拿欧洲跟中国相比，其实挺直观的。欧洲面积1016万平方公里，比我们稍大一些。就地理因素来看，欧洲其实条件更好，更有利于古代征战统一。仅仅东欧平原就有超过400万平方公里的，欧洲历史上却基本没有完成过统一。罗马鼎盛时期也就五六百万平方公里，现在不包含俄罗斯在内一共就有47个国家。反观中国，四大平原加起来总面积也没超过90万，山脉纵横，地势更加复杂。结果我们秦朝400万平方公里，汉朝600万，后来一直增增减减到今天的960万。为什么会这样呢？核心原因用美国政治学家塞缪尔亨廷顿的观点来说，就是因为西方是国家诞生文明，而中国是文明诞生国家。先看文明的起源，自盘古开天地，三皇五帝到如今古代中国的国号，不管是秦汉、唐宋，还是蒙古族统治下的元朝、满族统治下的清朝，都无一例外会强调自己是正统，每一个皇帝都说自己是承天命，一个国家打赢了另一个国家叫收腹。为什么会这样呢？

因为华夏文明的天下这个概念深入人心。日月所照，风雨所至，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。大白话就是全世界都是我们炎黄子孙的。有了这样的想法，华夏文明就能包容一切。民族不同，肤色不同都不是问题，因为我们是一家人，那56个民族都是自己人。

在看欧洲，他们看重的是民族血缘，同一个民族可以建立一个国家，但不同民族之间的划分却是非常清晰的，他们没有天下人的天下的概念，他们只认我的小家，只看自己的私产。正因为如此，中西文明在面对灾害时的态度是截然不同的。西方神话里，遇到洪水时，诺亚造方舟逃难，个别人在灾难面前当然只能躲避逃跑。

但中国的神话里，滔天洪水的故事里会有女娲补天、大禹治水，文化包容性带来的团结和凝聚力让我们拥有了战天斗地的勇气。放到现在，新冠疫情期间，中国人创造了一个又一个奇迹，十天建好一座大型传染病防治医院，医生全国14亿人全部居家隔离，这在其他国家看来是不可思议的，组织动员效率这么高是怎么做到的？他们根本无法理解。

他们的疫情防治是个什么情况，不用我多说了吧。中国人拥有全世界最强的组织纪律性和家国使命感，这不是偶然的，而是我们几千年的文化传承里就带着的东西。也正因为有了这种凝聚力，到清朝衰弱之前，中国经济一直都是绝对领先全世界的。跟我们这边动不动百万雄师出征相比，欧洲贵族之间的争斗基本就等于两个小村子之间打群架。所以以前有人说中国的地理位置得天独厚，西南侧有青藏高原、云贵高原，西侧有昆仑山、天山，北侧有阴山、贺兰山、太行山，这一串天然屏障很好的保护了中国不受外部侵略。

但其实历史的真相是，这些天险保护的从来都是我们周边的其他国家和文明不被我们同化，成吉思汗最远打到匈牙利，说句玩笑话，如果不是这些天险妨碍不利于元朝后来的统治，现在的事这些图可能还真不是这样子的。

再说说文化的传承，中华文化比所有其他文化都更加注重传承，这也是中国能成为仅存至今的文明古国的原因之一。古代中国人过上好日子会谢天谢地，但更主要的是感谢祖宗保佑。皇帝治理不好国家会说没有颜面见列祖列宗。普通人败了家，也做了坏规矩的事儿，死后就进不了祠堂，跟仙人呆在一块儿。

天下大事，合久必分，分久必合，但不管分和，一群有天然凝聚力的人始终都是一家人。这种信念带来的直接结果就是政治格局的不同。古代中国的中央政权继承方式和欧洲有显著区别。几千年前，华夏处于传统农业社会，信息传递很慢，一个政府的治理疆域是有上限的，所以商周时期主要方式就是分封自治，天子分封诸侯，诸侯分封士大夫，以此类推，把整个国家分封完毕。这个模式的最大问题就是有实力的总想要更大的地盘，要干掉平级甚至上级，这就极其不利于团结统一。

于是秦始皇出现了，秦奋六世而一统天下，开创了中央集权模式，虽然之后又经历了一些波折，但到隋唐时期，嫡长子继承家业，其他儿子当个王爷，吃个几万户的税收收入，但政权兵权一概没有的赢家通吃机制基本稳定下来了。

再看欧洲，自罗马以后的政权继承方式，基本就是评分制，老国王打下家业，去世前把领土平分给所有儿子，最典型的就是查理曼大帝，他打下了一大片领土，留下遗嘱，有儿子们平分，但路易违抗了遗嘱，他摆平了两个兄弟，顺利继承了所有领土，可最后他的领土还是被下一辈的三个孩子瓜分了。这一步奠定了法兰西、德意志和意大利的图形。所以，领土就是欧洲贵族们的资产啊，出嫁、迎娶、离婚、结婚，都会导致领地发生变化。所以这么多年下来，从来没有一刻完成过大一统。政权不统一，文字、货币、教育就都没有可能统一。但反观我们，秦始皇车同轨，书同文，统一度量衡，汉武帝罢黜百家，独尊儒术，统一了思想，隋文帝又搞了科举选拔制度，开通了古代上升通道，大家写同样的文字，读同样的书还有机会。这里国家这个时候的内部凝聚力就非常强了。文化文明的事儿很难讲清楚，但我尽力希望能够让你对我们伟大的中华文化多一些了解。