对这篇文章其实不甚了了，同样的文章不同的年纪和阅历，能读出不一样的意涵来。为什么在忧患当中，我们得以生存，这不是很矛盾吗？ 忧患不是意味着危险吗？为什么安乐的生活会灭亡呢？安乐不是我们追求的状态吗？
“生于忧患，死于安乐”这句话非常具有哲理，是古圣先贤的孟子在他所有的思想当中，最具人文色彩、最具他思想精髓之一的名句。要理解这句话，就要看这篇文章的正文，正文篇幅并不长，下面我们就一句一句来分析它。
舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。
人恒过，然后能改，困于心衡于虑而后作，征于色发于声而后喻。入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡，然后知生于忧患而死于安乐也。
孟子举的六个例子，我一开始不太懂，所以说文史不分家，如果你在学习文学当中不了解历史，那么你看文言文根本就看不懂。因为文章里有很多用典，还有很多古人，你必须了解中国古代历史，才能够读懂它。我们来了解一下这六个人分别有什么样的一个事迹，了解了这一点， 我们才能够把这篇文章读懂。
1.舜发于畎亩之中
首先来看舜。舜大家都不陌生，尧、舜、禹是古代三皇五帝之一，是上古时期的人物。舜家境非常贫穷，从小就要从事各种体力劳动，他青年时代在山西一个叫历山的地方耕作种地，后来他在雷泽就是现在的山东荷泽那里打鱼，再后来到黄河之滨制作陶器。应该说，舜是把他那个时代能有的分工行业基本上做了一遍。舜工作过程中因他德行很高，不断感染着身边的人，只要是他工作的地方，很快就能发展起来，成为人民富庶、风气淳朴的好地方。
舜以孝闻名天下。他有一个名声不好的父亲瞽叟，《寒窑赋》中就提到过瞽叟。瞽叟的意思就是眼盲的老翁。眼盲是瞽叟后来眼盲的，瞽叟、舜的继母、舜同父异母的弟弟，这三个人对舜很不好，经常串通一气想谋害舜。但舜对于自己的父亲和继母很好，奉行孝道，和善相对，深得百姓赞誉。当时统治天下的尧知道舜之后，对他印象很好，就把自己的两个女儿都嫁给了他。尧考察舜的品行和能力，发现舜不光能治理好小家，能和自己的女儿和睦相处，而且还把一方治理得风调雨顺。尧看到了舜的才干和高尚的人格力量，然后就把自己国君的位置禅让给舜。
这是历史的记载，这些是真是假呢？当然是经过美化的历史了。舜小时候家庭贫苦是没问题的，至于他后来怎么孝行感动天下，尧自己也有儿子的情况下，怎么愿意把皇帝宝座禅让给没有血缘关系的舜，是后世文人美化了真实的历史，真实的历史或许比这个残暴得多。
舜发于畎亩之中，历史上他家曾经也是贵族，到他父亲这一辈没落了，已经没有什么硬件优势，所以他是凭自己的努力，最后成为天下共主获得天下的。
第二个例子：傅说举于版筑之间。
傅说是什么人呢？这个人对于大多数人来说不太了解。这里有一个传说，武丁举傅。武丁是商朝的一个国君，因为商朝最后的皇帝纣王暴政，让我们感觉商朝不是一个很好的朝代。其实商朝持续了五百多年，有很多明君，武丁就是一个贤王，他举贤不择贵贱。当时武丁在获得帝位之后，商朝已经走向衰微了，他想重振朝纲，但苦于身边没有贤臣辅佐。他三年不说话，把政事交给大臣们来管理，自己观察国风如何。
上古的很多记录到今天都让人感觉不合常理，怎么可能三年不说话。我的理解是，他在这三年当中是被架空孤立的，没有获得实际权力。
有一天武丁做了一个梦，梦见一个贤士，贤士说:“我虽然现在是一个奴隶，但如果你能找到我，我能帮你治理好国家。”武丁醒来之后，脑中对这个梦中人的形象非常清晰，他分析如果确有其人，这人肯定是一个有才干的人。他让人画了画像，令手下照画像四处寻找。结果在北海附近的虞 、虢两地交界之处，一个叫傅岩的地方找到了这个奴隶。这个人因为生活困苦，就把自己卖作奴隶，穿着麻衣修筑城墙。因为他做苦力的地方叫傅岩，武丁就赐他姓傅，然后就把他带到朝庭当中。
武丁和他交谈后，确定他就是贤才，遂启用他为相国，殷商从此之后重振雄风。傅说起于衰微，他曾经是一个修筑城墙的奴隶，后来经过自己的努力，终于变成了肱股之臣。
第三个案例：胶鬲起于鱼盐之中
胶鬲也是商朝时期的一个古人，对于孟子来说这个人很古，相较孟子的时代已经过了五六百年时间。胶鬲是商朝时期的大夫，商纣时期天下大乱，他就去隐居经商，捕鱼晒盐。
昔日在泰州所祭祀的盐宗庙里供奉着三位盐宗，胶鬲就是其中的一位，而且他是被作为所有盐商的老祖宗被供奉，另外的两位是夙沙氏和管仲。夙沙氏我们不太熟悉，他是上古黄帝的重臣，夙沙氏“煮海为盐”，开创华夏制盐历史之先河，被尊为盐业之鼻祖。第三位盐宗叫管仲，在他们中最为有名，是他制定了第一部中国盐政大法，核心原则只有两条：第一，按人口分配食盐；第二，国家专营并严禁走私。这构成了历代统治者管理盐业的法理依据，时至今日还在延续。管仲之所以能够成为官方祭拜的盐神，正是因为他率先实现了国家对盐业的绝对垄断。
盐宗的事按下不表，我们说回胶鬲，胶鬲在贩卖鱼盐的过程中，就被周文王发现后把他举为重臣，但周文王并没有把他带回周，而是让他做内应留在了商朝。胶鬲在《封神演义》当中有一段传说，商纣的宠妃苏妲己发明了一个极其残忍的刑罚虿盆，将受刑者赤裸裸地推入装有大量毒蛇的大坑中，使其遭受毒蛇的攻击和撕咬，导致其痛苦而死，纣王和妲己一起以此取乐。胶鬲看了很愤怒，就劝谏纣王。纣王大怒，就把胶鬲和宫女一同扔到虿盆当中，肢鬲大骂不止。
从《封神演义》当中看得出来，后人把胶鬲看成一个忠臣的形象。孟子笔下的胶鬲曾是贩卖鱼和盐的贩子，后来成就了一世功名。
第四个例子：管夷吾举于士
管夷吾这个名字大家好像不熟悉，但说管仲，大家就都很熟悉了。我一开始不太理解“举于市”，管仲他是士族，然后被举荐不是应该吗？他不是这个士，这里的士是指狱官，意思是管仲是从狱官手里被举荐出来的，他曾坐过监狱蹲过大牢。
管仲的故事很丰富，他有个好朋友叫鲍叔牙，他们是一起做过生意的好兄弟。后来，他们各为其主，鲍叔牙辅佐的是公子小白，管仲辅佐的是公子纠。这两个公子都是齐国国君的儿子，但都不是长子，长子是当时的太子齐襄公，齐襄公即位后做了很多荒唐事，后来国家乱了，齐襄公也被杀了。公子纠和公子小白就这样成为齐国唯二的继承人，他们谁先到国都，谁就能继承王位。
管仲在这个时候为了帮助公子纠夺得天下，他就先行一步去拦截公子小白，看到公子小白后就毫不犹豫地射杀他，箭确实射中了，但公子小白倒下装死，管仲以为公子小白死了，就匆匆离开了。结果公子小白与鲍救牙火速回到国都继承了王位。 公子小白就是后来的齐桓公，春秋时期的第一位霸主。
你说发生了这样的事，以后还有管仲的好吗? 所以管仲就下狱了。他下狱之后，鲍叔牙很无私，就跟齐桓公说：“主公不要杀管仲，他的能力比我强，如果能不计前嫌启用他，他一定是治国的能臣。”齐桓公确实有他雄才大略的一面，面对这样一个差点把自己杀掉的人，竟然能起用。他把管仲从监狱中放出来后和他攀谈，了解他的所思所想，并且把他拜为治理国家的宰相，然后管仲也不负所望，把齐国送上霸主的地位。
管仲一生遇到两个贵人，一个是他的好友鲍叔牙，一个就是明君齐恒公。换一个人的话，或许会把管仲凌迟处死甚至株灭九族，可齐桓公却这样重用他。这是管仲的故事，从监狱中被举荐，最终成就伟业。
第五个案例 孙叔敖举于海
什么叫举于海呢？ 孙叔敖是在海边隐居的一个隐士，后来被人举荐，得楚王所赏识成为楚国的令尹。令尹就是楚国最高行政长官，类似于后来的丞相或宰相。孙叔敖是历史上著名的政治家、军事家、古代水利专家，辅佐楚庄王大败晋军，奠定了楚国在春秋时期称霸的伟业，他非常体恤民情，做了很多有益于国家和人民的好事，他起于微末，最后成就了不世功勋。
最后一个案例：百里奚举于市。
百里奚听过的人可能多一点，他跟秦国密切相关。百里奚本来是虞国的大夫，当年晋献公假道于虞以伐虢，晋献公和虞国说我攻打虢国想借道从这儿过，行不行啊？虞国作为小国也没办法不答应，结果晋献公灭虢国以后，把虞国也灭了，很不守信用。虞国灭了，百里奚就被俘虏了。
百里奚被俘后，由大夫成为奴隶，他作为陪嫁的奴隶被送到了秦国。然后，他又由秦国逃到了楚国。秦穆公听说他很有能力，就用五张黑羊皮从楚国把百里奚换了回来，并且把他拜为大夫，最后百里奚帮助秦国成为春秋五霸之一。
所以，举于市的意思就是指从奴隶市场把他给举荐过来，用五张黑羊皮换来了秦国的霸业。
你说这六个人，他们是通过自己的努力吗？不是，其实是因为他们遇到了一个明君，比如舜遇到了尧，傅说遇到了武丁，胶鬲遇到了周文王和周武王两代明君，管仲遇到齐桓公，孙叔敖遇到了楚庄王，百里奚遇到了秦穆公。
这六个例子这么用，不深究的话也确实是没问题，他们都通过自己的努力获得了很大的成就。这么分析完你会发现，这六个案例都有一个共同点——他们都遇到了一个明君。明君给了他们机会，让他们施展自己的才华。如果他们没有遇到明君呢？
所以说一个人，他除了要自己努力之外，还必须要有时运。时来天地皆通， 运去英雄不自由。你必须得有这样的时运才可以。但是，孟子并没有做过多的阐述，他只要把例子为我所用就行了，这是很多古人写文章时的一个共性。
故天将降大任于是人也，这里的“是”人也有版本是“斯”人，意思上差不多，意思是要把很大的任务放在这个人身上， 担当重任，一定要怎么样，名句来了，必先要苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。
就是说一定要他的心志忍受痛苦，你不能都是快快乐乐的。成就一番霸业，一定要忍受痛苦，比如说管仲下狱时一定很煎熬，比如百里奚在奴隶市场中难道能过得潇洒吗？孙叔敖在海隐居时，肯定过着餐风露宿的生活。他们都过得不如意不愉快， 劳其筋骨，让他非常的烦劳，无论是通过劳作还是各种坎坷也好，总之不会让你躺平，不会让你谈笑间，樯橹灰飞烟灭。
饿其体肤，让你身体每天处于饥饿状态，不可能顿顿温饱，让他受贫困之苦，让身上空无一物。行拂乱其所为，他做什么都做不到，让他事事不能如意，让他不断地经历挫折坎坷，所以才能动心忍性，才能使他内心常常保持一种谨慎警惕，保持昂扬奋发，保持积极向上，时刻有脱离底层改变命运这样一种想法，这样才能让他的个性变得坚强。曾益其所不能，增加他们身上欠缺的东西。在坎坷当中，你慢慢都会获得。
这段话，千古年来成为很多人的座右铭。所以说，所谓的顺其自然，并不是你躺平之后的不强求和自然而然。这不是我们说顺其自然的真谛。顺其自然，是你在尽人事之后的听天命，是你做完了你所有努力之后，然后把结果留给上天，在你无法左右这个事情结果情况之下，你把能做的全部穷尽了，然后顺其自然，把结果留给上天决定。这是顺其自然，而不是这事你还没做呢，你躺在那儿吃喝玩乐刷手机。所以，你不要在五年之前吃喝玩乐，十年之后生活不如意却抱怨社会。
人恒过，然后能改。人经常会犯错，多犯几次错误之后呢，你就会想着去改正，想着让自己变得更加谨慎。困于心，衡于虑而后作。一个人只有内心不断地被各种事所困扰，思虑阻塞，才能奋发有作为。每天吃了睡睡了吃的人，他不会奋发有为的，人在匮乏的时候才能去奋发。
然后征于色，发于声，而后喻。脸上表现出抑郁的神色，发出忧叹的声音，然后才明白过来。你不遇到那么多挫折那么多困苦，你就没有办法真正地、很好地理解这个世界的真相。人是这样，一个国家也是这样。
入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡，然后知生于忧患而死于安乐也。
在国中没有懂法度并执法的大臣，和足为辅弼国君的贤士，在国外又没有势力、地位相当的国家，这样的国家常常会灭亡。也只有国家灭亡了之后，才开始知道每天有这样的忧思， 未雨绸缪，才能使人成长、使人振作和勤奋，因而获得生存；而你每天只懂得安逸享乐，只能在安逸中生活的人，只能变得更怠惰，导致人的死亡和国家以及事业的衰败。
《生于忧患，死于安乐》一开始的六个论据，在节奏上更连贯些。跟孔子的《论语》不同，《论语》是孔子去世后，他的弟子根据回忆写的言行录，而《孟子》是孟子生前所写，是他跟他的学生们一起撰写的一部著作。
孟子一生讲究仁政，但他生活的那个时代，天下征战混乱，所以仁政这个思想并没有很好地得到国君们的欢迎，但是在天下一统的后世君王，就把孔孟抬到一个很高的地位。因为天下乱的时候，各国争霸，肯定没法过多地施行仁政，在丛林法则里不能有妇人之仁，但是在天下一统的时候，讲究与民安息，讲究国家无为而治，这个时候的仁政就很必要了。
